“一夔已足”用以形容学有专长的人才。
此典出自《吕氏春秋·察传》：凡闻言必熟论，其于人必验之以理。鲁哀公问于孔子曰：“乐正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以乐传教于天下，乃令重黎举夔于草莽之中而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风，而天下大服。重黎又欲益求人，舜曰：‘夫乐，天地之精也，得失之节也，故唯圣人为能和。乐之本也。夔能和之，以平天下。若夔者一而足矣。’故曰夔一足，非一足也。”
这段话意思是说：
凡是听到传闻一定要深入考察，听到关于人的议论，一定要验证它是否有道理。春秋时期，鲁国国君鲁哀公问孔子说：“听说舜时的乐官夔只有一只脚，这是真的吗？”孔子回答道：“从前，舜想利用音乐教化天下人，就让重黎物色人才。重黎在民间发现了夔，就把他推荐给舜，舜让夔当乐官。于是夔正定六律，和谐五声，用以调和八方的风气，于是天下人完全归服。重黎还想多找几个像夔这样的人才，舜说‘音乐是天地之气的精华，政事得失的关节，只有圣人才能使音乐和谐。和谐是音乐的根本，夔能使音乐和谐，以安天下。像夔这样的人才，有一个就足够了。’因此所说的‘夔一足’，并不是说夔只有一只脚呀。”
一匹锦
“一匹锦”比喻美好的文才。
此典出自《南史·江淹传》。
江淹，字文通，南朝梁国的文学家，曾经历宋、齐、梁三个朝代。少年时代，勤奋好学，年轻时就因能写文章而远近闻名，可是到了晚年，他的才气逐渐减退，思路也有些迟钝了。据说，江淹任宣城太守免官归来时，停泊在禅灵寺的江边水渚中，夜里梦见一个自称是张景阳的人，对他说：“我曾经把一匹锦寄放在你这里，现在你应当还给我了。”江淹把手伸进怀里，摸出几尺锦还给他。这个人气愤地说：“怎么都给割取完了！”梦中的张景阳其实就是晋人张协，曾任河间内史，少有俊才。张景阳回头看见丘迟（南朝梁文学家），便对他说：“剩这几尺没有什么用，就送给您吧。”从此以后，江淹的文章开始退步了。
有始有终
“有始有终”比喻办事有头有尾，不中途而废。此典出自《战国策·齐策》。
燕昭王始终认为乐毅是自己的知己，乐毅也真心实意地去报答他。但燕国的大夫骑劫，觉得自己有点武艺，又懂得些兵法，早就想掌握兵权。就因为在他上面还有乐毅，他不能如愿。
骑劫和燕太子乐资关系一直很好，就对他说：“齐王已经死了，齐国就剩了莒城跟即墨两处，其余的地界全掌握在燕国军队的手里。乐毅在半年之内打下了七十多个城，但为什么费了好几年工夫就是打不下这两座城呢？这里面一定有原因。”太子点了点头，没言语。骑劫接着又说：“如果他想存心打下这两个城，早就可以打下来了。听说他怕齐国人心不服，因此想用恩德去感化他们。等到齐国人真正归附了他，他不就可以当上齐王了吗？根本不会回到燕国当臣子了！”太子乐资便把这话告诉了燕昭王。燕昭王一听，怒气冲冲地打了太子二十大板，骂他是个忘恩负义的畜生。他说：“先王的仇是谁给咱们报的？昌国君的功劳简直没得说。咱们把他当作恩人都还怕不够尊敬呢，你们还要说他坏话？即使他真做了齐王，也是应该的呀！”
燕昭王责打太子之后，便打发使者拿了节杖上临淄去见乐毅，立他为齐王。乐毅非常感激燕昭王的心意，但他对天起誓，宁愿死去，也不愿接受这封王的命令。使者回报燕昭王。燕昭王感动得涕泪交加。可是太子乐资因为乐毅挨了二十板子。这件事，虽然他不愿意计较，但也无法忘记。
周赧王三十六年、燕昭王三十三年、齐襄王五年、楚顷襄王二十年、赵惠文王二十年、秦昭襄王二十八年（公元前二七九年），燕昭王死了。太子乐资即位，这就是燕惠王。俗语说得好，“一朝天子一朝臣”，燕惠王信任骑劫正像燕昭王信任乐毅一样。
不过他还算顾全大局，没把乐毅当做仇人。可是燕国人已经上了齐国人的当，听信他们散布的谣言，互相传着说：“乐毅本来早就当了齐王了，但为了不愿辜负先王，就没敢做王。如今新王即位，这下乐毅可就要做齐王了。如果新王另外派个将军来，莒城跟即墨一定会灭亡！”
燕惠王听信了流言，就把乐毅调回来，派骑劫为大将代替乐毅。
乐毅倒是比伍子胥更有见识，他相信“善始者不必善终”，再说他和燕昭王的交情可以说已经是有始有终的了。如果他回到燕国，万一被新王杀掉了，自己丢了一条命倒不算什么，只是太对不起燕昭王了。最后他说：“我是赵国人，还是回老家养老吧。”于是他就逃到赵国。赵惠文王封他为望诸君。
骑劫当了大将，统率了乐毅的军队。他自有他的一套。他把乐毅的命令全改了。燕国的君臣上下都有点不服气，可是大家都是敢怒而不敢言。骑劫到了大营，休息三天后，就去围攻即墨，围了好几层，但城里早就做好准备。守城的将军田单，把决战的步骤已经周密地布置好了。
有条不紊
“有条不紊”比喻有条理，丝毫不乱。
此典出自《尚书·盘庚上》：“若网经纲，有条而不紊。”
三千多年前的商朝，国都本来设在古黄河下游的北岸，经常遭受水灾。帝位传到商汤的第九代孙盘庚的时候，为了避免水灾，使百姓安居乐业，他打算把都城迁到黄河以南的亳地。但他的臣民不能理解他的做法，因而引起了全社会的动荡。为了控制形势，盘庚几次召集大臣、贵族商议，让他们向百姓讲清楚迁都的原因。他说：“你们大家一定要听从我的命令，这就‘若网经纲，有条而不紊。’（意思是：我的命令，就好比只有把网结在纲上，才会有条理而不紊乱。）只要你们照我的话去做，政务也就好办了。”他最后告诫大臣及贵族们说：“从今以后无论是什么事，都必须先向我报告，决不能煽动百姓闹事。要知道人心是很容易受蛊惑的，这就像‘火之燎原’（意思是：烈火在原野上熊熊燃烧），是很容易蔓延开去的。”后来盘庚终于把国都建立在亳殷，并在那里安居下来。从此商代也就又改叫殷商了。
玉汝于成
“玉汝于成”用以激励人们在艰苦环境中应努力奋斗，取得成功。
此典出自宋代张载《正蒙·乾称篇》：“贫贱忧戚，庸玉女（汝）于成也。”
北宋时，有一位哲学家名叫张载，字子厚，凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇人，世称横渠先生。他青年时学过兵法，曾想收复被西夏夺去的洮西失地。后来，在范仲淹的引导下，张载一心一意地研究学问，并逐渐形成了自己独特的哲学思想。张载曾当过崇文院校书，后讲学关中。宋神宗熙宁二年（公元1069年），张载回到横渠镇，并在那里专心读书治学。横渠镇地处穷乡僻壤，自然条件非常艰苦。张载家中收入不多，生活清苦。但是，张载面对清苦的生活却怡然自得。他认为，只有艰苦的环境才能磨炼人的意志，帮助人取得成功。正是在这种思想的指导下，张载刻苦自励，终于成了一位颇有成就的学者。他的哲学思想及其著作《正蒙》、《经学理窟》、《易说》等，都对后世产生了深远影响。据记载：张载在家乡治学期间，曾把《正蒙·乾称篇》的一部分写在书房的门上，左书《砭愚》、右书《订顽》。因此理学家程颐将《砭愚》改称《东铭》；将《订顽》改称《西铭》。在《西铭》中，有一句话“贫贱忧戚，庸玉女于成也。”意思是说，贫穷低贱和令人痛苦的客观条件，实际上可以磨炼人的意志，用来帮助人获得成功。这是张载一生治学的宝贵经验，也是一句警世之言。
越俎代庖
用以说明替代别人做不属于自己该做的事，那就不应该了，结果反而会被人所指责。
此典出自《庄子·逍遥游》：“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”
庄子在《逍遥游》中说：厨师的工作也像其他机构一样，有好几个部门，各有专人各司其事。负责洗涤的专做洗涤的工作，操刀和烹调的也分别各有人专门干；按照惯例，他们只做自己分内的事情。如果挑水的执起刀来切菜，或执刀烹调的干起煮饭的工作来，便是越职司事，不仅做不好那份工作，还会被人责难，这便是“越俎代庖”了。
争先恐后
“争先恐后”用以比喻人们力争上游，不甘落后，你追我赶的进取精神。
此典出自《韩非子》：“术已尽，用之则过也。凡御之所贵，马体安于车，人心调于马，而后可以进速致远。今后则欲逮臣，先则恐逮于臣。夫诱道争远，非先则后也。而先后心皆在于臣，上何以调于马，此君之所以后也。”
赵襄子向有名的驾车能手王子期学习驾车的本领，不久，他和王子期比赛驾车。谁知，连续换了三次马，赵襄子都落在王子期的后面。赵襄子有些不高兴，对王子期说：“您教我驾车，却没把本领全部教给我。”
王子期解释说：“我已经毫无保留地全教给您了，只是大王运用得有所偏差。驾车，关键是要把车马套合适，用心地调理马匹，然后才能谈得上纵马飞腾，奔驰千里。而您驾车时，一旦落在后面了，便想急切地追上我；跑在前面了，又担心被我追上。比赛原本就有前后之分，而您争先恐后，把注意力都放在我的身上，哪里还有心思注意车马呢？这才是您每一次都落后的原因。”
一顾千金
“一顾千金”用以说明，人们需要权威，尊重权威，同时也应该努力学习使自己逐步成为内行。
此典出自《刘子·因显》：“昔有卖良马于市者，已三旦矣，而市人不顾。乃谓伯乐曰：‘吾卖良马而市人莫赏，愿子一顾，请献半马之价。’于是伯乐造市，来而睇之，去而目送之。一朝之价，遂至千金。”
这段话意思是说：
有个人在集市上卖马，等了三天都没有一个买马的人前来光顾。
于是这个人去求见伯乐，对伯乐说：“我卖的本来是一匹好马，但是人们都不识货。请你去看看，我愿意把马价的一半送给您。”
伯乐来到集市一看，果然是匹好马。他走上前去爱抚地左看右看，临走时还恋恋不舍地频频回顾。于是，一天之内马价涨到了千金。
知难而退
“知难而退”原意是指军事上要灵活机动，知道不可能取胜就退却下来，后来泛指见到困难就退缩而去。
此典出自《左传·宣公十二年》：“见可而进，知难而退，军之善政也。”
春秋时，晋国和楚国争夺霸权，时时等待机会攻打对方，称雄诸侯。当时的郑国先是拒楚服晋的，但后来又同楚国讲和，晋国就派正副元帅荀林父、先轸和大夫士会等带兵以援助郑国为名，同楚国决战。晋军到了黄河边的时候，听说楚兵和郑国已经讲和，荀林父便想收兵回国，士会也同意荀林父的建议，说：“用兵要有隙可乘才会取得胜利。现在楚国对外没有招怨，内部也很安定团结，国家正在强盛，这是不能够打败的，不如退回去的好。”但先轸却反对说：“出兵本来就是要和敌人一决胜负，现在听说对手强大便要退兵，这不是大丈夫应该做的。”于是领了自己所带的兵首先渡过黄河，荀林父阻止不了他，也只好命令全军渡河，两军在邲地（今河南省郑县东）激烈交战，晋军终于大败。
振臂一呼
“振臂一呼”形容在情绪低潮时，奋起呼喊，以提高士气。
此典出自《文选·答苏武书》：“死伤积野，余不满百，而皆扶病，不任干戈。然陵振臂一呼，创病皆起。”
西汉时，匈奴经常侵犯边境，汉武帝忍无可忍，便派李陵率领五千人马前去抵抗。李陵遇到了顽敌，孤军深入敌阵，以五千的人马迎击匈奴十万大军，等于以卵击石，以肉投饿虎，但李陵凭着他的英勇，身先士卒，却把敌人打得一败涂地，并斩杀了他们的主将。后来匈奴调动了全国的人马对付李陵。当时，李陵的部队已处于众寡悬殊的情势下，再加上敌人熟识地形，又有精锐的骑兵参战。每个人都抵抗着千百个敌人，兵士们都忍着巨大创痛，争先奋勇杀敌，直至死伤遍地，只剩下几十个人，他们都还不肯放下武器，这时，李陵仍挥动着手臂，号召剩下的兵士们努力杀敌，直到箭射完了，刀折断了，手无寸铁，失去了天时地利的条件，而路途又遥远，援兵依然没有到来，却依然不肯投降，还徒手和敌人拼个你死我活。李陵的英勇以及部下视死如归的精神真是令人感动。
中州之蜗
“中州之蜗”用以嘲讽世上那些好高骛远、不求实际、才疏志大的人。
此典出自《於陵子·人问》：“中州之蜗，将起而责其是非。欲东之泰山，会程三千余岁；欲南之江汉，亦会程三千余岁。”因自量其齿，则不过旦暮之间，于是悲愤莫胜，而枯于蓬蒿之上，为蝼蚁所笑。
这段话意思是说：
中州有一只蜗牛，想要干一番事业，时时责备自己软弱无能。想向东去攀登泰山嘛，算了一下却要走三千多年；又想向南去涉长江和汉水，算了一下也要走三千多年。再想想自己的寿命，不过朝暮之间就要死去。于是不胜悲愤，枯死在蓬蒿杆上，而被蚂蚁所嘲笑。
壮士解腕
“壮士解腕”比喻当机立断，不能因为犹豫而因小失大。
此典出自《三国志·魏志·陈泰传》：“古人有言：‘蝮蛇螫手，壮士解其腕。’”