受“一日之计在于晨”的影响，大多数爱锻炼的人都有晨练的习惯。但是清晨并不是中老年人较适宜的锻炼时间。首先我们来看看外界因素。
一是植物在夜间吸氧，呼出二氧化碳。因此，树木较多的地方，早晨积聚二氧化碳较多。
二是夜间逆温层出现较多，致使清晨空气不佳。逆温层是一种下冷上热的天气现象，造成无法对流。它多出现于气温低、云层厚的天气。在夜间，风速较小，近地面数百米的空气中出现逆温层，大气处于稳定状态，污染物滞留在地表上方，难以扩散。在晴天中午前后，逆温层消失，湍流力度加大，污染物容易扩散。秋、冬、春三季，近地面逆温层使得空气污染物在早晨6点左右最不易扩散。
三是寒冷刺激本身可诱发血管痉挛，在原有病变基础上，引发血管栓塞或梗死。北京地区人群脑卒中发病情况研究表明，1月份发病最多，7月份发病最少。1月份的发病数比7月份多39.6%。
这项研究说明，低温是脑卒中发病的一个重要因素。另外，临床资料显示，11月和3月也是心肌梗死的好发季节。
其次我们再来看看人体内在因素。由于一夜没有饮水，清晨血液很黏稠，增加了血管堵塞的危险性；起床后交感神经兴奋性增高，心率加快，心脏本身需要更多的血液；早晨9点～10点还是一天中血压最高的时刻，因而早晨是中风、脑梗死的好发时间，医学上称之为“魔鬼时间”。美国佛明汉队列研究（1950年～1990年）分析了一天内不同时段的脑中风发病情况。该研究是追踪研究对象时间最长的前瞻队列研究，是世界上十分著名的流行病学研究之一。该研究发现，早晨8点到中午12点发生的脑中风占全天的37%，凌晨4点到中午12点发生的脑中风占全天的55%，而晚上8点到午夜12点仅占全天的5%。这也说明早晨是中风的好发时间。
临床资料表明，心肌梗死的好发时间为上午6点～9点，发病数量是傍晚的3倍。
英国《运动医学》杂志发表文章：运动员晨练后，免疫功能下降。主要原因是激素水平升高抑制免疫功能；唾液流动速度明显减慢，更易感染病毒。
因此，中老年人，特别是具有心、脑血管病危险因素的人和心、脑血管病患者，不宜在早晨做较剧烈活动。