“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明。不自是，故彰。不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉。诚全而归之。”
天道是恶盈好谦的，凡事不宜自己逞强争攘，与其过分勉强，非达目的不可，倒不如等待时机成熟，自然而然水到渠成。否则徒凭力争，逞勇斗狠，那物极必反，就会得不偿失，适得其反了。所以一个懂得天道修养，合乎天地自然规律的人，他就会知道退让委屈反而可以保全；忍受枉曲反而可以平直；自甘卑下反而可以丰满；居于敝旧反而可以更新；所获较少反而可以多得；而贪多贪得的人，反而迷失了自己！所以体悟大道的圣人，就会坚守始终如一、永恒不渝的天地宇宙真道的原理与自然兴替变化的法则，凡事谦抑退让决不争攘强求，才足以为天下的典范模式。
不急于表现卖弄自炫，别人反而推许传扬，不会埋没；不刚愎自用、自以为是，别人反而心悦诚服，不会掩蔽；不夸张吹嘘、自我表功，别人反而感德推崇，不会抹杀。不骄傲自大、张狂作态，别人反而衷心敬佩，乐与亲近，不受轻忽。正因为与人无争，所以天下没有人能与之相争。自古以来所谓“退让委屈反而可以保全”的话，岂是虚假的吗？实实在在是包含了完全的天道，本是天地宇宙真道的原理，自然兴替变化的法则一切的根源，也是一切所归呵！
曲者委屈也，枉者弯曲也，不得保全为委屈，不得平直为枉曲。洼者低下也，敝者破旧也，不得丰满为卑下，不得更新为破旧。凡事有无相生，得失互易，兴衰更替，盈亏循环，故而能居其反，反得其正，而得全、直、盈、新。此为天地自然之理！
抱一之一，即指始终如一、永恒不渝的大道。即天地宇宙真道的原理与自然兴替变化的法则而言。抱者死守善道，坚持到底，择善固执之谓。
不自见之 “见”字，同现。乃自我表现，卖弄自炫也。伐者夸张自我表功也，矜者张狂骄傲自大也。明者不为埋没也，彰者不被掩蔽也，功者不遭抹杀也，长者不受轻忽也。老子以为一切皆非争攘自求而来。
诚全而归之，全者指完全之大道，为一切之根源也为一切之所归。