导致睡眠障碍的因素有多种，但大多数是由抑郁、焦虑等心理问题引起的。而睡眠质量不高，反过来又加重了心理的负担，引起更严重的心理问题。
我国古典小说《三国演义》记载了诸葛亮三气周瑜之事。周瑜生来气量小，对才能出众的诸葛亮记恨在心，老是耿耿于怀，并屡次想谋害他，结果事与愿违，害人不成反自己。在诸葛亮三气之下，周瑜金疮崩裂，终于命归西天。这充分说明了不良情绪和恶劣的心态可诱发疾病，甚至可置人于死地。
最近，美国耶鲁大学研究人员发现，情绪不佳和愤怒，对癌细胞有着强大的扶植作用，可导致癌肿的产生。并且发现经常发怒的人，患心脏病的可能性与死亡率要比少发怒的人高5倍。当然，情绪变化和睡眠也是密切相关的。我国传统医学早就有“内伤七情”的论述：“喜怒哀思悲恐惊”七种情绪过度变化，都可能对人体造成损害，也都可能导致失眠。悲哀是失眠的根源。曾有一对感情深厚，相濡以沫几十年的老夫妻，丈夫突然患白血病去世，其妻从此患上了失眠症，常常半夜醒来，泪湿枕巾，用了很多药，效果都不好。类似的强烈刺激引起的情绪变化对睡眠的影响还有很多，自我情绪的调控成为失眠患者首要解决的问题。
导致睡眠障碍的因素有多种，但大多数是由抑郁、焦虑等心理问题引起的。例如，经常早醒的人往往伴有心情抑郁，入睡困难的人多伴有紧张、焦虑。有某些性格缺陷者（如爱较真、易忧虑的人）、情绪比较敏感的人也容易出现失眠等睡眠障碍。而睡眠质量不高，反过来又加重了心理的负担，引起更严重的心理问题。以失眠为例，心理因素导致的失眠在诊治过程中有以下几个特点：
（1）隐蔽性强：病人常常把心理方面的问题藏在心底。心理因素常常涉及感情问题，诉说者多难从心里倾吐出来。
（2）医生容易忽视：由于心理因素导致的失眠不会直接带来生命危险，有时不易引起医生重视。
（3）处理比较困难：心理因素导致的失眠和情绪问题，比较常见的是亚健康状态或亚临床状态，真正达到疾病程度的相对较少，因此往往治疗的关键不在用药多少，而重在心理疏导，一般医生处理比较困难。可是病人却常常自行依赖药物治疗，结果用药越多时间越长，引起药物依赖的可能性越大，突然减量过快或停药又可能引起停药性失眠和其他戒断症状。