俄国罗曼诺夫王朝第四代沙皇彼得大帝是俄国历史上最杰出的沙皇。同历史上那些世袭沙皇不一样的是，他是通过艰辛的努力才真正得到自己的王位的，他会经常换下宫廷服装，穿上工作服去从事劳动。他为俄国几乎对西欧文明的成果一无所知感到痛心疾首，便下定决心进行自我教育，希望提高自己国民的素质。
26岁那年，正是其他的王子们耽于玩乐的年龄，彼得开始周游各国，他的目的并不是为了游山玩水，而是向这些国家中的优秀人士学习。在荷兰，他自愿为一位造船师当学徒。在英国，他在造纸厂、磨房、制表厂和其他工厂里干活。他不仅细心地观察，而且像普通工人一样干活并拿到工资。
在伊斯提亚铸铁厂，彼得用一个月的时间来学习怎样冶炼金属，最后一天他铸造了18普特的铁，把自己的名字铸在了上面。其他陪同他出访的俄国贵族子弟可能根本没有想到他们会干这样的苦活，当然最后他们也不得不背运煤块和拉风箱。彼得问工头穆勒，普通的铁匠每铸1普特的铁可以得到多少报酬。“3个戈比。”穆勒回答说。
但是工头付给彼得大帝18个金币。彼得说：“我并没有比普通的铁匠干更多的活，你给别人多少就给我多少吧！我想买一双鞋，我的鞋实在不能穿了。”实际上他脚上穿的鞋已经补过一次了，现在又满是破洞。他对新鞋很满意，说：“这是我用自己的汗水换来的。”
彼得大帝铸造的一根铁棒现在还在穆勒的伊斯提亚铸铁厂展示，上面有他的名字。还有一根保存在匹兹堡的国家珍奇博物馆，作为对亲自参加工作的这位伟大国王的纪念。
（佚名）
名人小档案
彼得一世（1672—1725年），原名彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫，后世尊称为彼得大帝。他是俄国罗曼诺夫王朝第四代沙皇、俄国沙皇、俄罗斯帝国皇帝、著名统帅，1682年即位，1689年掌握实权，是俄国最杰出的沙皇。他制定的西方化政策是使俄国变成一个强国的主要因素。
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