有的父母常请教我父亲，“为什么我们的孩子每天都坐在书桌旁苦苦学习，却丝毫没有一点长进呢？为什么卡尔学习得那么好，而我们的孩子却始终那么差呢？”这些父母对此产生深深的疑问，他们认为自己的孩子已经非常的勤奋，但仍没有好的成绩，是不是自己的孩子太笨，或者实在因为卡尔太聪明的原因。
特别是当我在学习上略有所成的时候，父亲经常被那些善良的父母们包围，他们总是不约而同地向他问这些问题。
对于这种问题，有时父亲真不知该怎样回答。因为一个孩子的成长是由多种因素支配的。但有一点可以肯定，那些孩子在学习上之所以没有取得令人满意的成绩，大多是由于没有从小养成良好的学习习惯。我不相信我具有多么高的天赋，也不相信那些孩子就一定是天资不足。
我认为，这些都全在于父母，父母怎样去培养孩子，怎样去引导他们才是真正至关重要的。
有的孩子天生就很聪明，在他们很小的时候就聪明伶俐，灵气逼人，但由于没有得到父母良好的教导，他们容易对什么都产生兴趣，对什么都想学，聪明的孩子最容易如此。
有求知欲和多种兴趣肯定是一件好事，但这要看父母去怎样教导他们。如果没有正确的指导，他们很有可能什么都要学，但什么都学不好。
就拿我自己来说，小时候我也是个好学而有多种爱好的孩子，但我并没有因兴趣广泛而影响学习。关键在于父亲从我很小的时候就严格地教育我学会计划和安排。
无论在我学习什么的时候，父亲都要求我达到专心致志。学语言的时候就只考虑语言，学数学就专心于数学。他决不允许我在学习的时候想着玩，而玩的时候又担心学习跟不上。因为不能用心一处，那么一切都是白费；如果不能专心一处，即使孩子整天坐在书桌旁，那也只不过是装装样子而已，只是一种对时间的任意糟踏，也是对自己和别人的一种欺骗。
很多孩子成天在书桌旁学习却没有好的成绩，大多是由于不能专心一处导致的。他们坐在那里发呆，捧着书本却心系别处，或者望着天空想入非非。这样的状态，怎么能够学好知识呢？我认为，与其这样，倒还不如到外面去痛痛快快地玩一场。
不久前父亲给我讲述了一个二十多年前的故事。
他的一个朋友的儿子叫哈特威尔，是一个非常聪明的孩子，他的年龄比我整整大10岁。我的父亲和他的父亲是多年的老朋友。父亲几乎是看着哈特威尔长大的，所以对他非常了解。哈特威尔小时候几乎和我一样，对万事万物都有极强的好奇心，也有很强烈的求知欲。
每当父亲去他们家串门时，那个可爱的哈特威尔总围着他问这问那。或许是父亲对孩子有很好的耐心吧，他对哈特威尔的问题总是给予认真的解答。由于这样，哈特威尔还把父亲当成他的好朋友呢！
但是，当哈特威尔开始接受正规的教育时，他的父母告诉我父亲，哈特威尔的成绩总是不尽人意。起初父亲感到非常奇怪，因为那个孩子很聪明，他的父母也都是很有学识的人，他们对孩子的教育应该是很不错的，可是为什么会这样呢？
为了解开这个谜，有一次父亲要求哈特威尔的父母允许他偷偷地观察哈特威尔是怎样学习的。
学习的时间到了，哈特威尔像往常那样坐在书桌前准备背诵《荷马》的诗，父亲在另一个房间从门缝里悄悄地观察他。当时他在默诵，父亲能听到他小声的诵读。可是，不一会儿，他小声的诵读声渐渐没有了。父亲发现他的眼睛并没有放在捧着的书本上，而是抬起头呆呆地望着窗外。
父亲明白了，哈特威尔学习走神了，他一定没有把精力集中在书本上。于是父亲把哈特威尔的父亲也叫过来观察他。他的父亲看到这样的情景顿时火冒三丈，立刻就要进去训斥他。
父亲及时地阻拦了哈特威尔的父亲，小声地对他说：“不要这样，让我去和孩子谈谈。”
父亲悄悄地走进了哈特威尔的房间。当父亲已经走到哈特威尔身后的时候，他仍然没有发现。那时父亲想，这孩子一定是在想什么东西都想得入迷了。于是，父亲轻轻地在他的肩膀上拍了拍，他似乎受到了惊吓，浑身微微地抖动了一下。
“哈特威尔，你在想什么呢？”
“哦，是威特先生。”
“你在想什么呀？学习的时候应该用心，为什么走神了呢？”父亲轻言细语地问。
“我……我没有想什么。”
“那好，我再考考你刚才背诵的诗。”父亲拿起了他的书本，看着他说。
过了很久，哈特威尔一句也不能背出来。他满脸通红，羞愧难当。
“孩子，你如果没有想别的事，那么怎么会一句也记不住呢？”
后来，哈特威尔只得承认他在刚才学习时走神了。
“我也不知道为什么，看书时总是这样，总要去想别的事情。”
“那你刚才在想什么事？”父亲又问。
“我在想昨天发生的一件事，有一个小朋友仗着他身强力壮，就欺负别的孩子，我很气愤。我刚才在想我如果是一个武艺高强的剑客就好了，那么我一定会教训教训他。我会骑着高大的白马，挥舞着长长的宝剑去帮助那些弱小的小朋友，一定要让坏孩子尝尝被欺负的滋味……”他一边说着，一边比划起来。
这时，父亲看到哈特威尔的脸上充满了奇异的光彩，他在憧憬着自己成为英雄的场面。
“听我说，孩子，”父亲打断了他，慢慢地开导他，“你知道吗？帮助别人是好事，但不能光坐在这里想呀！你现在看的书是《荷马》，这里面有很多英雄的故事，你应该在书中寻找那些英雄的事迹，看看他们是怎样成为英雄的。更何况，你现在正在学习，其他的事情都应该暂时放下，努力地学好本领才会使自己成为一个强者。你想成为英雄，想帮助别人，就应该在书本中学习那些英雄的智慧，而不是在书桌前幻想自己成为英雄。你说对吗？”
“我明白了。”哈特威尔好像忽然悟到了什么东西一样，“现在我在书本中学习英雄的智慧，等学完后我再到外面去锻炼身体，也把自己的身体锻炼得强壮有力。那么等我长大后，就可以真正地帮助那些弱小的人们了，你说对吗？威特先生。”
“是啊，道理就这么简单。”父亲知道他解除了心中的迷惑，也为他感到高兴，“现在，哈特威尔骑士，你知道怎么做了吗？”
“知道了。”说着，他便捧起了书本，专心致志地学习起来。
后来，他的父母碰见我父亲时说：“威特牧师，你的教育方法真棒，现在孩子的学习成绩提高得真是惊人。”
哈特威尔学习不好的症结在于他不能用心于一处。父亲发现了这一点，并用巧妙的方式让他全心用于学习，那么他的成绩有很大的进步是很自然的事。对别的孩子，父亲都能如此成功教导，对我就更不用说了，这也充分证明了父亲教育方法的正确性。