在通往成功的征途中，会遇到各种困难和挑战。很多人都能忍受艰苦的环境，但是却无法忍受精神上的半点屈辱，这样的话即便有很好的机会，往往也会错失掉。厚黑学中告诉我们：“大丈夫要能屈能伸。”很多时候，若只是一味针锋相对，只会弄得头破血流，得不到半点好处。但是如果把别人的嘲笑和羞辱当作自己奋进的力量的话，会拥有更大的收获。
一个人要想成就事业，就要有“厚脸皮”的狠劲。所有的人都不愿意做丢脸的事情，但是很多时候人都是身不由己的。毕竟世事艰难，人很难保证在任何时候都能够不丢脸。若想争取成功的机会就不要在乎面子，只有这个样子才有可能得到比别人都多的机会。中国历史上不乏能屈能伸的伟人，勾践的卧薪尝胆，韩信的胯下之辱，刘备的三顾茅庐，他们都是忍受着常人所不能忍受的耻辱，才成就伟业。
三国时有一次，曹操请刘备去赴宴。刘备不知曹操是何用意，心里一直忐忑不安。酒喝到正酣的时候，忽然天空乌云密布，倾盆大雨即将下来。曹操对刘备说：“玄德历经四方，一定非常了解当今世上的英雄吧。请说说你的看法吧。”刘备便说出了袁术、袁绍、刘表、孙坚、刘璋、张鲁、张绣等名人志士。岂料刚说完，曹操便哈哈大笑说：“这些都是碌碌无为之辈，又何足挂齿呢？”刘备说：“其他的我就不知道了，丞相以为呢？”曹操说：“但凡英雄，都会胸怀大志，有胸怀天下的志气。”刘备问：“那丞相以为当今天下有谁能担当此任呢？”
曹操先用手指指刘备，又指指自己，说：“当今天下英雄中，能担当此任的只有您和我曹操了。”刘备闻听此言，大吃一惊，手中的筷子也不知不觉掉到地上，正巧这时外面雷声大作，刘备便镇定地弯下腰把筷子拾起来，还说：“雷声太大了，真是吓人。”曹操笑着说：“大丈夫也害怕雷声吗？”刘备说：“一打雷风云都变色，这样的天气谁不怕呢？”这样，刘备就把自己听到曹操的话失态的局面挽救了。刘备表现得十分懦弱，而让曹操觉得他胸无大志，从此也不会把他列入敌人的行列。刘备为自己事业的发展赢得了一个好的环境。
一个人若是不懂得隐藏自己的才华，就很容易遭受到非议和嫉妒，人生就是如此。刘备在天下大乱的情况下懂得明哲保身，并且急流勇退。但是他并不是消极地避避风头，他在养精蓄锐，等待机会让自己重振汉家雄风。他甚至三顾茅庐请诸葛亮出山，不管当时的诸葛亮是多么清高傲慢，他都不在乎。若想成就事业，就必须要能屈能伸，只有这样才能有更多的机会。
人的一生难免会遇到各种各样的困难，人们必须要学会能屈能伸，学会容忍一时的屈辱，学会控制自己的情绪和心智，只有这样才能应付未来更多更困难的问题。正如身体柔软的虫子收缩是为了求得伸展的机会，而龙蛇之所以要蛰伏是为了能保全自己。为一时之气而丢掉自己的长远目标，当时你可能无所感觉，但是他日你想起来一定会后悔自己的决定。身处敌强我弱的境遇时，一定要学会能屈能伸，这样才会有更多的机会。
诸葛亮六出祁山的时候，他亲自统率一支人马，驻扎在离魏营很近的地方。他一再派人挑战，但是魏兵就是不出来应战。于是诸葛亮便想出了一个计策去刺激司马懿。他取来一套女人穿的衣服，放在一个大盒子里，并附上了一封书信，派人送到魏军大营。魏国的将领便将来人引去见司马懿。司马懿当众打开盒子，里面是一套女人衣服，还有书信。拆开一看，上面写道：你身为大将，统率中原大军，却不敢武力相斗，一决生死。只是安于躲在土巢之中，害怕被刀剑所伤。你这种做法和妇人有什么两样。现在我送给你一套妇女服装，如果你还是不敢出战的话，就恭敬地跪拜接受我的礼物，若是你还有羞耻之心的话，还有男子气概的话，就送还回来，决定期限我们一决生死。
司马懿看后心中大怒，但是他表面却故作镇静，笑着说：“孔明把我看成妇人了吗？”他接受了衣服，并且下令厚待送衣的使者。
魏军将领得知此事后，非常气愤，便来见司马懿说：“我们也算是魏国的名将了，怎么能忍受蜀军这样的侮辱呢？请下令让我们立即出战吧。”司马懿说：“我并不是甘心忍受侮辱，也不是不敢出战，只是天子早就有了明确的旨意令我们要坚守不战，如果现在出战就违抗君王的命令了。”众将士还是愤怒难息。司马懿便说：“既要出战，等我向天子申报了再说，这样大家也好同心协力迎敌，如何？”将士们答应了。
司马懿写好奏章，派使者前往京城。皇帝曹睿打开便了解了事情的经过，便对大臣们说：“司马懿既然已经坚守不会出战，现在为何又请求开战呢？”一个将领说：“司马懿本来不想出战，只是因为诸葛亮侮辱的缘故，众将士太愤怒，才故意上了这道奏章。希望陛下能重新明确地申明一下坚守不战的旨意，遏制一下众将士的愤怒。”于是皇帝便派人前往魏军大营宣布不准出战，违令者斩。魏军将士一听，只好遵从。
其实司马懿早就猜出这是诸葛亮的激将法，但是他更知道如果盲目出战，正好中了孔明的计策，必然大败。司马懿只能忍受诸葛亮的侮辱，他坚持不战，诸葛亮也无可奈何。这就是司马懿的能屈能伸。
能屈能伸，其实屈辱只是暂时的。暂时的忍辱负重是为了实现远大的理想，不能忍受一时的屈辱便不能让自己的目标实现，不能实现自己的抱负。人生中的机会往往就在一步之遥，若是能忍受一时的困境，便能达到理想的境界。成就大事的人从来不在乎一时的屈辱，因为他们的目标就在眼前，为了这个目标付出代价也是理所应当的。