刘邦灭了项羽，建立汉朝，定都洛阳，登上了皇帝的宝座。于是他就在洛阳南宫设宴，酬劳群臣。宴会中，君臣热烈地交谈了起来。
高祖刘邦说：“各位诸侯，各路将领，请你们不要欺骗我，都坦率地说一说：我为什么能够得到天下？项羽为什么会失掉天下？”
大臣高起、王陵回答说：“陛下傲慢而喜欢侮辱人，项羽仁慈而爱惜人。但是，陛下派人攻城掠地，谁攻下城池就封给谁，与大家利益均分。而项羽却妒贤嫉能，陷害有功的人，怀疑贤能的人，打了胜仗不认可别人的功劳，攻占了土地不给别人酬劳，这就是他丢失天下的原因。”
刘邦说：“你们只知其一，不知其二。
如果在营帐里运用、筹划战略战术，就可以取得千里之外的胜利，这种能力我不如张良。镇守国家，安抚百姓，筹运军粮，使运输线路畅通无阻，这种能力我不如萧何。统率百万大军，战无不胜，攻无不克，这种能力我不如韩信。这三个都是杰出的人才，但是我能够任用他们，发挥他们的作用。这就是我能够得到天下的原因。项羽手下只有一个谋臣范增，而项羽又不任用他，这就是项羽失败的原因。”
运用之妙，存乎一心
意思是，运用得巧妙、灵活，全在于思考。用以指作战等手段极其灵活、高超。
此典出自《宋史·岳飞传》：“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”
宋朝岳飞抗金时，有一天，遭到敌人的偷袭，岳飞指挥全体士兵英勇作战，他说：“敌人数量虽然很多，可是他们并不了解我军的虚实，应当在他们喘息未定，狠狠地打击他们。”说罢，岳飞一人独骑冲向敌人。敌群中有一员猛将舞刀冲来，岳飞迅速把他斩首，敌人因此大败。岳飞由承信郎转任秉义郎，在宗泽的手下任职。在开德、曹州的战斗中，岳飞都立下屡屡战功，宗泽因此感到很惊奇，对岳飞说：“你智勇双全，才艺过人，古代的良将也超不过你。可是，你只擅长野战，这并不是十全十美。”于是，教给他列阵作战的策略。岳飞说：“列阵之后再打仗，这是兵法的常规，可是，战略战术要运用得巧妙、灵活，全在于思考。”宗泽对他的话十分认同。
斩草除根
“斩草除根”比喻除掉祸根，以免后患。
此典出自《左传·隐公六年》：“周任有言曰：‘为国家者，见恶如农夫之务去草焉，芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣。’”
春秋时期，卫、陈一起讨伐郑国。郑庄公请求陈桓公，希望讲和。陈桓公不答应，他的弟弟陈五父劝他说：“与善人亲近，与邻国和睦相处，是非常难能可贵的，不能失掉这个传统。我看还是与郑国讲和吧！”
陈桓公听了弟弟的话，很生气，说：“宋国和卫国是强大的国家，我担心他们难为我；可郑国是一个小国，我去攻打它，他们能把我怎么样呢？”于是就攻打郑国。
两年以后，郑国强大起来，派兵侵袭陈国，把陈国打得大败。邻国眼看着陈国吃了败仗，他们却坐而不救。人们议论说：陈国自找苦吃，长期作恶事不知改悔。
古书有言，做恶事容易，这犹如燎原烈火一样，无法扑灭，必然最后将大祸引到自己头上。周朝的大夫周任讲过这样的道理：“作为国家的国君，对待恶事应像农夫对杂草一样，将它们铲除，连根挖掉，不让它们再生长出来，只有这样做，善事才能伸张起来。”
装疯忍辱
这个故事讲述的是受到迫害的孙膑，为了想办法逃过庞涓的毒手，吃尽苦头，受尽屈辱，终于脱离了险境。意思是假装疯癫，忍受屈辱，从而保全全自己，逃脱险境。
此典出自《史记·孙子吴起列传》：“齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。齐将田忌善而客待之。”
孙膑变成了残疾人以后，天天依靠着庞涓过日子，老觉着对不起人家。有一天，庞涓对他说：“大哥，你那祖传的十三篇兵法，能不能凭着记忆写出来？不但能给我拜读拜读，还能传于后世呢。”孙膑恨不能做点事情好报答报答庞涓。那十三篇兵法，据说是鬼谷子传给孙膑的，孙膑早就背得滚瓜烂熟。庞涓这么一说，他就满口答应了。从此，孙膑便开始写他祖传的兵书。可是那时候写一篇东西不像现在这么容易，再说孙膑心里烦得慌，天天唉声叹气，写了一个多月，也没写几篇。
伺候孙膑的那个老头儿叫诚儿，他见孙膑受了冤屈，倒挺可怜他的，时常劝他歇息，不要老坐着，辛辛苦苦地写兵法。
有一天，庞涓把诚儿叫去，问他：“他每天写多少？”诚儿说：“孙先生因为两腿不便，躺着的时候多，坐着的时候少，一天只写三五行。”庞涓一听，十分恼火了，骂着说：“这么慢条斯理地要写到什么时候？你得催着他，叫他快点儿写！”诚儿嘴里答应着，心里可不大明白。他想：“干吗死命催他呢？”诚儿那股傻劲叫他心里有点不踏实。可巧服侍庞涓的一个手下来了，诚儿就问他：“嗨！我跟你打听一件事。军师干嘛老催孙先生？”那个手下说：“傻瓜，你还不知道吗？军师为了要得到一部兵书，才留着他的命。等到兵书写完了，他的命也就完了。这话你可千万别跟人说！”
诚儿一听，替孙膑捏了一把冷汗。他偷偷地告诉了孙膑。孙膑到了这时候，才如梦初醒。他想：“原来庞涓是这么一个人！唉，我真瞎了眼睛，交上了这么一个人面兽心的东西！”他又想：“如果我不写，他必定要我的命。怎么办呢？”他越想越气，越气越没有主意，急得直流眼泪，一下子气晕过去了。醒过来时，他瞪着两只眼睛，连喊带叫，把东西全扔在地下，把他写好了的兵书扔在火里烧了。吓得诚儿赶紧跑去告诉庞涓，说：“不好了！孙先生疯了！”
庞涓亲自来看孙膑，就瞧见他趴在地下哈哈大笑，笑完了又哭，庞涓叫了他一声，他一个劲儿地磕头，哭着说：“鬼谷老师，救命啊！救命啊！”庞涓说：“你认错了，我是庞涓！”孙膑拉着庞涓的衣裳，揪着不放手，嘴里乱喊乱叫。庞涓怕他装疯，就叫人把他揪到猪圈里。
孙膑披头散发，竟然趴在猪圈里睡着了。庞涓暗中派人给他送饭。那个人小声地对他说：“孙先生，我知道先生是冤屈，我瞒着军师，给你送点酒菜来，请你吃吧。这是我的一点心意。”说着又唉声叹气的，还流了几滴眼泪。孙膑做着怪样把送来的酒和饭都倒在地下，骂着说：“呸！谁吃这种脏东西？我做的比你那个好得多了。”
说着，他就抓了一把猪粪，揉成一个圆球，往嘴里塞。庞涓知道了这件事，就说：“他真疯了。”
从此，孙膑住在猪圈里。有时候，爬到外边晒晒太阳；有时候，自己跟自己傻笑，或者是哭。一到晚上，又爬到猪圈里去睡觉。庞涓叫人给他一点吃的，让他疯疯癫癫地爬进来爬出去。他还想等孙膑好起来给他写那部兵法呢。要是孙膑到街上去，就派人跟着他。后来庞涓让手下每天把孙膑到哪儿的情形报告他。孙膑老在街上躺着，一到晚上，他就知道爬回来，有时候也在外头过夜。人人都知道他是个疯子，两条腿也不能行走，挺可怜的，如果有人还给他吃的。他高兴了，就吃点儿；一不高兴，嘴里嘟嘟嚷嚷地唠叨一阵，把吃的倒在身上。他变成了一个迷迷糊糊又脏又可怜的疯子了。
孙疯子总是躺在街上。有人跟他说话，他也不理。有一天后半夜，他觉得有人揪他的衣裳。那人就坐在他旁边，流着眼泪，低声地说：“孙先生，你怎么到了这步田地？我是禽滑厘，墨子的门生，你还认得我吗？一听说你在这儿受苦，我的心里真难受。我已经把你的冤屈告诉了齐王。齐王打发淳于髡上魏国来聘问。我们一切都安排妥当了，想把你偷偷地带回齐国去，给你报仇。”孙膑一听禽滑厘来了，顿时泪如雨下，对他说：“我自以为早晚会死在这儿了，没想到今天还能够见着你。你们可得小心，庞涓天天派人看着我。”禽滑厘给孙膑换上衣裳，抱他上了车，那套脏衣裳叫一个手下的人穿上，让他假装孙膑，披头散发的，两只手捧着脑袋躺在那儿。
第二天，魏惠王招待了齐国的使臣淳于髡，送他一点礼物，叫庞涓护送他出境，那天庞涓得到手下的报告，说孙膑还在街上躺着，他就十分放心地去送齐国的使臣。
淳于髡叫禽滑厘的车马先走，自己和庞涓谈了一会儿天，从从容容地辞别了庞涓，动身走了。
过了两天，那个手下人脱去孙膑的衣裳，偷偷跑回去了。庞涓的手下一见那套脏衣裳扔在地上，孙膑却不见了，立刻去报告庞涓。庞涓一想，他到底哪去了呢？大概是跳井了吧，于是叫人四处打捞尸首。可是哪儿有孙膑的影儿？他又怕魏惠王查问，就撒个谎，说孙膑淹死了。
淳于髡、禽滑厘他们带着孙膑到了齐国，大夫田忌亲自到城外去接他。孙膑洗个澡，换了衣裳，坐着软轱辘车，跟着田忌去见齐威王。齐威王跟他一谈论兵法，真是有种相见恨晚。齐威王要封他官职。
孙膑推辞说：“我一点功劳都没有，哪能受封呢？再说，庞涓要是知道我在此地，必然又会出现坏主意。不如我不露面，只要大王有用着我的地方，我一定尽力。”齐威王就让孙膑住在田忌家里。
知彼知己
意思是对敌人和自己的情况都了解透彻。
此典出自《孙子·谋攻篇》：“知彼知己，百战不殆。不知彼而知己，一胜一负。不知彼不知己，每战必败。”
孙武是春秋时期着名的军事家，字长卿，齐国乐安（今山东惠民）人。他曾着《兵法》十三篇，拿了去见吴王阖闾，因此得到重用，被任为大将。这以后，孙武率领吴军攻破楚国，征服了北方的大国齐国和晋国。
使吴国成为当时最强盛的国家，从而称霸于诸侯。
孙武的军事着作被后世称为《孙子》或《孙子兵法》，全书共十三篇。历代军事将领都把它看作是军事着作的典范。
这里引用的，大意是说：了解对方，同时又了解自己，每一仗都不会失败；如果不了解敌人，而只了解自己，那么胜负的可能性只能是各占一半；如果既不了解对方，又不了解自己，那么打起仗来，肯定会失败。
醉翁之意
“醉翁之意”比喻本意不在此而在彼。也比喻别有用心。
此典出自宋代欧阳修《醉翁亭记》：“太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”
欧阳修，字永叔，卢陵人（今江西吉安）。仁宗年间举进士甲科。很小的时候，父亲就死了，他就由他的母亲教导。他经常到南州一个姓李的大户人家，找他家旧筐中的书看，有一天找到了六卷唐《昌黎先生集》（韩愈文集）。借回家读，爱不释手。可当时天下学者，是以能诗文取科第的。将来出人头地，，都依赖诗文。像韩文这种古朴的章法，是没有人学的。于是欧阳修立志，一旦显贵，决定提倡韩昌黎体例的古文。
他进士及第之后，与尹师鲁等人，竭力倡韩文，把从前那部《昌黎先生集》补缀校定，以致天下学者渐趋于古。
王安石为相，提倡新法，欧阳修是站在以司马光为首的旧派这一边，反对新法的。
他做陈官，论事切直，于是被贬为滁州太守。
滁州有一座琅琊山，风景绝佳。欧阳修做滁州太守时，琅琊山的寺僧建了一个亭子，欧阳修常到亭子上与客饮酒。他写了一篇文章，叫《醉翁亭记》。文章说：“环滁皆山也。其西南诸峰，林壑优美，望之蔚然而深秀者，琅琊也。山行六七里，渐闻水声潺潺，而泻出于两峰之间者，酿泉也。峰回路转，有亭翼然临于泉上者。醉翁亭也。作亭者谁？山之僧智仙也。名之者谁？太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得于心而寓于酒者也……”。
坐观成败
“坐观成败”意思是，坐在一旁看人争斗，待到分晓后，去联合胜利者。后多指对别人的成败抱袖手旁观的态度。
此典出自《史记·田叔列传》：“是老吏也，见兵事起，欲坐观成败，见胜者欲合从之，有两心。安有当死之罪甚众，吾常活之，今怀诈，有不忠之心。”
汉武帝时期，大将军卫青家里有两个舍人，一个叫田仁，另一个叫任安。这二人官运不错，都当上了不小的官。然而，他们安享富贵，知进而不知退，最酿成大祸，被武帝诛杀而亡。
田仁是怎么被处死的呢？汉武帝有一次外出巡视，丞相又要亲自带兵出战，身为丞相司直的田仁那时候负责防守京城。
正好这时，汉武帝的儿子戾太子要求出城。田仁想到武帝和太子有骨肉亲情，于是就答应了。
这件事让汉武帝知道了，他认为田仁是故意放纵太子，便下令把他杀了。
而任安又是怎样被处死的呢？
任安是北军使者护军，戾太子驱车来到北军南门外，召见任安，交给他一支令箭，叫任安出兵作战。任安拜受令箭以后，回到军营内，闭门不出，可是却不肯出兵。汉武帝听说了这件事，他认为任安太狡诈了，虽然接受了令箭，却不肯出兵，简直是不把太子放在眼里，这成何体统？，所以对任安十分不满。北军中有一个管钱粮的小官，经常被任安鞭打和羞辱，记恨在心，向汉武帝告任安的状，说任安接受太子令箭以后，曾经在私下里讲：“太子召见我，是想要我的好兵甲。”汉武帝读了这封告状信后就说：“任安这个老家伙，看着战斗就要打了起来了，却袖手旁观，想坐收渔翁之利，对我三心二意，没有一点忠心。过去，任安多次犯有该死之罪，我都赦免他。现在，他竟然心怀鬼胎，对我没有一点忠心。”于是，武帝下令把任安交给狱吏查办，杀死了他。
拔苗助长
“拔苗助长”比喻不顾事物发展的规律，急于求成，结果适得其反，反而把事情弄糟了。
此典出自《孟子·公孙丑上》：“宋人有闵其苗不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣，予助苗长矣。’其子趋而视之，苗则搞矣。揠，拔起的意思。”
这段话意思是说：
宋国有个人嫌他田里的苗长得太慢，就跑到田里把每棵苗向上拔高了一些。他认为这样就可以让苗长得快了。
于是回来对家人说：今天实在太累了，我帮助田里的苗长高了。他的儿子听说以后，马上跑到田里去看，只见被他父亲拔起的苗都已经枯萎了。