南怀瑾先生认为，胸襟气度是一个人成功的关键。他说：“每个人的气度、知识、范围、胸襟都不同。你要成大功、立大业，就要培养自己的器度像大海那样大，培养自己的学问能力像大海那样深。你要修道，要够得上修道材料，先要变成大海一样的汪洋。所以佛经上形容，阿弥陀佛的眼睛‘绀目澄清四大海’，又蓝又大，就像四大海一样。”
“南怀瑾语录”
耶稣的道，佛的道，穆罕默德的道，孔子的道，老子的道，哪个才是道？哪个道大一点，哪个道小一点呀？学佛的人不应该问这个问题，因为没有定法可说，真正的佛法能包含一切。认为这一点才是对的，其他是错的，其实是他错了。
南怀瑾贯通佛、道、儒三学，又有所偏重、有所取舍。从思想基础来看，南怀瑾似乎偏于儒学，倾向于以积极的态度融入世界、融入社会生活，并有所贡献，有所影响。80高龄时，仍四处奔波，启导后学。这可能跟他早年熟读儒家经典而形成的价值观有关。从学术基础来看，南怀瑾似乎偏于佛学，他对其他学说的体悟和解说多以佛家思想为载体。这可能跟他多年对佛学的参悟有关。从为人处世的态度来看，他又偏重于道学，随和，恬淡，顺其自然。这可能跟他的先天秉赋及成长经历有关。
对一般人来说，学问仅仅是一种工具而已，有用则贵，无用则弃。对南怀瑾来说，学问是一种素养，得之于心、用之于身、随之于意，到了这种境界，称得上真学问了！
南怀瑾最令人敬佩的是他阔大的胸襟。他对佛、道、儒三家学说，以及其他各种学说，既不偏爱也不轻视，能够自由出入诸家学说之门，在取舍之间又能保持理性。他说：“我国自唐、宋以后，以儒、释（佛）、道三家的哲学作为文化的主流。在这三家中，佛家是偏重于出世的，虽然佛家的大乘道也主张入世、普救众生，但出家学道、修道的人，本身还是偏重于出世。而且佛家的学问，从心理入手，然后进入形而上道；儒家的学问，又以孔孟之学为其归趋，则是偏重于入世的，像《大学》、《中庸》。亦有一部分儒家思想，从伦理入手，然后进入形而上道，但是到底是偏重入世。道家的学问，老庄之道就更妙了，可以出世，亦可以入世，或出或入，都任其所欲。像一个人，跨了门槛站在那里，一只脚在门里，一只脚在门外，让人去猜他将入或将出，而别人也永远没有办法去猜，所以道家的学问，是出世的，亦是入世的，可出可入，能出能入。在个人的养生之道上，亦有如此之妙。”
南大师对佛、道、儒三学的概述应该不是定评，但可以看出他能够非常客观地看待这三家学说，并且保持尊重和欣赏的态度。事实上，一个人能持有这种态度就已经很不简单了。这种无偏无执的阔大胸襟正是我们很多年轻学者所欠缺的。
南怀瑾说，学佛的人第一个胸襟要大。所以学佛，第一要学这个人，学常开笑口、放大度量的菩萨。就是肚子要大一点，包容万象，什么都是好的，都对：一切法皆是佛法，先学他胸襟大，面孔对任何人都是慈悲笑容，这个就是佛法。南怀瑾先生在此阐明了胸襟宽大的重要性。
有一个师傅收了个徒弟，然而由于那个徒弟慧根尚浅，总是抱怨这、抱怨那。师傅有一天早上派徒弟去食品店里取一些食盐回来，徒弟很不情愿，虽然纳闷，但他还是去了。当这位徒弟把盐取回来之后，师傅就让他把盐倒进水杯里喝下去，并问他喝了之后感觉如何。
徒弟喝下去不到一秒钟，就全吐了出来，嚷道：“咸死了，咸死了。”
师傅笑了，让徒弟带着一些盐去湖边，徒弟很迷惑地跟着去了。
他们一路上什么也没有说，默默地走到了湖边。
到湖边之后，师傅让徒弟把盐撒进湖水里，然后让他喝点湖水，徒弟照着师傅说的做了。
师傅问道：“现在你喝到的水是什么味道的？”
徒弟很高兴地说：“很清凉、甘甜，很好喝呢。”
师傅又问道：“那你尝到咸味了么？”
徒弟摇摇头：“没有呀。”
师傅笑笑，拍拍身边的草地让这个总是怨天尤人的徒弟坐下来，然后握着他的手，语重心长地对他说道：“我们的心里能承受痛苦的大小决定了你痛苦的程度，佛告诉我们要六根清净，就是不想我们被太多的俗事牵绊。如果你还是感到痛苦的话，就把你的内心放大一些，让它变成一个湖。”
容纳事物的有时候不是有形的实物，而是无形的胸襟啊。所以说，人的价值本身是无法衡量的，因为生命本无可比性，但是胸襟宽大的人往往会让人觉得它更有价值。
俗话说得好“宰相肚里能撑船”，像日常生活中一些微不足道的小事，大家各让一步不就得了？何必又小事化大事，大动干戈呢？从而也使我们想到了另外一则故事：因为公交车挤，一位手拿牛奶的女子不小心将牛奶洒在了一位青年男子的西装上，男子并没有因此而责备女子，反而是去安慰她，叫她不要放在心上。男子的宽容大度让女子非常感动。有时一点宽容会让别人感动一生，一点爱意会让别人温暖一生，一句祝福与鼓励的话语会让别人幸福一生。我们为何不大度一点呢？大度就意味着包容。
包容是一种博大而又深邃的胸怀，是人类所拥有的最美好的美德之一。包容是指对与自己不同的价值观、思想、生活方式、言论以及宗教信仰等表示理解和尊重，并且采取兼容并包的态度，不把自己脑子里关于是非的观念和思想强加给别人。伏尔泰说过：“虽然不赞同你说的每一个字，但我誓死捍卫你说话的权利！”在任何情况下，我们可以不同意他人的所想所为，但我们一定要尊重别人的所有选择，因为每个人都有思想自由和自在生活的权利。
亲爱的朋友们，做一个心胸开阔的人吧，只要你有大海一样的胸怀，就会惊喜地发现，生活中因为有了包容而变得更加美妙，世界因为有了包容而变得更加精彩，人生因为有了包容而变得更加充实而有意义。