要去甘州区东山寺旅游，车辆就要经过羊桥庙滩，在平缓的山坡上蓦然突兀起一块几十亩见方形似棋盘的土山包，耸立在东大山峡谷前，当地人称这座土山包为“棋盘山”。提起棋盘山，也就有了一段美丽动听的传说故事。
相传，每逢夏秋两季，东大山常常是暴雨滂沱，洪水沿峡谷飞流直泻而下，泛滥成灾，冲毁了当地百姓的农田和房屋，百姓为此叫苦不迭，怨声载道。据说现在地处东大山峡谷附近的甘州区碱滩镇野水地村和太平村的村名都是因水而得来的。称为“野水地”的地方，由于离峡谷较近，峡谷中下泄的洪水，像脱了缰的野马，滚滚而来，势不可当，肆虐地吞没田地和村庄，于是，当地百姓就把山洪经常吞没的这片地方叫做“野水地”。而把相邻的离峡谷较远的一片地方叫做“太平堡”，是因为这片地方受洪水侵扰的机会少点，人畜田地比较安全的缘故而得名。因洪水平凡，当地老百姓为防灾建造的堤坝一道又一道，所以当地就有了“二坝”、“三坝”和“老人坝”等地名。
再说，这么平凡的洪水灾害，可急坏了当地的土地神，他不忍心眼睁睁看着老百姓受此灾难！如何治理洪灾就成了他心中的一道难题。他想，只要堵住东大山峡谷口，洪水就再也下不来了。于是他就找到东大山山神交涉堵峡口之事，可山神居功自傲，全不把土地神放在眼里！说啥也不答应土地神的请求。土地神很是气愤，一气之下就运用法术搬来土方放在峡谷口前，再次与山神商谈堵峡口之事。土地神扬言，如若山神不同意堵住峡口，他将禀报给玉皇大帝。山神听了大笑，说：“这么一点小事自己解决，何必要禀报万岁！万岁会说咱们无能！”于是，山神提议，要和土地神对弈，说：“咱俩下棋赌个输赢，三局两胜，你要赢了，我就无条件同意你堵住峡口；你要是输了，这事就免谈了！你也别给玉帝禀报，就自认倒霉好了。”土地神欣然答应，当即就在峡谷口的土方之上摆好棋局两人对弈。两人真是棋逢对手！前两局各赢一局，刚下到第三局，当地一农夫凑了上来，这农夫起初只是在土地神背后指指点点，等棋下到关键时刻，还没等土地神出棋的时候，农夫就伸手移动了棋子，土地神提出要悔棋重出，山神说：“落子生根”，说什么也不同意土地神悔棋。结果没走几步，这局棋土地神输了。土地神非常生气，对农夫大喊：“你不去干活，操着这个闲心干啥？”待农夫愣过神来，二神已飘然而去。农夫才想起到田间干活。当他拿起锄头时，锄头把却断了，于是，他回家要重新按锄把。当他回到家里时，却大吃一惊！家里发生了很大变化，出门时他儿子才三岁，这会儿儿子都已经成家了。村里人很多不认识他，还以为这些年他失踪了呢！他这才知道他在仙界里游了一回。俗话说，天上一日，地上十年。也难怪他的锄头把经年累月给朽断了呢。
自那以后，山神土地各把一方，再没有提堵峡口的事情，那堆在峡谷前的小山包就一直放在了那儿，直到现在我们也能看得到。
（付聪林整理）