1905年
丰泰照相馆老板任庆泰为京剧名家谭鑫培拍摄京剧《定军山》中的片段，由“请缨”、“舞刀”、“交锋”三个部分构成，中国电影从此诞生。
1927年
侯曜导演的《西厢记》中出现了一段张生以巨笔打败孙飞虎的段落，其中蕴含了知识分子打败强权改造社会的希冀，堪称中国默片时代电影的经典场面。
1928年
由郑正秋编剧，张石川导演的《火烧红莲寺》剧集引进特效技术，营造出光怪陆离的神怪武侠场面，引起轰动，一系列跟风的神怪武侠片应景而生，拙劣不堪，引起很多知识分子的不满。
1935年
香港南华公司拍摄《火烧阿房宫》，讲述荆轲刺秦王的故事，表达了当时的“只有爱国，才能救国”的时代呼声。
梅兰芳赴苏联访问演出，其间拍摄了苏联电影大师爱森斯坦为其执导的《虹霓关》，以剧中东方氏和王伯当“对枪”一段为题材。
1938年
香港拍摄了第一部功夫片《方世玉打擂》，武术指导为何思杰、吴本超和女拳师吴美露。参加本片的武师有二百多人。
1949年
关德兴主演的《黄飞鸿传》上映，由石坚饰演反派，从此掀起了长达半世纪的香港电影的黄飞鸿热。
1960年
李翰祥拍摄《倩女幽魂》。
1964年
《如来神掌》公映。
1965年
《武林圣火令》公映。
1966年
胡金铨拍摄《大醉侠》，张彻拍摄《边城三侠》，这一年被看作是新派武侠电影的诞生日，两位未来大师的表现也几乎宣告了神怪武侠的死刑。
1967年
张彻拍摄《独臂刀》、《大刺客》。
胡金铨回到台湾，拍摄了影响深远的《龙门客栈》。
1969年
张彻首次在《保镖》中使用狄龙和姜大卫搭配演出，为他的武侠电影开创了新的美学风格。
国泰推出张曾泽导演的《路客与刀客》，大受好评，从此掀起民初动作片的风潮。
1970年
张彻拍摄《十三太保》，为其作品中格局最宏大的一部，同年的《报仇》则获亚洲影展最佳导演，并使姜大卫赢得首个中国人的亚洲影帝。
胡金铨拍出《侠女》，成为其武侠片最高成就，被赞为“超凡入圣，弃武求禅”。
1971年
李小龙回港拍摄《唐山大兄》，打破香港票房纪录，并使嘉禾崛起，挑战一统天下的邵氏。
1972年
李小龙的《精武门》打破票房纪录，并在港台和东南亚引发轰动。同年李小龙自编自导自演《猛龙过江》，本片被后人尊奉为他的截拳道电影教材。
1973年
李小龙拍摄首部好莱坞作品《龙争虎斗》，本片也是首部由中国人担任主角英雄的美国电影，本片后来被选为美国电影史上二十五部经典之一，而中途停止拍摄的《死亡游戏》则成为李小龙的遗作。
1976年
楚原导演《流星·蝴蝶·剑》，从此楚原和古龙电影被联系在了一起。
1978年
洪金宝参演自己执导的《赞先生与找钱华》，本片后来成为表现咏春拳的功夫电影经典。
刘家良执导《少林三十六房》，使刘家辉成为当红武打明星。
袁和平导演《蛇形刁手》、《醉拳》，使名不见经传的成龙成为功夫新星。
洪金宝、袁和平等补拍的《死亡游戏》上映。
1979年
徐克拍摄的电影处女作，悬疑武侠片《蝶变》上映，后来被看作是香港新浪潮电影的代表作品之一。
胡金铨拍摄《空山灵雨》，本片武侠的成分已经很少，但把胡金铨晚年的电影美学和空灵禅意发挥到了极致。
1983年
徐克拍摄《新蜀山剑侠》，以非凡的想象力造就了中国奇幻武侠电影史上的一部杰作。
成龙执导《A计划》，这是他自编自导自演的电影中最成功的作品之一。
1986年
张彻在中国大陆拍摄《大上海1937》，其中使用一些中国京剧武生做主角，其中就有后来在周星驰的《功夫》中出演的董志华。
1987年
徐克监制、程小东执导的《倩女幽魂》第一部上映，本片使两人在西方赢得了“东方的卢卡斯与斯皮尔伯格”的称号。
1990年
胡金铨在执导《笑傲江湖》途中宣布放弃，由徐克、程小东、许鞍华而人补拍完成，本片成为中国武侠片历史上的里程碑作品，黄霑创作的《沧海一声笑》更因此片得以流传至今。
何平执导的西部武侠电影《双旗镇刀客》在中国大陆上映，本片的主题可以看作是少年人击败成人世界，完成其成人礼的暗喻。
1991年
徐克执导的《黄飞鸿》第一部上映，影片完全颠覆了关德兴版的《黄飞鸿》，旨在表达徐克“末世亦是新生之开始”的意愿，传达出中国武侠电影中前所未有的人格力量。
1992年
本年是徐克创作力极为旺盛的一年，《黄飞鸿之男儿当自强》、《东方不败》、《新龙门客栈》等多部不同风格的武侠电影经典都诞生于本年。
王晶将金庸的最后一部武侠小说《鹿鼎记》拍成电影，由周星驰饰演韦小宝。
1993年
与徐克分开的李连杰主演了由刘镇伟编剧，元奎执导的《方世玉》，一改黄飞鸿式的成熟形象。同年，他在袁和平的帮助下以《太极张三丰》实现了用电影表现太极拳的夙愿。
1994年
王家卫执导《东邪西毒》，将武侠电影与他的哀世伤生的爱情电影形式相结合，拍成一部后现代武侠电影的经典。
陈嘉上与李连杰将李小龙的《精武门》翻拍成《精武英雄》，本片加入了很多陈嘉上对于历史与民族的思考，在武打方面更成为一部教科书式的经典。
李仁港拍摄《94独臂刀》，本片在视觉上的天分吸引了徐克的注意，使他后来延请李仁港拍摄了《黑侠》等作品。
1995年
徐克将张彻的武侠经典《独臂刀》翻拍成《刀》。本片首次实验“纪录片式的武侠电影”，但因为过于黑暗和残酷而受到观众冷落。
1999年
陈凯歌拍摄史诗武侠电影《刺秦》。
2000年
李安拍摄武侠电影《卧虎藏龙》，获得四项奥斯卡奖。
2002年
徐克藉新世纪的特效技术，将《新蜀山剑侠》翻拍成《蜀山传》，本片的美术和视觉效果极为惊人，但因为情节等问题而票房大败。
张艺谋拍摄了引起大范围争议的武侠电影《英雄》。
2003年
李仁港继《阿虎》之后，再度拍出《少年阿虎》。
2005年
徐克拍摄《七剑》，再次实验纪录片式的武侠作品。
周星驰拍摄了献给自己的童年的电影作品《功夫》。
叶伟信执导了由甄子丹主演的警匪动作电影《杀破狼》，这部电影将两人的电影风格结合，使甄子丹从小众动作明星步入主流。
2006年
李连杰翻拍《霍元甲》，称其为自己的最后一部“武术电影”。
叶伟信与甄子丹因《龙虎门》再度合作，将电脑特效与甄子丹的实战功夫相结合，拍出了精彩的视觉效果。
2007年
叶伟信与甄子丹合拍《导火线》，本片引入MMA无限制格斗元素，成为中国功夫电影的又一里程碑式的作品。
2008年
叶伟信与甄子丹拍摄的《叶问》以新的角度诠释传统英雄人物，获得成功，并成为该年度香港电影金像奖诸奖项的重要竞争者。