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第32章 17、大豆食品的抗衰老作用

大豆(黄豆)是强有力的抗氧化剂,大豆食品在亚洲是一种大众食品,在抗衰老中发挥着很大的作用。

大豆含有丰富的抗氧化剂及异黄酮、蛋白质等。大豆蛋白质可提供多种氨基酸,也提供一定量的脂肪,但无胆固醇。

(1)抗击自由基对细胞的损伤

大豆能抗击自由基对细胞的损伤,而这种损伤细胞的自由基就是加速心脏衰老的元凶。研究显示,用大豆喂养动物能推迟衰老并延缓其寿命达13%,这就在某种程度上解释了为什么素食者长寿的原因。

美国生产的大豆占世界的1/2,其中1/3输出日本,其余的都用于喂养动物。美国人吃大豆太少,乳腺癌的发病率是日本人的4~5倍。日本人长寿,居世界第一位,每天约吃30多克大豆,较美国人多吃大豆达30倍之多。

(2)保护女性健康

在所有的激素中,卵巢分泌的雌激素和黄体素对女性健康影响最大,是孕育生命、维持女性生理特征及健康不可缺少的“青春素”。如果缺乏,就如同植物缺水渐渐枯萎,如同人缺乏食物产生营养不良乃至全身脏器的逐渐衰竭。激素对人体的生理平衡起重要的调节作用,各种激素在体内都有特定的医学上称为受体的部位,执行抑制或改变细胞的功能。因此,它是人体器官系统均衡协调的重要因素,一旦失衡,机体便会出现各种疾病。

大豆中含有的金雀异黄素及大豆黄素,是目前国际上被多数研究者所推崇的最安全有效的植物雌激素。专家们研究发现,它们对心血管疾病、乳腺癌、绝经期的骨质疏松和更年期潮热等激素依赖性疾病均有预防作用。

(3)防治乳腺癌和前列腺癌

常吃大豆的人,得癌的可能性只有不吃或少吃大豆的人的一半。研究发现,大豆异黄酮对乳腺癌和前列腺癌有抑制作用。

大豆中抗癌物以两种方式抗癌。一是直接抗癌作用,二是大豆中抗癌物以很巧妙的形式和雌激素作用,阻断雌激素对乳腺组织所触发的恶性病变。因此,大豆对绝经前期和绝经后期妇女乳腺癌的发生和扩散起阻碍作用。

(4)保护动脉

大豆蛋白可阻断和恢复动脉狭窄或阻塞所引起的各种疾病。美国学者分析了38份不同的研究材料显示,大豆蛋白降低胆固醇达85%,每100毫升血液中胆固醇平均下降了23毫克。

日本人发现豆浆像维生素E一样,能阻断坏的低密度脂蛋白胆固醇,减少糖尿病和冠心病的发生。特别是大豆富含甘氨酸和精氨酸,这两种氨基酸可减少胰岛素的用量,有利于控制血糖,从而起到抗衰老的作用。

(5)构建强壮的体格

一般情况下,女性从绝经期开始,在5~10年时期内,骨以每年平均丢失1%、3%、5%的速度发生,因此,女性骨质疏松的发生率要远远高于男性,是男性的6~10倍,绝经20年以上者可达到约55%。

骨骼在成熟以后的再建,即是旧骨吸收和新骨形成的过程,这个过程主要靠两种细胞,一是成骨细胞,二是破骨细胞。雌激素是成骨细胞和破骨细胞作用达到平衡的重要因素。研究认为,在成骨细胞中有雌激素的受体存在,当雌激素降低时,对成骨细胞的刺激减弱,使骨形成和吸收失去平衡,造成骨质的大量丢失,这就是绝经后骨质疏松的重要原因。

补充雌激素可以减少全身各部位骨折的危险性达50%。虽然雌激素对骨质疏松症具有多种防治作用,但长期应用外源性雌激素不安全、不方便,使雌激素的应用受到相当的限制。以大豆异黄酮为首的植物雌激素与人体分泌的雌激素在结构上相似,并能和成骨细胞的受体结合,减少骨质丢失。植物雌激素的发现,不仅可防治绝经后骨质疏松症,同时还可减轻更年期综合征,而且没有任何副作用。