毛泽东在黄河边搞农村调查，多次去看黄河。他说过很多对黄河的认识：“自古道，黄河百害而无一利。这种说法是因为不能站在高处看黄河。站低了，便只见洪水，不见河流！”“没有黄河，就没有我们这个民族啊！”“不谈五千年，只论现在，没有黄河天险，恐怕我们在延安还待不了那么久，抗日战争中，黄河替我们挡住了日本帝国主义，即使有害，只这一条，也该减轻罪过。将来全国解放了，我们还要利用黄河水浇地、发电，为人民造福！那时，对黄河的评价更要改变了！”“我们可以藐视一切，但是不能藐视黄河。藐视黄河，就是藐视我们这个民族……”
新中国成立后，毛泽东游遍了全国的江海湖塘，不管走到哪里，只要有水他就要游，而且总是带着挑战的神情下水，带着征服者的骄傲上岸。
但是，他一次也没游过黄河。他多次视察黄河，总是一副庄严谨慎的思考的神情，然后默默离开。
他敢藐视一切，唯独不敢藐视黄河。