肾脏是五脏之一，肾位于我们的腰部，左右各有一个，所以有“腰为肾之府”之说。肾藏精有“先天之本”之称，主生长发育生殖为全身阴阳之根本。此外，肾主水液，主纳气。肾藏精。“精”是精华，是人体最重要的物质基础。《素问·六节藏象论》说：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”肾所藏的精有先天之精和后天之精。先天之精，来自于父母，是与生俱来的；后天之精来源于水谷精微，由脾胃化生，转输五脏六腑，成为脏腑之精。先天之精有赖于后天之精的滋养。肾所藏之精会生成肾气，肾气的充盈与否与人体的生、长、壮、老、死的生命过程密切相关。
肾气属于元气的一部分。元气包括元阴和元阳。元阴与元阳之间的相互作用使得人体生长发育、繁衍生息，这两种物质是密不可分的。那么它们藏在哪里呢？那就是肾。由于肾所藏的元阴与元阳是生命的原物质，是一切生命活动的源泉所在，所以我们把肾称为“先天之本”。
那么，平时我们该怎样补肾呢？
中医认为，肾虚之症有阴虚、阳虚之分，补肾应当针对肾阴、肾阳的不同，进行对症治疗。
1.肾阳虚调养
肾阳虚相当于肾这部机器动力不足，肾阳虚的人比较怕冷，手脚易凉，舌嫩胖、苔白，易疲劳，精神疲惫，面色青白无光。肾阳虚者，可在饮食上吃一些味道咸的食物宋滋补（不宜过咸，咸吃多了也会伤肾气）。在药物上可以服用金匮肾气丸以温补肾阳。在冬天，天气寒冷，肾阳比较虚弱的人，平时要做到早睡晚起，一定要等到太阳升起时再起来，否则来年春天就会下肢无力，很难承受春天的生发之气。
2.肾阴虚调养
冬天虽寒冷，但也有一部分人，因为失于调养而易生内热，内热又可伤阴，导致阴亏，也就是我们要说的肾阴虚。肾阴虚者一般比较怕热，手足心及其内心燥热（五心烦热），午后明显加重，舌瘦、舌红，苔少而燥，燥热不安，颧红。肾阴虚者，在饮食方面可以吃一些滋补肾阴、养阴润燥的食物来润肾，平时可吃枸杞、山药、何首乌炖肉以及一些黑色食物，如墨鱼、黑枣、黑芝麻、黑豆、黑米等。药物可服用六味地黄丸。此外，还要节制嗜好和欲念，节欲才能保精。要注意保护后背，可以多用热水泡脚。
中医补肾先弄清是肾阴虚、肾阳虚还是肾气虚是关键。偏于肾阳虚者，宜服食具有温补肾阳作用的食品：偏于肾阴虚者，应当进食一些滋补肾阴的食物；肾虚兼有遗泄之症者，还应进食一些补肾填精的食物。此外，肾虚者应当忌吃或少吃荸荠、柿子、生萝卜、生菜瓜、生黄瓜、生地瓜、西瓜、甜瓜、洋葱、辣椒、芥菜、了香、茴香、胡椒、薄荷、莼菜、菊花、盐、酱、白酒等食物。
预防肾虚从日常生活开始要预防肾虚，除了要注意饮食均衡、生活规律，还要掌握一些小窍门，具体如下：
1.每天按摩两次腰部
将双手对搓，至手心热后，分别放至腰部两侧，手掌向皮肤，上下按摩腰部，以有热感为宜。早晚各一次，每次约200下。
2.每天搓脚心两次
两手对掌搓热后，用左手擦右脚心，右手擦左脚心，每天早晚各1次，每次搓300下。
3.每天做缩肛运动30次
全身保持放松状态。进行自然呼吸，呼气时，做缩肛动作，吸气时放松，反复进行30次左右。