“民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。
夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。”
治理国家的人，若只知道以严刑峻法的苛政来威迫人民，一旦人民到了不再畏惧其威迫的时候，必定会群起反抗。那来自人民的更大的威迫，就会临到统治者的本身！所以为政的人不可威胁人民的生存，不可压榨人民的生活。正因为统治的人不压迫人民，所以人民才不会厌弃他！因此有道的统治者当有自知之明，决不自我表现来苛扰干涉人民，当知自爱自保，决不盛气凌人高高在上来君临天下，这样才能获得人民的拥戴，才不会被人民反抗推翻，故而有道的统治者，当舍去前面所说的统治方式，而采取后面所说的统治原则。
民不畏威，则大威至。前一个威，指君王的苛政的威逼；后一个威则指人民群起反抗的威迫！无狎其居，狎字通狭，狭隘迫促，故指威胁逼迫而言。居者日常起居生活也，故指人民之生存而言。
无厌其所生，厌通压，读如压，即压迫也、压榨也。所生，指生活资料、生活依靠、生活凭借而言。无厌所生，即不要压榨人民的生活。
夫唯不厌，是以不厌。前一个厌字，当读为压，即压迫也。后一个厌字，作厌恶，厌弃解。
圣人，指有道之君王、有道的为政者。
不自见，见字通现字。即不求自我表现、出主张、搞花样、想出种种办法来苛扰人民，干涉人民，使人民无法安静生活。
不自贵，自贵者，自以为比别人尊贵，高高在上，盛气凌人。贱视人民，高抬自己，以高压者姿态来统治人民。自然会引起人民反感，而厌弃他！故为政者不可自贵，要与人民打成一片。