托马索·康帕内拉（1568～1639年），公元十六七世纪意大利著名的思想家和作家。康帕内拉出生在意大利南方的卡拉布里亚。从青年时代起，他就对哲学、宗教、文学有着浓厚的兴趣和精深的研究。并且加入过多米尼克派的僧团，因自己的学识和天才而出名，他积极参加神学和哲学辩论会。因为宣传唯物主义思想，对教会权威大胆提出怀疑，他两次被宗教裁判所审判。1599年，31岁的康帕内拉领导组织意大利南部人民，准备发动一次起义，推翻西班牙的统治。可惜机密泄露，起义失败，康帕内拉被捕。自此，他先后被囚禁在那不勒斯和罗马等地的监狱中近30年。残酷的刑罚，血腥的拷打，没有使他屈服，在漫长的暗无天日的牢狱生活中，康帕内拉对人类历史的发展、黑暗的现实和未来社会进行了深深的思考。他的一切重要的著作，其中包括对话体裁的《太阳城》，就是于1623年在狱中写成的。1626年康帕内拉出狱后，迁居到法国。从此，《太阳城》在全世界公开出版，成为意大利文艺复兴时期一部极有影响的著作，同时也是这一时期乌托邦主义的又一代表作。
康帕内拉的主要著作是《太阳城》（1623）。在这部作品中，康帕内拉假借一个游历者的见闻，用对话录的体裁，描绘了一个消灭了私有制和剥削的大同世界。同时，他也对意大利的现实社会制度进行了有力的批判。康帕内拉认为，在太阳城那里废除了私有制，实行公有制，人们藐视私有财产，热爱劳动。太阳城没有阶级的区分，没有贫富的对立。由贫富对立而引起的一切恶习也都不存在。财富不再是奴役人们的手段，而是人们享有和使用的对象。根据天赋人权，一切都是公有的。划分财产是违反天赋人权的；私有制和自私自利是违反对人仁爱的道德要求的。富有和贫穷，这是人类社会的主要缺陷，它们造成了一切恶习；贪婪是一切恶习的根源。要使生活适应自然，必须受理智之光的指导。
康帕内拉认为，太阳城也是由社会组织生产。在太阳城，劳动成为全体居民的普遍义务。劳动、工作、公职和艺术工作，都由全体公民共同担任，按照专长和能力分配职业和劳动。除了体弱多病的老人，大家都参加力所能及的劳动。劳动主要靠自觉。太阳城居民热爱劳动，对游手好闲深恶痛绝。在人们普遍自觉地履行劳动义务的情况下，太阳城还规定有必要的检查制度和奖励制度。
在社会主义思想史上，康帕内拉第一次明确地提出了劳动光荣的思想。在太阳城，劳动是光荣的事。太阳城居民不仅认为物质生产是光荣的，而且认为服务性劳动也是光荣的。同时，他还提出了利用技术发明减轻劳动强度、缩短劳动时间和提高劳动效率以减轻人类劳动的思想。在对未来科学技术发展的想像力方面，康帕内拉确实大大超过了莫尔。
太阳城已经实现了脑力劳动与体力劳动的结合，在这一方面也超过了乌托邦。在太阳城，劳动是每个人的义务，从事科学研究是每个人的权利。由于劳动时间短，太阳城人有充分时间进行科学研究。康帕内拉十分重视吸收外国经验中的一切好的东西。提倡广泛学习和研究外国的风俗习惯、政治制度、历史和科技，研究各国一切好的东西和坏的东西，以便发展自己。
在分配原则上，康帕内拉坚持按需分配。一切产品和财富都由公职人员分配，人人都从公社取得自己所需的东西。不过，那里有严格的监督制度。由于产品丰富，太阳城居民的消费水平很高。在太阳城康帕内拉认为成员之间是不存在商品货币关系的。金银在这里也不再是什么受人崇拜的东西，货币只供驻外人员和对外贸易之用。而普通人只把货币看做是各种公共的装饰品。
在社会思想史中，康帕内拉无疑是一位新历史观的创始人，即近代空想社会主义的奠基人。