东汉顺帝（刘保）时期，有一个人叫李固，字子坚，汉中南郑人。他相貌奇伟，学识丰富，四方有志之士都慕名前来向他请教。公元133年，发生了地震、山崩、火灾，汉顺帝叫公卿大夫推荐贤才，讨论兴利除弊的治国方策。于是，卫尉贾建使向汉顺帝荐举了李固。李固上书分析形势，提出很多建议，这些建议大多数都被顺帝采纳。所以，李固被拜为议郎。
当时政治腐败，宦官的势力很大。他们不但可以兼做朝官，还可以将爵位传给养子，可以随意荐举人做官。因而，形成了“无功小人，皆有官爵”的局面，这样便大大激怒了有德有才的士人。李固一派比较耿直的官僚凭借梁皇后家的势力，企图和宦官对抗。
梁皇后的父亲叫梁商，任大将军。他以皇后父亲的身份执掌朝政，但为人小心谨慎，没有主见。李固想借助于他的力量来改变腐朽的朝廷政风，就向他上书说：“忠义的道路被关闭，图谋私利的大门就会被打开；图谋私利的大门一旦被打开，忠义之路就会完全被堵塞了。从前，汉安帝（刘祜）在内部信任伯荣、樊丰等人，在外部重用周广、谢恽之流，这帮人明目张胆公开接受贿赂，任用官吏根本不讲什么顺序、等第，弄得天下人怨声载道。”
李固建议梁商提倡忠义，任用贤才，端正政风，整顿朝纲，使腐败的社会风气得到彻底的改变，以此巩固东汉王朝的统治地位。
但是，梁商思前想后，胆小怕事，不敢采纳李固的政治主张。
怨天尤人
“怨天尤人”的意思是，既怨天，又责人。它形容牢骚满腹，埋怨一切。
此典出自《论语·宪问》：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”
春秋时期的孔子，是一个学问渊博、修养很高的人。但是，由于他总觉得没有被重用，因而经常也发起牢骚来。
一次，孔子说：“没有人了解我啊！”
他的学生子贡说：“怎么能说没有人了解您呢？”孔子说：“我不埋怨天，也不责备人，下学礼乐而上达天命，所以了解我的只有老天爷啊！”
糟糠之妻
“糟糠之妻”比喻贫贱时娶的妻子，到富贵时也不能遗弃。
此典出自《后汉书·宋弘传》：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”
后汉光武帝时，有个大夫名叫宋弘，他为人正直而不徇私情。那时光武帝需要一个博学多才的人在身边服侍，宋弘就将桓谭推荐给光武帝，并对光武帝说：“桓谭的学问可以与西汉时的杨雄和刘向媲美。”这样光武帝便拜桓谭为给事中，专门在其身边服务，每次宴会，都叫桓谭鼓琴，然而桓谭时常用郑国音乐去愉悦光武帝。这件事被宋弘知道了，他马上叫桓谭来见他，批评他不应将不好的音乐给皇帝听。后来又向光武帝谢罪，说：“我推荐桓谭的本意是希望以忠正辅导王室，现在满朝中都听郑声，这的的确确是我的罪过。”于是光武帝立即罢免了桓谭，并说这是他自己的错误。从此更钦佩宋弘为人的作风。
那时，光武帝姐姐湖阳公主死了丈夫，由于她很敬慕宋弘，光武帝便单独召见宋弘，对他说：“俗话说：如果一个人地位高了，就能改交一批高贵的朋友；一个发了财的人，就会将原来的妻子换个新的。
你觉得这是人的常情吗？”宋弘说：“我听说一个人在贫贱时交的朋友，不应该忘记；和自己共患难的妻子，不管环境变得如何富有，也不可以将她抛弃。”光武帝和公主听他这样说，于景放弃自己的主张。
泽神委蛇
“泽神委蛇”比喻心理作用的力量。
此典出自《风俗通·世间多有见怪惊怖以自远者》：“物恶能伤公？公自伤也。此所谓泽神委蛇者也，唯霸王乃得见之。”
齐桓公外出时，路过一片湿地，他看见一个身穿紫色衣服、粗如车毂、长如车辕的怪物拱手而立，因而受了惊吓，一回宫后就病倒在床，甚至好几个月不能外出。
齐国人皇士见到桓公，听他叙述后惊喜地说：“怪物怎么伤害您呢？是您自己惊吓自己了。这是泽神——委蛇，只有那些称霸诸侯的人才能见到啊！”
听他这么一说齐桓公立刻高兴地笑起来，当天病就好了。
中流击楫
“中流击楫”形容忧国忧民的慷慨豪情。
此典出自《晋书·祖逖传》：“仍将本流徒部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：‘祖逖不能清中原而复济者，有如大江！’辞色壮烈，众皆慨叹。”
东晋时候有一个人名叫祖逖，他是一位仗义豪侠、忧国忧民的志士，当看到国家失去了北方大部分的土地后，非常痛心。于是他决心为国家收复失地，重振国威。
晋元帝司马睿在建康定都的时候，祖逖在京口招募了一些勇士，准备北上抗击外族的侵略。他上书晋元帝说：“晋朝之所以遭到侵略，是因为藩王争权，互相残杀，才给敌人制造了机会。今天百姓在外族的欺压之下，都有奋击之志、报国之心，您如果能够下令，让我做统帅，则各方豪杰都会投奔而来，敌兵去除，国耻可雪……”
皇帝答应了祖逖的请求，命他为奋威将军、豫州刺史，拨给他一千人的给养、三千匹布，让他自己去招募兵卒、制造兵器。
一切都准备妥当后，祖逖，带领部下一百多人，渡江北上。船离开南岸，渐渐划到大江中流，大家回望南土，心中都激动万分。祖逖望着江心的浪花，手敲着船桨，向众人发誓说：
“我祖逖如果不能肃清中原的贼寇，收复失地，就如江水一样，一去不复返！”
“对，我们都跟着你，不打败敌人决不回家！”船上的勇士们都雄心勃勃，发誓报效国家。
祖逖过江之后，首先制造兵器，然后扫兵买马，成千上万的人闻讯而来，很快就组成了一支强大的军队。
祖逖勇敢善战，擅长用兵，加上他对待部下、士卒体贴入微、关怀备至，士卒都心甘情愿为他出生入死、舍命战斗。因此接连打了几个胜仗，收复不少城池，不久后黄河以南又成为晋朝疆土。祖逖对有功的军士当天就奖赏；对投降的敌军将士以礼相待；鼓励百姓植桑种地，自己也叫家人、子弟种地务农，上山砍柴；对战死的士卒收尸埋骨，亲自祭奠。他的这些做法得到老百姓的钦佩。老百姓自发地为祖逖举行庆功大会，称他为“重生父母”。有人编出民谣赞颂他：
“幸战遗黎免俘虏，三辰既郎遇慈父。玄酒忘劳甘瓠脯，
何以咏恩歌且舞。”
晋元帝听说祖逖屡建功绩，也非常高兴，封他为镇西将军。
惴惴不安
“惴惴不安”形容因为害怕或担心而不安定的样子。
此典出自《诗经·秦风·黄鸟》：“临其穴，惴惴其栗。”
公元前621年，春秋五霸之一秦穆公去世了，决定让一百多个活人殉葬，其中包括秦国大臣子车氏家族的奄息、仲行、针虎。这三个人都是对国家作出巨大过贡献的人，也是深受百姓尊敬的良臣。因此，对他们的不幸遭遇，秦国人民都深表同情和痛惜，对他们三个人中的每一个，人们都愿意用一百个人的生命去换取。为了表示对这三个良臣的惋惜和对暴君的憎恨，秦人作了《黄鸟》这首挽歌。这首歌的意思如下：
黄雀叫叽叽，
在酸枣树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的奄息。
说起这位奄息，
一人能与百人匹敌。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，
我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，
飞来桑树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的仲行。
说起这位仲行，
百人莫敌。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果可以赎他的命，
我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，
飞到牡荆树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的针虎。
说起这位针虎，
以一当百不含糊。
走近了墓穴，
忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，
我们愿意以百换一。
白龙鱼服
“白龙鱼服”比喻贵人隐藏身份，化装到民间去。
此典出自《说范·正谏》：“吴王欲从民饮酒，伍子胥谏曰：‘不可。昔白龙下清泠之渊，化为鱼，渔者豫且射其目，白龙上诉天帝，天帝曰：‘当是之时，若安置而形？’白龙对曰：‘我下清泠之渊，化为鱼。’天帝曰：‘鱼固人之所射也，若是，豫且何罪？’夫白龙，天帝贵畜也；豫且，宋国贱臣也；白龙不化，豫且不射。今君弃万乘之位，而从布衣之士饮酒，臣恐其有豫且之患矣。‘王乃止。”
这段话意思是说：春秋战国时期，吴国的国王想跟老百姓一起饮酒，大臣伍子胥劝谏说：“不能这么做。从前，一条白龙从天上下到清泠池，变成鱼，被渔夫豫且射中了眼睛。白龙向天帝告状，要求惩处这个渔夫。天帝问：‘当时，你是如何变化自己的身形的？’白龙回答说：‘我下到清泠池中，变成了鱼。’天帝说：‘渔夫是以捕鱼为业的，他的本职工作就要射鱼，并不是射龙。既然这样，豫且有什么罪呢？’那白龙是天帝豢养的珍贵动物；豫且是宋国身份低贱的奴隶，如果白龙不变成鱼，豫且就不会射它。如今君王放弃国君的身份，而跟百姓一起饮酒，我担心将会发生白龙被豫且射中一样的祸患。”于是，吴王听了伍子胥的劝告，就放弃了跟平民百姓一起饮酒的想法。
白衣送酒
“白衣送酒”形容赠酒、饮酒，或咏重阳风物。
此典出自南朝宋檀道鸾《续晋阳秋》：“陶潜尝九月九日无酒，宅边菊丛中，摘菊盈把，坐其侧久，望见白衣至，乃王弘送酒也。即便就酌，醉而后归。”
我国古代许多著名的大诗人都爱好喝酒，东晋大诗人陶渊明也不例外。他曾在自传体散文《五柳先生传》里说自己天生爱好饮酒。但由于隐居山乡，家境贫困，因而不是经常都有酒喝的。亲朋旧友知道他的嗜好，有时便备好了酒菜请他去享用。他呢，只要去了，便要一醉方休。尽兴之后，便立即向主人告辞。他性格中的洒脱豪放，也可略见一斑。
有一年的九九重阳节，菊花盛开，南山清晰可辨，秋风吹拂，飞鸟翩然。这么美好的日子，应该是喝酒的时候，但这天陶渊明家中没有一滴酒。他只好惆怅地坐在房屋外的菊花从中，有意无意地一把把摘取菊花，以此来消磨时光。正在百无聊赖之际，陶渊明远远看见一个穿白衣服的人朝他走来。走近一看，这个人手里还抱了一大坛酒。原来，这个白衣人是刺史王弘家的仆役。他依照主人的吩咐，给陶渊明送来一坛酒。陶渊明真是喜出望外，他连忙向白衣人表示对朋友王弘的谢意，并收下了这坛酒。
白衣使者刚走，陶渊明便迫不及待地打开坛盖，阵阵酒香扑鼻而来，他立即开始喝了起来，一杯又一杯，直到喝得酩酊大醉，这才心满意足地回到屋里。
不吃烟火食
“不吃烟火食”比喻人有道气或仙气。也可用以比喻诗文的格调超尘绝俗。
此典出自《宋史·赵自然传》：“大中祥符中，又有郑荣者，本禁军，戍壁州还，夜遇神人谓曰：‘汝有道气，勿火食。’因授以医术救人。七年，赐名自清，度为道士，居上清宫。”
赵自然，原名叫王九。十三岁时得了重病，父亲把他带到青华观，许愿让他做道士。后来，王九梦见一个身材魁伟、鬓发斑白的人，自称姓阴，把自己带到高山上，对他说：“你有道气，我教给你不吃五谷的方法。”于是那个人拿出青青的柏树枝给他吃。
王九醒来后，果然就不再吃五谷，神清气爽，每当闻到煮熟的饭食就恶心呕吐，他只吃生果、饮清泉。听说了这件事，宋太宗（赵炅）召见了他，亲自问候，赐予道士服，并替他改名为赵自然。
又有一个人叫赵抱一，常在田间放牛。
一天夜里，有人叩门叫他，把他引到山崖绝顶，山上有数人饮宴，音乐齐奏，与人间没什么区别。正当此时，巡检使从山崖下经过，听见音乐之声，以为是群盗欢聚，就召集村民架起梯子爬上山崖。一看，只有赵抱一独自一人在上边，就把他带下来。从此以后，赵抱一不喜欢熟食，只吃甘菊、柏叶、果实、清泉，偶尔喝点，面色如婴儿一样红润。他以前不通文墨，可是现在却出口成章，有道家之趣。
宋真宗（赵恒）大中祥符年间，一个人叫郑荣，本是禁卫军的一员，守卫壁州归来时，夜间碰到一个神人对他说：“你有道气，不要吃熟食。”于是，教给他医疗之术，用以治病救人。大中祥符七年，宋真宗赐名给他，叫自清，让他做了道士，居住在上清宫。