古典文学名著《红楼梦》中的贾宝玉是个“天下无能第一，古今不肖无双”之辈，“潦倒不通世务，愚顽怕读文章”，“可怜辜负好韶光，于国于家无望”之人（引文均系第三回）。只要认真分析一下，就会清楚地看到，酿成这后果的根本原因之一，就是其父贾政的教育方法不当。贾政的教育问题可以概括为严而无方、严而无情、严而无爱、严而无恒。
书中第二回宝玉周岁时，“政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：‘将来酒色之徒耳！’因此便大不喜悦。”有了这种“先入为主”的意识，必然会在行动上有所表现。及至宝玉“择了后日一定上学”，来向贾政请安时，“贾政冷笑道：‘你如果再提上学两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟顽你的去是正理。仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！’”宝玉进退不得，由“两个年老的携了宝玉出去。”
幼儿求知的积极性是极其宝贵的，是极需保护和鼓励的。而贾政的做法似乎满足了作为父亲显示“威仪”的欲望，但无疑给宝玉的求知热情泼了一盆冰凉的冷水。
在第十七至十八回《大观园试才题对额、荣国府归省庆元宵》中，贾政去园内题匾额对联时，“偶然撞见这机会，便命他（宝玉）跟来。”“宝玉虽不喜读书，偏倒有些歪才情似的”，“其所撰之匾联虽非妙句，在幼童为之，亦或可取。”但却没有受到父亲的肯定和褒奖，反被贾政骂为“畜生”、“胡说”、“无知的业障”、“无知的蠢物”，“唬得宝玉倒退”，“不敢则声”。尤为甚者，在听信宝玉“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢等语”后，怒不可遏，“只喝令‘堵起嘴来，着实打死’”，并“要绳索来勒死”直打得宝玉“由臀至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处”，险些丧命。在遭到贾母的训斥后，贾政却又撒手不管了，非但没有使宝玉受到教育，反而“越发得了意，不但亲戚朋友一概杜绝了，而且家庭中晨昏定省亦发随他的便了，日日只在园中游卧，每每甘心为诸丫鬟充役……”及至“贾政又点了学差，宝玉诸子弟等送至洒泪亭”，竟也未有一句叮嘱勉励的话语。
贾政教子简单粗暴、辱骂克罚，谓之无方；只有贬斥训诫，没有赏识鼓励，谓之无情；体罚不计后果，使得宝玉身心俱损，谓之无爱；教子一曝十寒，不能一以贯之，谓之无恒。
贾元春入宫后，“时时带出信来”，劝贾政对宝玉“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”但在贾政心中，却只有一个“严”字。不仅对宝玉冷酷无情，他的另一个儿子贾环也是“见了他父亲，唬得骨软筋酥”。贾政或许信奉的是“父叫子亡子不得不亡”的教条，错误地把孩子的畏惧和惊恐当做是自己的“威信”和“威严”。事实上，畏惧与威严、惊恐与威信之间永远无法相通，仅想通过“板脸”、“辱骂”、“绳索”和“木板”永远也建立不了“威严”和“威信”，反而证明了自己的无能和教育的失当，最终肯定是一无所获，更多的是走向自己愿望的反面。
爱是一切教育的源泉。家长的爱是照亮孩子心灵窗户的烛光，他们美好人生的开端都是掌握在家长手中的。家长只有深沉的理智的爱，才会与孩子产生心灵上的共鸣，才能超越人的自然属性而达到完美的境界；才能拥有科学的方法和精湛的教育艺术；才能顺乎孩子的天性，依据孩子的发展优势和年龄特征，因势利导，展其所长。否则，如贾政一样教子，只会严重地损害孩子的心灵，使他们情绪压抑，意志衰退，胆怯悲观，自暴自弃。以致使原本天真可爱的孩子失去了青春的色彩和蓬勃的朝气。
英国诗人斯宾塞说过：“粗糙轻率的家庭管理作风是最贫乏最无教育智慧者都能采用的，最不开化的野人和最笨的农夫都会想到用打几下和骂几句作为惩罚。”家长在教育子女时，必须施之以爱，动之以情，晓之以理，导之以行，持之以恒。使“理”通过“情”进入孩子的心灵，达到内化，并逐步转化为自觉的行动。只有严而有格，从细微处入手，循循善诱，一以贯之，“方使日渐长进，以达成器之正果（郑板桥语）。”