公元前350年，秦国大臣商鞅积极准备第二次变法。
商鞅将准备推行的新法与秦孝公商定后，并没有急于公布。他知道，如果得不到人民的信任，新法是难以施行的。为了取信于民，商鞅想出了一个好办法。
这一天，正是咸阳城赶大集的日子，城区内外人声嘈杂，车水马龙。
时近中午，一队侍卫军士在鸣金开路声引导下，护卫着一辆马车向城南走来。马车上除了一根三丈多长的木杆外，什么也没装。有些好奇的人便凑过来想看个究竟，结果引来了更多的人，人们都弄不清是怎么回事，反而更想把它弄清楚。人越聚越多，跟在马车后面一直来到南城门外。
军士们将木杆抬到车下，竖立起来。一名带队的官吏高声对众人说：“大良造（商鞅的官名）有令，谁能将此木搬到北门，赏黄金10两。”
众人议论纷纷。城外来的人问城里人，青年人问老年人，小孩问父母……谁也说不清是怎么回事，因为谁都没听说过这样的事。有个青年人挽了挽袖子想去试一试，被身旁一位长者一把拉住了，说：“别去，天底下哪有这么便宜的事，搬一根木杆给10两黄金，咱可不去出这个风头。”有人跟着说：“是啊，我看这事儿弄不好是要掉脑袋的。”
人们就这样看着、议论着，没有人肯上前去试一试。官吏又宣读了一遍商鞅的命令，仍然没有人站出来。
城门楼上，商鞅不动声色地注视着下面发生的这一切。过了一会儿，他转身对旁边的侍从吩咐了几句。侍从快步奔下楼去，跑到守在木杆旁的官吏面前，传达商鞅的命令。
官吏听完后，提高了声音向众人喊道：“大良造有令，谁能将此木搬至北门，赏黄金50两！”
众人哗然，更加认为这不会是真的。这时，一个中年汉子走出人群对官吏一拱手，说：“既然大良造发令，我就来搬，50两黄金不敢奢望，赏几个小钱便是。”
中年汉子扛起木杆直向北门走去，围观的人群又跟着他来到北门。中年汉子放下木杆后被官吏带到商鞅面前。
商鞅笑着对中年汉子说：“你是条好汉！”商鞅拿出50两黄金，在手上掂了掂，说：“拿去！”
消息迅速从咸阳传向四面八方，国人纷纷传颂商鞅言出必行的美名。商鞅见时机成熟，立即推出新法。第二次变法就这样取得了成功。
（佚名）
名人小档案
商鞅（约前390—前338年），姬姓，卫氏，全名为卫鞅，又称公孙鞅。后封于商地，后人称之商鞅。他是战国时期的政治家，思想家，“诸子百家”中法家的代表人物。商鞅说服秦孝公变法图强，在秦执政二十余年，“商鞅变法”就是秦国强大的开始，使秦长期凌驾于山东六国之上。孝公死后，商鞅由于受到贵族诬害以及秦惠文王的猜忌，被车裂而死。
在回去的路上，时间老人指着因翻船而落水的“快乐”、“地位”、“竞争”，意味深长地说：“没有诚信，快乐不长久，地位是虚假的，竞争也终会失败。”