在甘州碱滩镇这片土地上，有一个古老的小村庄——古城村，村子中心矗立着一座始建于明代的土木结构城楼，墙高十米左右，楼门洞由十二根粗大的方木做立柱，城楼为单檐歇山顶，镶嵌着绿琉璃瓦兽，四周用仿古青砖衬砌，古色古香，整个建筑宏伟壮观。据史书记载，古城遗址为西汉屋兰县治所，现存的城楼为西城门门楼，虽说经历了数百年风吹日晒，但它依然屹立在村庄之中。历史上的东古城是一个完整的城堡，城内有东西向主干大街，大街两面建有大寺、城隍庙、关帝庙、玉皇阁、火神庙等，是一个经商、小吃、住宿等一应俱全的古堡，民间又叫算盘城。可惜城内的建筑物都已荡然无存，只留下了这座神秘的城楼。关于这座城楼的修建，还有一段有趣的故事。
相传，在明代永乐年间，封为承宣布政使司的皇子朱高煦不去山东做官，他留下来的目的是为了争宠皇上做太子，于是就想方设法做广东、福建、浙江三省的市舶司，留在皇上身旁。皇上是一个非常贤明的君主，他并没有答应皇子朱高煦的请求，因为这个职务管理着大明的外交、航运和外藩货物的关税征收。依高煦的能力，根本无法担此重任。
他的大哥朱高炽，才华横溢，礼贤下士，并不想与弟弟争权夺位。而朱高煦的谋士却给他出了一个主意，说：“你去诬告朝廷重臣夏原吉有贪污行为，并且主动请官，市舶司不就是你的了。”朱高煦得意地点了点头。而皇上又技高一筹，来了一个相互制约、制衡权术的高招，就把市舶司先交给朱高煦来管理，但限令三个月内见成效，以迎接郑和的航海归来。另一方面，皇上又对朱高炽说：“我知道你是个孝顺儿子，但为了江山社稷，为了国家的繁荣昌盛，朕令你带上京城琉璃瓦在西北生根，驮琉璃瓦的马，必须是上等的好马。”朱高炽点了点头说：“儿臣一定不辱使命！”于是选上几匹好马，择良辰吉日便出发了。人马从京城到徐州，到京杭大运河，短暂的停留了一段时间，便又继续上路了。一直至郑州至西安，跨过渭河到达了兰州，他们发现这里的环境与京城的环境相比，就好像是天堂与地狱相比，真有天壤之别啊！在京城风和日丽，微风和煦，而这里却是“风吹石头跑，遍地不长草”。于是他决定到甘州境内去看一看。到了甘州境内，他有些感动了，这里虽然气候干燥，但是人们热情好客，在路途中他们听说在甘州的最东方，有一个古城县城，听说那里的人要吃人，随行人马听了后都有些胆怯，不敢前行。但朱高炽却说：“明知山有虎，偏向虎山行。我们去看一下，那里的人和我们有啥不一样，还能吃人？大家不要怕，岗哨要留意，一旦有风吹草动，就马上报告，全部人员都要做好‘战斗’准备。”
经过好多天的行程，朱高炽一行人马终于来到了令他人闻风丧胆的这个县城（东古城），这时已经是人困马乏。当他们小心翼翼地进入城堡后，不但没有见到什么人吃人的现象，而且还受到了县令的热情款待。在酒席宴中，朱高炽和县令开玩笑说：“我们在途中听说这里的人会吃人，我们还有些不敢来呢！”县令说：“前几年，我们这里经常出现狼虎之类的食肉猛兽，有过几起食人事件，咋传来传去，就变味了呢！”朱高炽和随行人马一笑而过，只当啥事都没有发生过。经过长途跋涉的折腾，人困马乏，将士们请求休息，朱高炽几经琢磨，说：“休息就休息吧，休息好明天好上路，马上就到达甘州了嘛！”。谁知到了第二天人马出发后，驮着琉璃瓦的马刚走到城堡的西门就全部同时累死了，正好这一天是三月的最后一天。朱高炽说：“琉璃瓦也只能在这里生根了！”他的谋士却站出来说：“小人以为不妥，这里不比甘州好，比较荒凉，除了石头就是石头，琉璃瓦在这里会‘生根’吗？”高炽说：“父皇命令的时间已到，再加上驮琉璃瓦的马全部死在了这里，这里虽然没有甘州好，但这里的人都那么热情好客，在这里建一个城门楼，琉璃瓦不就生根了吗？这是天意啊！”随行的人都不明白其中的含义，经朱高炽这么一说，似乎都明白了什么。古城的百姓一听高炽这么一说，可乐翻天了！全城的百姓全力配合高炽大人，出工出力，出谋划策，找来能工巧匠，就在马死的地方建起了一座城楼。这就是东古城西城门楼修建的历史传说。
（王雪叶整理）