人生很重要的一点就是能根据不同时期、不同阶段、不同身份的变化，经常掂量自己，正确评估自己，准确定位，将自己那半斤八两秤准，真正做到“人贵有自知之明”。
在兵法中有一句著名的常用语，后来也为常人所引用：知己知彼，百战不殆。意思是，知道作战双方的力量对比，才能在战争中掌握主动，最后取得胜利。而知已知彼，又是决定性的先决条件。战争如此，生活也如此，尤其难得的是知己，即正确认识自己。
认识自己，也就是有三种可能：夸大自己、渺小自己和正视自己。不必分析正视自己的结果和重要性，大家一想也会得出结论。而夸大自己和渺小自己则是很多人的通病。
人为何要夸大自己呢？究其原因，则是虚荣心在作怪。为了在众人面前把自己表现得尽善尽美，表明自己在各方面都优于他人，往往自己有五分的能力，却说成或表现出有十分的能力。穿着破棉袄，却说自己不喜欢穿貂皮大衣。这种人往往会让人们一眼识破，或是在工作和办事中总出差错。到头来，本想有面子，却闹得脸上无光，尤如穿长衫的孔乙已一样，引起众人的反感，事与愿违。在生活中，这样的事经常发生；在商场中，这样的事情就更不为奇了。
人又为何要渺小自己呢？一般的情况下，小时候的家庭教育是最主要原因。父母是爱孩子的，希望自己的孩子是完美的。所以，孩子做这个不行，那个也做不了，要不就是大灰狼来了，要不就是你上去摔坏了怎么办……这样的心理暗示，长时间以来，使孩子在任何事情面前，都觉得自己真的不行。最后，形成了“软骨症”。于是乎，一个大男孩儿，在众人面前总也低着头，不红脸不说话，说起话来全身出汗，嘴唇哆嗦，话不成句……就是成人，也总是表现得对自己没信心，这也怕，那也怕。于是乎，左顾右盼，到头来，让别人抢了先机，真正的坐失良机了。然后，就是不断地拍自己的大腿，不断地唉声叹气……诸如此类，凡此种种。
夸大自己，等于在放大镜前看自己，因为自己知道一些，就以为自己知道很多，特别是在一些人文理论方面，每个人对已和对人都会有很多理论，而且相信自己所知的就是知的全貌。渺小自己，等于把自己比喻成了大象面前的蚂蚁，会失去自我，最后都害了自己。
无论是夸大自己还是渺小自己，如果长时间陷入这个怪圈，就形成了心理问题，害的不仅是自己，还会影响到他人和社会。
人都会犯错误，一时的夸大自己，或是因为某种需要夸大自己，也是可以理解的；中国是礼仪之邦，由于谦虚的需要，渺小一下自己也不为过，只是不要形成自己的行为习惯和思维定式就好。
唐朝名臣魏征云：“以铜为镜，可以正衣冠：以史为镜，可以知兴亡，以人为镜，可以明智矣。”每天学会“吾日三醒吾身”，只有这样我们才能不断的完善自己，提升自己的道德品质修养，向完美的人生靠近。歌德曾说：“有一种东西，比才能更罕见，更优美，更珍奇，那就是自知之明。一个目光敏锐、见识深刻的人，倘又能承认自己有局限性，那他离完人就不远了。”
有位年轻人在岸边钓鱼，邻旁坐着一位老人，也在钓鱼。二人坐得很近。奇怪的是，老人家不停有鱼上钩，而年轻人一整天都未有收获。他终于沉不住气，问老人：“我们两人的钓饵相同，地方一样，为何你轻易钓到鱼，我却一无所获。”老人从容答道：“我钓鱼的时候，只知道有我，不知道有鱼；我不但手不动，眼不眨，连心也似乎静得没有跳动，令鱼也不知道我的存在，所以，它们咬我的鱼饵；而你心里只想着鱼吃你的饵没有，连眼也不停地盯着鱼，见有鱼上钩，心有急躁，情绪不断变化，心情烦乱不安，鱼不让你吓走才怪，又怎会钓到鱼呢？”一个人能知道自己的短处，胜券才多把握；只看到别人的成就，而不知人家背后成功的原因，已输了一半；若此时不知检讨，只懂嫉妒或自怨自艾，那就输定了。
老子认为，能够战胜别人的只能叫做有力，而能够战胜自己的才算强者。
正确认识自己，保持平常心态，这是一个做正常人的基本要求。静下来时，不妨把自己的零部件都拆下来，剖析一下自己，认识自己，读懂自己。