被称为“小小发明家”的赵宇，是辽宁省锦州市劳保小学三年级的学生。
一天，上珠算课，老师用算盘教具演算。赵宇的视力不好，怎么也看不清算珠的移动变化。心里很着急。
有一天，他看到一位女同学穿了一件很鲜艳的衣服，等这位同学一转身，却变成另一种颜色，真奇怪！原来这位同学的衣服是前后两种颜色，对比很鲜明。
善于动脑筋的赵宇受到启发：如果用两色的算珠——运算拨动的和静止不动的形成两色对比，不就容易看清了吗？他回家就动手做实验，把算珠涂成两色，背面是红色，运算时把算珠转过来，就变成红色，很容易看清楚。但是，教具算盘的串杆是带毛的，很紧，转动不容易。
他想了很久，也没找到一个更省事的办法，一天早晨，吃的是麻花，他吃着吃着，恍然大悟：“爸爸，我有办法了。”
他说出自己的想法，把盘杆做成麻花的扭曲形状，算珠的孔也不再是圆的，算珠能随着拨动时，自动转身变色，多么巧妙的主意呀！
在父亲的支持帮助下，赵宇的“双色演示算盘”成功了。这项发明获1992年“茅以升青少年科技奖”和第六届全国青少年发明创造比赛和科学讨论会一等奖。并申报了国家专利。
这一年，赵宇只有9岁。