知足常乐语出《老子·俭欲第四十六》：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足。”意思是说：罪恶没有大过放纵欲望的了，祸患没有大过不知满足的了；过失没有大过贪得无厌的了。所以知道满足的人，永远是觉得满足的快乐的。
你现在的生活过得快乐吗？
提及这个问题，很多人都不会给出很乐观的答复。现实社会中，人们都把拥有物质的多少、外表形象的好坏看得至关重要，很多人付出很多的金钱和精力，为了过上一种优越的生活。因此，我们总是为了拥有更多的身外之物拼命工作；或者是为了一次小小的提升，殚精竭虑，一年到头在上司面前曲意逢迎；又或者为了无休无止的各种应酬，精心装扮，强颜欢笑……很多时候，一个愿望实现了，又会滋生出另一种愿望。我们的内心总是在憧憬企盼中愈来愈空虚，在没有止境的愿望中一天天地成为物欲的奴仆。
这时候，我们真该扪心自问，这些物质、这些外在的东西真的那么重要吗？在这种沉重的生活中，有多少人的内心充盈着真正的快乐？
很多人不会想到，我们需求的越少，得到的快乐就越多——知足常乐。虽然不知足者也有他们的乐趣，但知足者一定常乐。
有些人永远不会知足，他的快乐只建立在不断地追求与争取的过程中。这种人的成就可能很大，但他的快乐可能很少。有些人能安于自己目前处境，他不必好高骛远，只是希望自己天天都有小成绩，而任何小成绩都能增加自己的信心而成为快乐的来源。这种人欲望不多，他懂得生活中哪些是必须拥有的，哪些是不必要强求的，因而他活得很快乐。
知足之道，就是随时能够感觉到我们生活的温馨气息。而这种感觉的来源，往往非常简单。艺术家吉宾斯做了一套长凳，放在花园里，他写道：“我坐在凳子上歇息，可嗅到新锯的木料和刚刈草地的混和香味。梨树上有画眉在歌唱，一对金翅雀在郁金香丛里觅食，还有一只黄蝴蝶翩翩飞过。看哪，那多么美好。”正是由于他对生活要求不高，因而他总能发现被别人忽视的美好事物。
梭罗有一次坐在湖畔的茅屋里听雨，他写道：“今天的绵绵细雨替我浇了豆畔，把我留在屋里。它并不令我感觉沉闷阴郁，反而对我有好处。我有好些愉快的时光，都是春雨或秋雨连绵时在屋内度过的；狂风怒号，大雨倾盆，淅沥不停，使我心境一片平静；黄昏早临，清夜加长，许多思考都在此时细加琢磨推敲。”之所以如此恬然惬意，正是源于他对生活清心寡欲。
有人认为，“知足”就是对生活无所要求，毫无欲望，是一种消极的生活态度，它使人安于现状，不思进取。这种看法是片面的，“知足”绝不是对生活无欲无求，也不是盲目的乐观，更不是苟且不求进步，而是一种理智的生活态度。有个人中了彩券安慰奖，才五十多块，竟欢天喜地地到处请人吃东西。不少人都说：“你怎么高兴得起来？若是我，早气得血压高了。”其实，这个中安慰奖的朋友深明快乐之道——欲望不多，人自然便活得更轻松，更愉快。懂得欣赏安慰奖的人，大都明白到，快乐有它的分量，像四季的去来，没办法贪多。若是你仍要不死心地去过分要求，那不就等于是自寻烦恼吗？
事实上，你没有办法永远向上攀援，你不能也不必永远停留在某一顶峰。总有一天，你会疲倦。那时你会发现，你一生中最绚烂的时刻不是在攀升至任何的顶峰，而是在到达那一顶峰之外的另一片广阔开朗，花木繁茂的沃野平原。在那里，你才开始享有宁静平和的人生，而真正欣赏和喜欢这个世界。既然如此，你又何必奢求太多？为欲望减负，让生活放飞，这样才能活得更闲适悠然。多一分舒畅，少一分焦虑；多一分真实，少一分虚假；多一分快乐，少一分悲苦，这理应是生活的最简朴最单纯的本质。然而，有人却只是一味向上攀登，永不停息，从来没有真正地享受过生活，那他就一定快乐吗？
看看四周，仰望一下高远的天空，在清新的空气中深深呼吸。感受一下周围的世界，平息外部无休无止的喧嚣，回归内在的真实的自我。太阳依然每天都升起，地球依然无时无刻转个不停，世界并没有你想象中的繁杂与郁闷，繁杂与郁闷的只是你自己心中的那个世界。
但是，各人有各人理想的乐园，有人乐于安享自己的花花世界，有人乐于朝追求的方向去进发。其实，追求欲望的多与寡，知足的乐与不乐，全凭你个人的愿望罢了。