月经来潮与阴道出血是两个不同的概念。月经来潮是一种生理现象，是专指子宫内膜有规律性的剥脱出血；而阴道出血则泛指整个生殖道或其他脏器因病变而出血，然后由阴道流出，它属于病理现象，往往是疾病的一个征象。区别两者性质不同的出血，有助于疾病的早期诊治。那么，如何区别月经来潮与阴道出血呢？
（1）月经来潮不伴有其他疾病症状，体格检查未见异常；而病理性的阴道出血常常可以发现生殖器官疾病或其他疾病，并且可以伴随着腹痛、白带异常、尿频、发热、昏厥等各种各样的病症。
（2）月经来潮出血呈规律性，大部分人血量第一天少，第2～3天多，以后逐渐减少而停止，需3～7天不等；而病理性的阴道出血没有规律性，呈持续状，量或多或少，有时可以发生休克，有的人有接触性出血史，即同房时有出血现象。
（3）月经血呈暗红色，其中含有子宫内膜、子宫颈黏液、阴道上皮细胞，一般不凝固；而病理性阴道出血颜色不定，可呈暗褐色，也可呈鲜红色，血液多凝固，其中的组织物排出也各不相同。
最后需要指出的是，病理性阴道出血可以表现为月经过多、经期延长，因此有时往往很难与月经来潮区别，所以凡遇到自己不能判断出血的生理性与病理性时，要及时请教医生。