智慧之人知道在自己的力量远远比不上对方时，就会引而不发，藏而不露，将自己保护起来，等到时机成熟之际再展现自我，这样既可以保全自己，也可以为自己赢得积蓄力量的时间。
作为厚黑之人，他们懂得当自己的力量处于弱势时，比如在兵力不够多、党羽不够众、威望不够高等等不及别人的情况下，做到引而不发、藏而不露，不要让人看出你将要和他分庭抗礼甚至取而代之的苗头；否则，当你羽毛未丰，若别人生了杀机要将你铲除，可谓易如反掌。
三国时期的杜畿就是一个例子。
三国时期，河东的卫固、范先拥有很强的兵力。河东太守王邑被调走后，卫固、范先就以请王邑回河东为名，暗中与并州高干勾结，企图举兵反曹。曹操知道后对荀说：“河东为天下的要地。一旦卫固等人掌控，为害必深。请你给我推荐一个人，派去镇抚河东。”荀说：“镇抚河东，杜畿足矣。”曹操便命杜畿为河东太守，前去任职。
杜畿启程了，但他尚未来到河东边境，卫固等人已派人守住关口，不让杜畿入境。有人对杜畿说：“应派兵征讨。”但杜畿却说：“河东有三万百姓，他们并非都是叛乱之人。倘若大军进攻，那么原来一心向善的人就会在高压之下因为恐惧而听命卫固。卫固控制了百姓，必然拼命死战。在这种情况下进攻，如果失败，则会引发附近各地的叛乱，天下便会大乱；如果获胜，河东之民也会惨遭杀戮，同样不是好事。现在，卫固等人并未公开反叛，他既然是以请回王邑为名，那么他对新任太守暂时必然不敢加害。卫固虽然足智多谋，但优柔寡断。如果我只身前往，他必然佯装接受我为太守。到了河东，我只需一个月就足以设计算计他。”杜畿于是绕道渡河，秘密进入河东。
杜畿到任后，范先起初要杀杜畿立威。为了察看杜畿的反应，范先便先杀了主簿以下等人，而杜畿不为所动，举动自如。卫固于是说：“杀了他未必会有好处，只会让别人说我们滥杀无辜，况且他已经在我们的掌控之中，不如就留下他吧。”这样，杜畿如愿被卫、范等人奉为太守，暂无性命之忧。
保全性命之后，杜畿开始谋划。他对卫固等人说：“你们是河东的希望，我只有仰仗你们才能成事，所以，以后一旦有事大家一起商量，共谋大计。”于是任卫固为都督，处理一般行政事务，范先则统领三千士兵。卫固等人心中甚是高兴，表面服从杜畿，心里却并未将他放在眼里，放松了对他的警惕。
后来，卫固打算公开反叛，杜畿非常担心，便对卫固说：“要想成大事，首先应该稳住民心。你现在起兵，老百姓就肯定会认为你要征兵役，必然民心大乱。所以，不如现在招兵买马，等兵马足够了，再起兵也不迟。”卫固不知其意，认为他说的有理，便依计而行。这一拖延，几十天过去了。而卫固的下属贪婪财物，私吞了招兵买马的钱。结果，卫固钱虽花了不少，但却没有招来多少兵。
后来，杜畿又对卫固说：“将士久在外地，都会恋家，时日一长，恋家之心必然增强。眼下郡中无事，可以让他们轮流回家探亲，有事再召回来就可以了。”卫固经过考虑，便又听从了杜畿的意见。其实杜畿早已暗中联络知己，私下准备。结果，杜畿的朋友们成功散至各地，静等时机，而卫固的心腹们却都回家安乐休息了。
不久，高干反叛攻入护泽，白骑进攻东垣、上党等地，弘农郡也发生叛乱，卫固认为是起兵的时候了，便召集将士起兵反叛，结果没有多少人回来。杜畿看到各县都已归附自己，民心已定，便率领几十人离开郡府，至张县坚守城池。吏民拥城自守，以助杜畿。很快杜畿便得到了充足的兵马。高干、卫固等人联合围攻杜畿。但由于杜畿得民心，占据有利地势，他们最终没能攻下张县。后来，曹操的大兵来到，高干败走，卫固被杀，河东郡便平定了下来。
在河东，相对于拥有实权的卫固、范先，杜畿由于是初上任，并没有什么权利，因此，他只有采取退让、隐忍的办法，然而，他却在有计划地一步一步实践着自己的计谋。他设计让卫固等人放松警惕、减少顾虑，等待时机，最终完成使命。可以说，杜畿对厚黑之道熟练之极。
但藏而不露的根本目的不是让你只藏不露，你必须看准时机，在该露的时候毫不犹豫，脱颖而出。当然，藏并非被动地躲藏而是露中有藏，神龙见首不见尾，这样才能保证时机成熟之时，你一出必成。
明熹宗自幼丧母，客氏将其抚育长大。但是，客氏并不是一个行为检点的女人，竟勾引十六岁的熹宗。后来，她又同太监魏忠贤私通，两人狼狈为奸，骗取熹宗信任，专权枉法，把持朝廷政治，在朝廷中形成了一股恶势力。这时东林党人为了伸张正义，弹劾魏忠贤，但都惨遭迫害，几乎被赶尽杀绝。
熹宗由于没有儿子，病死后其弟朱由检继承王位，便是明思宗，即崇祯皇帝。魏忠贤没有了靠山，内心感到十分恐惧。此时东林党人再度弹劾魏忠贤，崇祯深知魏忠贤罪恶滔天，民愤极大，但考虑自己新即位，不便马上处置熹宗任用的老臣。于是崇祯不露声色，心中有数，这时魏忠贤假装要辞掉“东厂”职务，崇祯坚持不同意。大臣杨所修、杨维垣弹劾太监崔呈秀企图谋权篡位，陆源登等人也上书弹劾魏忠贤，崇祯全都假装不理。
嘉兴人钱嘉征上书列举魏忠贤的十大罪状，读起来令人发指。这时，崇祯见朝野上下全都反对魏忠贤，知道时机已到，便将钱嘉征招来，在朝廷上当众宣布魏忠贤的十大罪状，令魏忠贤万分恐惧。他用重金收买太监徐应元求情，但遭到拒绝。
崇祯下令撤去魏忠贤一切职务，没收一切权力，贬谪安徽凤阳，但魏忠贤在去凤阳时，竟用上千匹好马和八百壮士护送他贪污的金银财宝。崇祯得知后大怒，下令将他抓回京城斩首，魏忠贤途中自缢，崇祯又下令戮尸。接着，崇祯彻底清洗了魏忠贤的党羽，并且笞死客氏，将崔呈秀等斩首。东林党的名誉得到恢复，被关押的人被释放恢复原职。
崇祯皇帝为了掩人耳目，隐藏其真实目的，让旁观者深信不疑，在对手魏忠贤面前引而不发，等时机成熟后，给予了对方致命的一击。懂得厚黑之道的人，为了有效地打败对手，会有效地隐蔽自己、保护自己，使对手对其产生软弱无能的心理，再趁其不备而攻杀之。在官场上，这实在是一种非常高超的厚黑之术。