肥胖是一种生活方式病，像冠心病、高血压和糖尿病一样，它总是伴随着社会财富的增长而增长的。人类在不断追求财富、舒适、享乐，在追求中不断满足自己基本生存之外的要求，例如，不仅要吃饱，还要美味佳肴。但人类的身体与对这种现代生活之间存在差异，富裕、舒适、享乐的生活带来的不仅是快乐，也带来了疾病，如糖尿病、肥胖、高血压等等。这是人类的本能，无可厚非，但也是人类的灾难。
我国糖尿病在20年前的患病率只有不到0.5%，但现在已经达到3-4%，大城市甚至到6-7%。这是和我们的快速增长的社会财富同时快速增长的，肥胖在我国可能已经有7000万人，这一数字大概还会以每10年翻一翻的速度增长。这是一个可怕的事实。原因在于我们的生活方式不健康。要想改变这一切，需要首先改变生活方式，减肥首先要调整我们不良的生活方式。目前社会上存在的不良生活习惯：特别喜欢喝甜饮料或吃糖、巧克力等高热量零食；边看电视边吃零食；吃饭时本来已经饱了，但还继续吃直到吃不下去为止；晚餐吃的非常好，之后马上看电视，很少活动；不吃早饭；特别喜欢吃油腻的食物，如肥肉，油炸食品等；吃饭非常快；睡觉前加餐；经常喝酒；经常在饭店进餐；吃蔬菜、水果非常少。