暗示是一种隐晦、含蓄的提示，是一种巧妙的说话方式。人非圣贤，与人交谈过程中难免会出现错误。此时，大张旗鼓地把对方的过错提出来，虽然自己是出于一片好心，却很难得到好的效果，所以应该选用一种隐晦的方式，暗示对方的错误所在，对方会对你感激不尽的。
美国经济大萧条时期，找到一份工作是很困难的。有位小女孩幸运地在一家高级珠宝店，找到了一份销售珠宝的工作。一天，珠宝店里来了一位衣衫褴褛的青年人，青年满脸悲愁，双眼紧盯着柜台里的那些宝石首饰。
这时，电话铃响了，女孩去接电话，一不小心，碰翻了一个碟子，有六枚宝石戒指落到地上。她慌忙拾起其中五枚，但第六枚怎么也找不到。此时，她看到那位青年正惶恐地向门口走去。顿时，她意识到那第六枚戒指在哪儿了。当那青年走到门口时，女孩叫住他，说：“对不起，先生！”
那青年转过身来，问道：“什么事？”
女孩看着他抽搐的脸，一声不吭。
那青年又补问了一句：“什么事？”
女孩这才神色黯然地说：“先生，这是我的第一份工作，现在找工作很难，是不是？”那位青年很紧张地看了女孩一眼，抽搐的脸才浮出一丝笑意，回答说：“是的，的确如此。”
女孩说：“如果把我换成你，你在这里会干得很不错。”
终于，那位青年退了回来，把手伸给她，说：“我可以祝福你吗？”
女孩也立即伸出手来，两只手握在了一起。女孩仍以十分柔和的声音说：“也祝你好运！”
青年转身离去了。女孩走向柜台，把手中握着的第六枚戒指，放回了原处。
毫无疑问，这是一起盗窃案。在通常情况下，大多数人可能会大叫抓偷窃者或者报警。但是，这位女孩却巧妙地运用了暗示，既没惊慌也没声张，却使小偷归还了偷窃物，那小偷也没有当众出丑，体面地改正了自己的错误。假如那女孩大喊大叫，说不定她还会受到伤害呢！
暗示，是一种既温和婉转又能清晰明确地表达思想的谈话艺术，是运用迂回曲折的语言，含蓄地表达本意的方法。说话者，特意说些与本意相关的话语，以表达本来要说的意思。这是交际中的一种缓冲方法，它能使不愉快的交往，变得顺利起来，让听者在比较舒适的氛围中，领悟到真正的涵义。
暗示的显著特点，是“言在此而意在彼”，能够诱导对方领会你的话，去寻找那言外之意。从心理学的角度来看，委婉暗示的话，不论是提出自己的看法还是劝说对方，都能维护对方的自尊，使对方容易赞同，接受自己的说法，进而也就达到了沟通的目的。
生活中有很多尴尬的事情发生，如果直截了当，不但不能解决问题，反而会使问题更加复杂，甚至产生难以预料的后果。此时，不妨巧妙地旁敲侧击，用暗示的方式重击，他的“隐痛”，将会起到明显的效果，既解决了问题又不伤和气。
南唐时期，有一年，苛捐杂税非常多。百姓食不果腹。许多大臣都向烈祖进谏，希望能减少税收，使百姓安居乐业。结果，进谏均告失败。
一天，烈祖问群臣：“外地都下了雨，为什么唯独京城不下雨呢？”大臣申渐高一听，认为这是一个难得的进谏机会，他沉思片刻，便说：“因为雨怕收税，所以不敢入京城。”
烈祖一听，就明白了申渐高的弦外之音，大笑一阵后，即降下圣旨，减轻税收，让百姓休养生息。
倘若申渐高也同其他大臣一样，对烈祖直言劝告，其结果很可能和其他大臣一样，非但没有效果，甚至会受到一定的责罚。但他巧妙地运用了暗示，在跟烈祖开玩笑的同时，也将为百姓请命的意思，传达给了烈祖，使其在开心之余降低了税收，给老百姓做了一件好事。
给别人提意见时，与其直言相告，倒不如委婉含蓄地提示对方，可能会产生天壤之别的效果。直接表达，别人不但不会领情，还可能给你戴上爱管闲事的帽子。所以，在给别人提意见，或指正他人错误时，要注意自己的说话方式，尽量用委婉、含蓄的话，使对方洞察到自己话中的言外之意，这样，别人在心领神会的情况下，会对你万分感激。这是一种既利己又利人的说话方式，何乐而不为呢？
暗示是一种大智慧，在与人交谈时，如果能将暗示的作用，发挥得淋漓尽致，这样的人，无论是在社交场合、职场、商场，还是在日常生活中都会左右逢源。