饮食疗法原则上应根据患者理想的目标体重，正确调整每日热量摄入和科学分配各种营养要素，并坚持合理的饮食制度。
1.计算患者理想的目标体重
脂肪肝患者恰当的一日摄取的热量应既能维持患者理想体重，又能满足生活需要。此种理想体重即为标准体重。国外学者根据大量数据总结了一些标准体重的计算公式，其中以Broca法最简便实用。即对于身高160cm以上者，标准体重（kg）=身高（cm）―100.而我国和日本等亚洲国家根据具体情况将上述公式做了修正：标准体重（kg）=身高（cm）―105，或[身高（cm）―100]×0.9；身高160cm以下者，标准体重（kg）=身高（cm）―100.对于2～12岁儿童采用“年龄×2+8”作为标准体重（kg）的计算公式。
人体的理想体重判断是以肥胖度[（实际体重―标准体重）/标准体重×100%]为依据。肥胖度在±10%范围内属正常，此时对胰岛素的感受性最高。肥胖度大于10%为超重，肥胖度大于20%为肥胖，此时胰岛素的感受性将明显下降。据此，脂肪肝患者恰当的目标体重以肥胖度0%～10%为理想。当然对于具体患者来说，最好以改善脂肪肝伴随的血脂、血糖、胰岛素抵抗等效果作为目标，进行恰当的设定。
2.合理控制热量的摄入
机体热量的来源为食物中的蛋白质、脂肪和糖类，其需要量与年龄、性别和工种等有关。过高热量摄入可使患者体重增加、脂肪合成增多，诱发脂肪肝。研究证实，热量的摄入总量比热量来源食物的种类更能影响患者的体重和餐后胰岛素的分泌。因此，合理控制热量摄入、节制饮食是治疗脂肪肝的首要原则。
以轻体力劳动或脑力劳动者为例，标准体重者每日每千克体重125.5kJ（30kcal）超重者83.7～104.6kJ（20～25kcal）消瘦者146.6kJ（35kcal）随着劳动量增减而酌情改变。妊娠哺乳期妇女应适当增加胎儿和哺乳所需热量，在妊娠后半期和哺乳中每日需热量分别为每千克体重147kJ（35kcal）和126～147kJ（30～35kcal）对于儿童热量亦应相应增加，小于1岁的每千克体重420kJ（100kcal）小于5岁的每千克体重294kJ（70kcal）小于10岁的每千克体重252kJ（60kcal）小于15岁的每千克体重210kJ（50kcal）注意，无论是肥胖还是消瘦者所需热量均按标准体重计算。
3.三大营养物质的合理分配
现主张，在总热量一定的情况下，应给予脂肪肝患者高蛋白、低脂肪、适量糖类的膳食。蛋白质一般占总热量的15%～20%，以每日每千克体重1.0～1.5g计算，其中1/3以上为动物蛋白。孕妇、乳母、营养不良及有消耗性疾病者可酌情加至1.5～2.0g。小儿每日每千克体重2～4g；脂肪占总热量的20%～25%以下，每日每千克体重为0.4～0.8g，包括食物中所含脂肪及烹调油在内，每日胆固醇一般控制在300mg左右，高胆固醇血症者则控制在150mg以内；糖类占总热量的50%～60%，即每日可进食200～350g或更多。计算时应先安排蛋白质和脂肪的量，最后用复合糖类补足每日所需的总热量。
4.增加膳食纤维摄入量
膳食纤维有水溶性和不溶性两大类，前者包括果胶、半纤维素B、半乳糖和藻酸钠等，后者包括纤维素、木质素、原果胶、藻酸钠、壳质等。纤维素类物质在一般蔬菜中含量约为20%～60%，在水果和谷类中含10%左右。饮食中增加高纤维素成分可延缓胃排空及肠道糖的吸收，促使胆盐和肠道细菌产生的有毒物质结合与排泄，有利于减轻脂肪肝患者餐后血糖升高，改善糖耐量，降低血脂，防止便秘，减少动脉粥样硬化和结肠癌的发病率，并能增加饱腹感，使患者能够耐受饮食管理。因此，脂肪肝患者膳食纤维可从每日20～25g增至40～60g，但是膳食纤维过多可刺激肠道运动影响食物吸收，且长期高纤维膳食可导致机体对某些脂溶性维生素和钙、铁、镁、锌等无机盐的吸收障碍。故每日膳食纤维的量应与其消化能力相适应。富含膳食纤维的食物有玉米麸、粗麦粉、糙米、硬果、豆类、香菇、魔芋、海带、木耳和鸭梨等。
5.增加维生素的摄入
维生素B族和维生素E等参与肝脏脂肪代谢并对肝细胞有保护作用，维生素A和胡萝卜素可防癌和防治肝纤维化。因此，脂肪肝患者应多进食富含维生素的食物，如新鲜蔬菜和水果。但水果含较高的单糖和双糖，约为6%～20%，进食过多也可导致热量过剩。因此，营养过剩性脂肪肝患者水果亦不宜多吃，尽量在两餐之间或在饥饿时进食，并且应将所食水果的热量列入每日总热量之内。营养过剩性脂肪肝患者应首选香瓜、西瓜、樱桃、梨等含糖量低的水果。香蕉、红果、橘子含糖量中等，不可多吃。干枣、柿饼等含糖量高的水果尽可能不吃。苹果可以降低血液中胆固醇水平，减少冠心病的病死率，因而对高脂血症脂肪肝患者有保健作用，故可适量进食。必要时可以小红萝卜、西红柿、青萝卜、黄瓜等含糖量较低的蔬菜代替。