贺兰山下，戈壁滩上，一座荒废了数百年的明代的戍边城堡，摇身变成了享誉中外的“东方好莱坞”。
惊叹、好奇之余，人们不能不佩服著名作家、宁夏文联主席张贤亮先生的杰出眼光。
位于贺兰山下的镇北堡，在历史的烟尘、岁月的风雨里，早已闲置、销蚀成荒凉而破烂不堪的废堡。
针对镇北堡遗址，当地流行着这么一句戏谑而形象的话：“远看是土堆，近看还是土堆”。
不知多少年了，这里就被牧民们当成避风的羊圈。
就是这样一处行将毁灭消失在戈壁滩深处的古堡遗迹，被以写小说著称于世的张贤亮先生的慧眼发现，接着构思酝酿出另一种“佳篇杰作”——一座化腐朽为神奇的海市蜃楼般的影视城，汲古烁今地展现在影视艺术的地平线上，展现在世界观众和中外游人的眼前。
从历史遗迹的废墟到时代前沿的影视基地，它的蜕变和涅槃居然起源于一道明亮而睿智的目光。
眼光是金，行动是银。张先生卧薪尝胆、匠心独运，写小说一样地把荒凉演绎成艺术瑰宝、把废墟点化成聚宝盆。
早在1961年，被流放劳改的张先生就发现了这片“风土宝地”。
由于历史的原因，他只能韬光养晦、等待时机，多次在自己的小说中梦一样地加以描述。到了1992年，改革开放的春风终于吹过了玉门关，张先生喜出望外、果断行动，抵押了自家的全部资产，倾家荡产、义无返顾地办起了影视城，妊娠着孕育多年的梦想。
常言说“敏锐的眼光 果断的行动 持续的毅力=成功”。张先生经过一番呕心沥血的努力和持续不断的发展，他的影视城终于成为扬名中外的影视基地，成为中国西部一颗耀眼的明星。
西部影视城建成10余年来，到这里采景拍摄的摄制组络绎不绝，《牧马人》、《红高粱》、《黄河谣》、《黄河绝恋》、《老人与狗》等影片就是从这里走向世界，荣获一项项国内、国际的影视大奖。还有近百部非常优秀的影视剧也是在这里拍摄的，像《大话西游》、《新龙门客栈》、《书剑恩愁录》、《虎兄豹弟》等等。
有外国记者说，张先生的作为是在推销荒凉，我则感叹张先生的眼光——是他的眼光给那片亘古的荒凉镀上了黄金。
西部影视城以原始、苍凉为主要特色，极具远古风韵和塞外地貌特征。它以无与伦比的特色优势，形成无可取代的魅力，成为中国西部题材、边塞题材和古代题材的电影电视最佳外景拍摄基地，成为宁夏自治区集观光旅游、休闲娱乐于一体的远近闻名的特色旅游景点，成为越来越多的旅游者、寻梦者的青睐之地（旅游高峰期日接待游客上万人次）。
在这里拍摄的影片，在这里升起的明星，在这里拍摄而获得的国际、国内大奖，都占中国各地影视城的首位……当然，张先生也早已成为中国作家的首富。
世间无处不黄金，天地到处有白银，但需要敏锐的眼光去发现、需要果断的行动去挖掘。财富和成功只属于那些有眼光、有毅力的人们。