有一个很富有的人造了一艘大帆船，想到深海捕鱼。船主特地找了一个有经验的船夫当助手，另外招募了十几个船夫给他干活。船主想，我一定能捕到很多鱼，能赚更多的钱。
有一天，船主带领船夫扯起风帆，向深海驶去。他们顺风远航，经过一天一夜，来到了深海。海风突然停了，帆船一动不动地停了下来。经验丰富的船夫觉得奇怪，看看海面，他惊奇地发现海水异乎寻常的平静，完全没有昔日那样汹涌澎湃，海水由蓝变绿，由绿变成了墨色。经验告诉他，这是暴风骤雨到来之前的预兆，恐惧笼罩了他的全身。
船夫对船主说：
“您不觉得气候有点古怪么？风平浪静之后必然是暴风骤雨。应该将帆落下来，砍断桅杆，我们赶紧划回去，才有可能捡回性命，不然大风暴一旦降临，我们恐怕是凶多吉少。”
船主看看海面，海面平静得像一面镜子，他航海七八年确实没见过如此平静的海面。他问船夫：
“你敢断定，暴风雨会很快降临么？天上是湛蓝的，连一小朵乌云都没有，雨从哪儿来？”
船夫非常严肃地说：
“我是一名水手，水手在海上是最诚实的人。你见过对天气胡说八道的水手吗？你不必心疼帆和桅杆，暴风雨来了，你连船都保不住，还在乎什么船帆呢？”
船主毕竟是个航海人，他知道海上的风云变幻莫测，便忍痛下令落帆砍掉桅杆，然后将船划回岸边。
一个首次出海的水手不高兴地说：
“砍了桅杆，什么时候才能划到家呀。我看，情况不会那么糟糕吧。”
船主很生气地说：
“你懂什么！没有风，要帆干什么。大风起来，桅杆是最招风的东西。”
船主的话还没说完，天骤然暗下来，一阵狂风刮过，乌云黑沉沉地压了过来，天低得好像触手可及，海水突然躁动不安。
老船夫处乱不惊，他以丰富的航海经验指挥其他船员砍断桅杆，挥桨往回划，最后都生还了回来。