元明时代，行会制度仍是向前发展着。“行”的大概的数目，因为“行”久已客观的存在，在当时人们的谈话中常常提及。这只要翻阅元曲一下，便可知道：
（正旦云）自从和韩辅臣作伴，又是半年光景。我一心要嫁他，他一心要娶我。则被俺娘板障，不肯许这门亲事。我想一百二十行，门门都好着衣吃饭。俺这一门都是谁人制下的，忒低微也呵！（关汉卿《金线池》第一折）
列一百二十行，经商财货。（乔孟符《扬州梦》第一折混江龙曲）
明末小说《拍案惊奇》卷八篇首说：
衣冠中尚且如此，何况做经纪客商，做公门人役，三百六十行中，尽有狼心狗行狠似强盗之人，自不必说。
据马哥孛罗（Marco Polo）当时亲身看见的事实，元代的杭州有十二个大规模的手工业行会：
在这个城市里面，有十二个不同的手工业行会，并且每个行会的工人占有一万二千所房子。每一所房子至少可以容纳十二人，有些还有容纳二十至三十人之多，——但这不全是老板，还包有在老板管理下来工作的伙计。这许多工人仍然通通都有充分的工作做，因为别的许多城市都靠这个城市产出的一切必需品去供给。
可是我们要注意：那时杭州所有的行会绝不止于十二个，不过是行会之够大足以引起这位游客注意的，只有十二个而已。此外，自然还有多数行会存在于杭州的。因为南宋时杭州有“四百十四行”（见第四章）之多，不会刚过了一些时候便只留下十二个这么少。
元代职业行会很发达，甚至妓女也组有行会，选举“行首”处理一切事务：
[末云]赵牛！我问你咱。那两个女子谁氏之家？[净云]那个生得好些的是上厅行首李亚仙，这一个是她妹子刘桃花。（石君宝《曲江池》第一折）
[张千云]那行首叫做李亚仙。（同书第四折）
[副末扮马员外上云]小生姓马，名均卿，……此处有个上厅行首张海棠，与小生作伴年久。（李行道《灰栏记》楔子）
明代行会与政府的关系，可从下列文中看出一二：
弘治元年，命光禄减增加供应。初，光禄俱预支官钱市物，行头吏役，因而侵蚀，乃令各行先报纳而后偿价。（《明史·食货志》六“上供采造”条）
正统二年令买办物料：该部委官一员，会同府县委官拘集该行铺户估计时价；关出官钱，仍委御史一员，会同给予铺行，收买送纳。（《大明会典》卷三七《时估》）
明代行会的习惯与宋代不相上下，现分述之：
（1）假日明田汝成《西湖游览志余》卷二十“熙朝乐事”条：“除夕……是日官府封印，不复签押，至新正三日始开；而诸行亦皆罢市，往来邀饮。”
（2）言语同书卷廿“委巷丛谈”条：“《辍耕录》言：杭州人好为隐语，以欺外方……此皆宋时事耳。乃今三百六十行，各有市语，不相通用，仓猝聆之，竟不知为何等语也。”