这是二十世纪末天津市举行的一年一度的专家学者迎春茶话会。
应邀参加茶话会的，都是天津市各个科研和文教等领域的泰斗以及出类拔萃的佼佼者。
每年的茶话会，既体现了市政府对这些专家学者的尊重和关心，同时也是为这些平日里奋斗在科技的“象牙塔”中的骄子们提供一个放松和见面的机会。
这当儿，天津市科委的一个朋友坐在张万钧身旁，直言相告：“张经理，有一件事情要请你出山！”
张万钧闻听微微一笑：“只要我能胜任的当然可以。不过，恐怕我的能力所不及呀。”
“哎，张经理，我还没说什么事情呢，你就要打退堂鼓呀！”这位朋友玩笑地喊道。
“不是我打退堂鼓，我是料到你们科委要找我办的事情一定是非常难啃的骨头。怎么样，我没有猜错吧？”
“算你猜对了！”这位市科委的朋友接着告诉张万钧，天津市水利科学研究所曾看到过一篇文章，介绍的是日本的生态学者对用石头护理海堤进行了猛烈的抨击，指责这是以牺牲生态为代价。因为要用石头作为防护海水冲刷的护堤材料，还须用水泥勾缝，石头和水泥都要从山上开采，本身就破坏了生态。另外，被冲毁的石头和水泥混合在海水中，对海水也是一种污染。因此，日本的生态学者倡导以生态护堤。天津市位于渤海之滨，拥有不短的海岸线。为此，天津市水科所取得市财政局的支持，要探讨生态护堤的途径。他们在位于塘沽的一段海堤作为试验区，海堤的缓坡采用废弃物，即用海底淤泥加碱渣等掺制，但是上面栽种什么植物他们却摸不着头脑了。为此，他们求助于市科委协助攻克这个根本性的难关。所以，市科委便想起了盐滩绿化专家张万钧。
张万钧听后，眉头微蹙，感到这块“骨头”的确十分难啃。一方面生态护理海堤在中国尚无先例，在国外也没听说哪个国家试验成功；另一方面自己在盐滩绿化第一线，工作千头万绪，整日里忙得不可开交，实在难以抽出整块的时间投入到这项科研之中。于是，他便委婉地回答说：“这项科研，按说与我们开发区的园林绿化和城区截渗以至于可持续发展具有密切的关联。可是，我实在是抽不出身来呀！为了不耽误事儿，我看你们还是找一找科研院校，他们那里是人才济济。”
“也好。”这位市科委的朋友觉得张万钧讲得是实情，也就没有再难为他。
可是过了不久，市科委的这位朋友又找到张万钧，这次说话的口气不是商洽，而是如同下达命令了。
“那我只能就试试了。”张万钧见没有回旋的余地，只得应承。
表里如一，是张万钧的可贵品德。所以，他一旦应承下来的事情，就会全身心地投入。
一个月之内，张万钧曾十几次出现在海岸线上，认真观察在不同气候条件下海水冲刷海堤的状况。
一望无际的大海，是辽阔胸怀的象征，是一往无前气魄的凝聚，也是雷霆万钧磅礴之势的放射。
清晨，波涛浩淼，天水相连。极目东望，就在天水接吻处，慢慢润出一抹橘红，又渐渐变成条状的血红，将天空与海水的吻合处染成体，使你难以精确地切分出哪是属于天空哪是属于海面。不多时，金黄色的旭日，缓缓地在天水咬合处含有几分羞涩地露了出来，一寸又一寸；须臾，万千箭镞般的金光骤然四射，强烈，勇悍；接着，火红的彤日以火山喷发之势，“咚”地跳出海面，高傲，盛情，将天宇与大海烘托得一片金黄，瑰丽多彩，如诗如画。可是，没过多久，天空有几块灰白相间的云，飘飘洒洒，忽儿聚成团，忽儿作鸟兽散状，忽浓忽淡，变幻莫测。随着天空云块的变化，海面的颜色也幻化无穷，忽儿湛蓝，忽儿银白，忽儿豆青，忽儿墨绿。只要天空有云，海风也似方向不定，海风中的气味也不尽相同，忽儿清凉，忽儿咸涩，忽儿阴冷，忽儿荤腥。而海岸边，海浪也喜怒无常，忽儿像温存的少女亲吻着海岸，忽儿又似暴烈的壮妇推搡着海堤。无疑，这是在属于风平浪静状况下的海边情景。
那么，张万钧为了观察狂暴凶猛的海潮是怎样摧残海堤的，他也曾顶风冒雨站立在海岸线上。狂风中，大海陡然壁立起数丈高的雪墙，“轰”然倒下又“轰”然耸立，喧嚣着，奔腾着；又俨然似一只暴烈的雄狮，昂头咆哮，凶猛奔突。那撕裂耳膜的声响，如千面鼙鼓一齐擂动，似万面旌旗一起猎猎飞舞。数丈高的大浪，似喜玛拉雅山那倾天而下的雪崩，像西北大漠深处那慑人心魄的核弹抛举的云幛。海岸边，排山倒海似的大浪宛如第二次世界大战中日本空军敢死队驾驶飞机在珍珠港撞击美国军舰，“轰——咣——！”被撞碎的海浪俨若万千弹片，飞鸣四溅，痛苦地蜷屈在海堤上的石块，或苦不堪言地低声呻吟，或咧开大嘴在无奈地哭嚎。
张万钧十多次在海岸上迎着海浪，挺身而立，逗留观察，仿佛在印证着什么？又似在寻觅着什么？
从张万钧观察被海浪冲决得破败不堪的海堤那焦虑的目光可以看出，他的确感到用石头护堤不是根本之计，它既破坏生态，又无益于保护海堤。但是，不用石头又用什么好呢？日本生态学者虽说曾发表文章，“抨击”石板护堤提出用生物护堤的设想，却没有说明怎么样利用生物的问题，因此只能说他们还只是停留在想像和推断阶段上。市科委将研究采用生态护堤取代石头护堤的使命交给了自己，自己也应诺下了，可是用什么植物可以阻止和抵御这凶猛的海浪无休止地冲刷呢？
如果从张万钧不断在海岸逗留的身姿看，他那执著求索的信心没有消失，而是锋芒更锐。蓦地，他从残留的海堤的里怀，发现生长着一些植物，虽然这些植物羊拉屎似的稀稀拉拉地散布着，构不成阻挡海水冲击海堤的屏障，但却说明了一个事实，即有些植物是能够在海水不断地冲刷中顽强的生长，并且是能够生存下来的。
张万钧像淘金者发现了金矿一样，欣喜若狂地奔过去，脚上的皮鞋和裤腿被海水浸湿了，他也全然不顾，弯下腰仔细端详，辨认出这些能够经受住海浪冲击的植物属于大米草属。
这时张万钧心里像关闭得严严实实的屋子突然门扉大开，豁然敞亮。
他想起老子在《道德经》中的一句充满哲理的话：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”又曰：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”老子这两句名言，说的是世间最柔弱的东西莫过于水，但攻克最坚硬而无往不胜者也是水，这就是以柔克刚的道理。所以，用石头护堤，从表面看来，石头异常坚硬，而海水柔软如肌，焉能奈何得了它？其实不然，由于水一年四季经久不息地对石头进行冲刷，连续奋战，貌似坚硬的石头便渐渐被摧毀。那么，如果采用生态护堤，将海堤修成缓坡，在缓坡上栽植适宜在海水中生长的大米草属以及其他抗盐碱性能好的植物，这些大米草属植物虽然也很柔软，可是它们却生命力旺盛，繁殖又快，条状排列，组成浩大的队伍，密匝匝，雄赳赳，海水冲来，前赴后继，以柔制柔，以弱抵弱，就能抑制海水对海岸的冲刷与侵蚀，会很好地起到保护海岸的作用。
认知上的灼见，促使张万钧信心大增。
他为了掌握大米草属植物的性能和类别，立即带着助手赶到南京大米草研究所，登门求教。张万钧从南京回来以后，马上进入试验阶段。
他根据当地海岸线的气候特点与大米草属的性能，选定互花米草作为护堤植物。为了保护互花米草在海浪冲刷下扎根，起初他们采用了五种方案，比如用石头将新栽种的互花米草压牢，以及钉木桩将新栽种的互花米草捆在木栏上，等等，结果都因海潮的剧烈冲刷而致使新栽种的互花米草葬人海腹，踪影皆无。
最后，张万钧和他的助手们急中生智，决定从生长有互花米草的东沽挖掘出一块块半米多大的生长着互花米草的土坨，一块块一排排地扔在海岸线的浅水里，虽然不少生长着互花米草的土坨也被海浪吞噬，但是残留下来的土坨上的互花米草一旦扎下根来，便以锐不可挡之势，迅速四处蔓延，不到一年时间，就连成了一片。那气势，蓬蓬勃勃，坚不可摧，十分喜人。
时至2000年9月下旬，张万钧邀请中国工程院的植物、土壤等科学领域的专家，到生态护堤的试验区域视察。
这些学富五车的专家们看后，击节叫绝，称赞张万钧又创造了一个奇迹。
至此，张万钧并不满足。他决心要用生态护堤，将这里建设成一个自然景观。他的设计是，在海堤以下的广阔海滩上，种植互花米草，海堤以上栽种柽柳。那时，头顶，蓝天白云；远处，海面如硕大无朋的蓝色宝石，闪闪发光，海鸥翩跹，白帆点点；近处，互花米草葱郁葳蕤，如毯似锦，柽柳茎红叶绿，灿若霞光，互花米草下面，鱼翔浅底，野鸭嬉戏，水鸟啁啾，空气清新，好一道亮丽的生态风景线。
与此同时，张万钧心里盘算着更为壮观的规划。他要将生态护海堤这个生态圈与开发区周边地带的生态圈之间广阔的裸露地带，普遍植绿，进行粗放管理，再将天津碱厂的碱渣山通过制造新土源吸纳掉，从开发区到渤海岸那昔日白茫茫的盐碱滩将变成宛如镶嵌在渤海之滨的一条翡翠般的项链，使开发区乃至整个渤海新区，变得不是江南，却胜似江南！