肥胖病的治疗是一个非常棘手的问题。肥胖的病因复杂，但直接起因是长期的能量入超。因此，就要通过长时间地限制热量摄入、增加热量消耗，才能彻底纠正能量的入超，达到减肥和防治体重反弹的目的。
一般认为，妊娠期、神经性厌食或各种疾病的终末期禁忌进行减肥治疗。在减肥治疗前，患者的情绪及躯体必须处于稳定状态，胆石症和骨质疏松者减肥应慎重，因减肥有可能使这些疾病病情加重。如果奶汁供应充分，哺乳期也可减肥，但应采用比较缓和的方法，不必过分控制饮食中脂肪的摄入。此外，患者应理解减肥的重要性并愿配合医生进行长期减肥治疗，否则不可能长期坚持治疗，更不可能收到较好的减肥效果。
目前，肥胖症治疗的目标是使体重减少到自己能接受和维持的最低程度，一般认为应减少总体重的10%。因现有的一些治疗措施，要使大多数肥胖患者达到理想体重或使体重减少20%～30%都是不可能的。其实体重只要下降5%～10%即可改善肥胖相关并发症的发生。多数患者对其所获得的体重下降不太满意，这可能与远期疗效差有关。减肥的目标应该切实可行且易于坚持。为了防止对于减肥过高企求的失望心理，医生应向肥胖患者说明其最可能的减重程度，应强调减肥是为了减少肥胖相关并发症的危险性而非短期内体重的戏剧性变化。预防减肥后体重反弹是减肥治疗的又一目标，体重反弹常为人们所忽视，其实它对于健康的影响并不亚于肥胖本身。对于大多数患者减肥要获得成功可能需要多种治疗措施并用，并考虑能长期坚持。