中医认为：“胃为水谷之海，日受其新以易其陈，一日一便，乃常度也。”
（1）粪便是胃肠的镜子
人们去医院做一些检查的时候，医生们经常要求患者憋尿，并要求有尿样，这样才能检查出相关的症状，其实粪便也有一个神奇的功能，要不医学家怎么会认为它是“最准确的人体信号”呢？
有3种方法观察粪便就可得知人体是否健康：
含水量：健康人的粪便，含水量大概7～8成，在马桶内应浮在水面上。如果水分超过九成，就会呈水状，可能由细菌感染造成。如果粪便沉底，就要小心便秘，从而导致痔疮的产生。
颜色：健康粪便的颜色应该是金黄色或褐色，如果呈红色，可能由大肠出血或痔疮等下消化道疾病引起；如果呈暗红或黑色，可能由十二指肠、胃出血等上消化道疾病导致；如果呈黑绿色，表示食物没有完全消化或者腹泻；如果呈灰白色，通常显示肝功能异常，或脂肪摄取过多、消化不良等。
形状：正常粪便应该是圆柱形、大小适中，且有光泽感。如果太粗或呈颗粒状，通常由于其在大肠内停留太久，平时应多吃些通便的食物；如果呈黏液状，表示肠道有发炎的情况，最常见的是沙门氏杆菌或阿米巴原虫造成的大肠炎；如果粪便中有油质，可能是小肠吸收不良或胰脏疾病造成脂肪吸收不良所致。
此外，正常的排便不会有恶臭味。
（2）看粪便，知健康
当消化系统出现某些疾病的时候，粪便常能通过它反映出所患疾病的特点。病理情况下，粪便的外观可呈现不同的改变。患者在解大便时，应该顺便观察一下粪便的颜色及形状，以便对自己的疾病做个初步判断，这对及时发现自己的疾病、及时就诊大有好处。
常见的异常粪便有以下几种：
◆柏油样便：呈糊状，有血腥味，无臭味，外观乌黑色，表面有油性光泽，样子很像铺马路的柏油。这种粪便是上消化道（食管、胃和十二指肠）出血的表现，胃和十二指肠溃疡、胃癌、出血性胃炎和肝硬化并发食管静脉曲张破裂，是常见的病因。
◆白陶土样粪便：呈灰白色，较松散，形状似制造白陶器的白陶土。这种粪便是胆道的内腔受阻或外壁受压，胆汁不能通过胆道进入肠腔将粪便染黄所致，常由胆道内肿瘤、乏特氏壶腹周围癌和胆管结石等疾病所引起。
◆血便：血便可以是暗红色的全血便，也可是粪便中混有血液。血便多由下消化道（空肠、回肠和结肠）出血引起，常见的疾病有：小肠的恶性肿瘤、结肠癌、结肠息肉等。
◆泔水样便：这种粪便就像淘米、刷碗、刷锅用过的“泔水”，呈水样，粪质少，混有不消化的食物。大便的次数多，量也大，无臭味或臭味较轻，排便时粪便常喷射而出。这种粪便常见于霍乱和胃泌素瘤等疾病。
◆洗肉水样便：粪便呈暗红色水样，就好像洗肉用过的水，量多，无臭味。主要见于食物中毒引起的急性肠炎。
◆果酱样粪便：颜色很像巧克力糖，呈糊状，形似果酱或炸酱面的炸酱，粪便中常含有崩溃腐败的组织碎片，有恶臭。这种粪便主要见于阿米巴痢疾。
◆糊状便：粪便呈成堆的糊状，多泡沫，或似发酵的面团。病人便次多，伴有腹鸣、腹胀和大量排气（俗称“放屁”）。常见于发酵性消化不良。
◆溏便：这种粪便稀薄，不成形。病人便次较多，量较大，排便时先有腹痛，排便后腹痛消失，多在清晨或黎明前发生，故又称“黎明泻”或“五更泻”。常见于夜间腹部着凉引起的消化不良、肠易激综合症（亦称胃肠神经官能症）等。
◆海蓝色水样便：粪便呈黄绿色、米汤样或海蓝色稀水样，内含半透明蛋花样或黏膜样物质，便次多，量大。发病前，病人常有使用“广谱抗生素”（对多种细菌都有效的抗生素）的用药史。主要见于金黄色葡萄球菌性肠炎。
◆硬球样便：粪便坚硬呈球状，酷似羊粪球样或卵石样，不易排出，见于便秘时。
（3）你是否也是便秘一员
目前由于生活学习压力，患便秘者已有日趋增多的趋势。何为便秘？中医说，排便只要不爽，就谓之为“秘”。西医也说，不管大便是干还是稀，只要超过48小时不排，就算便秘。这样对照一下，大家是不是很吃惊呢？我们平时并不在意的事情，其实已经是一种病了。
长期便秘的人，由于肠内粪便发酵后易产生有害气体，促使静脉回流受阻，便会出现食欲减退、舌苔厚腻、口苦口臭、恶心腹胀、头晕乏力，烦躁易怒、失眠等症状。长期便秘，不仅可引起或加重痔疮、肛裂、脱肛等疾患，还可诱发高血压、心肌梗死、脑中风和肠癌等病症。
发生便秘的情况，要在思想上引起重视。每天不管多忙，大便是大事，要养成定时如厕的习惯。最好在每天的早晨起床喝1杯温开水后，用3分钟～5分钟的时间解决掉昨天的宿便。
其次在饮食习惯上，饮食要均衡，一日三餐要定时定量，五谷类，蔬菜水果、鱼蛋肉类，奶类、豆制品几大营养物质缺一不可，少吃精细、辛辣食物。要注重饮水，摄取充足的水分。每日饮水不得少于8杯，夏季酌增（如果有心脏、肾脏方面疾病的患者可以适当减少），使肠道的水分能够保持充足。
在食物选择上也要注意多摄取膳食纤维。膳食纤维被称为“肠道清道夫”，遇到水会膨胀起来，或者变成透明胶状物质，在肠道内容易被肠道细菌发酵和利用，增加肠道废弃物——粪便的体积，促进了肠道的蠕动，有利于粪便顺利排出体外，可减少便秘引起的种种疾病。
如今，膳食纤维消费成为发达国家女性消费新时尚。“蔬菜排毒、健康肌肤”的风潮席卷了美国、欧洲、日本等发达国家和地区。在美国，膳食纤维食品每年以10%的速度递增；在欧洲，90%的白领女性每天都补充膳食纤维；在日本，11种最畅销的功能性饮品中，有6种含有膳食纤维；在香港，食品饮料中添加膳食纤维成为商家的新卖点；而在引领消费新潮流的上海，膳食纤维也受到诸多女性的青睐。除了食用多木质纤维性质的食物，如菠菜、芹菜、蒿菜以外，还应多食富含胶质纤维的食物，如番茄、南瓜、胡萝卜、红薯、芋头、木耳、银耳、香蕉、木瓜等。
多做运动对便秘状况也能有所改善。坚持一定量户外活动和体育锻炼，可以使肠道蠕动功能提高，特别应选择收腹、猫腰、蹲站等有利于促进肠蠕动的动作。
还可以适当配合中医按摩。饭后2小时，或睡前、晨起前，以双手交叠在一起，以手心用力向肚脐部位压下，按照顺时针、逆时针方向各旋转揉按30次～50次。
此外，在排便方面也要注意，有了便意，要随有随走。因为大肠有很强的吸水功能，粪便停留在肠道中的时间越长，粪便就会因为逐渐变硬而越不易排出，同时粪便里面的一些毒素也会被大肠吸收，从而对人体造成危害，因此有了便意不要等，要及时排出。
下面向读者介绍一个深受国际营养专家推崇，安全有效，并且能长久解决便秘困扰的方法——少食法。
首先，在开始少量饮食之前应该把爱吃零食或夜宵的习惯改掉。也就是说，要培养一日三餐的良好饮食习惯，然后再进入真正的少食阶段。日本饮食专家普遍推荐的优质食品是：糙米、蔬菜、豆类及海藻类。把磨成粉的糙米，加水在火上调制成米糕作主食，这对胃肠不太好的人是一种绝佳的调治食品。
在开始一段少食生活之后，被压抑的食欲往往会强烈的爆发出来，这是几乎所有尝试少食的人都会遭遇的障碍。在培养少食习惯的过程中千万不要急功近利，也不要浅尝辄止。我们应当抱着一种乐观的态度，用更长的时间培养自己的毅力。一旦越过了较为艰难的时期，此后的道路就会变得很平坦。还有，在用餐时强化咀嚼，也是少食能够得到满足感的一个方法。
少食法是解决便秘、培养身体良好排毒机制的方法之一。为了我们的健康长寿，一定要注意排毒，使肠中常清。只要养成了健康的生活习惯，肠道清洁，体内无毒素，一定能够达到延年益寿的效果。