寒葱沟位于长白山下，是个不小的村落，伪满洲国时，已经有四百多人口，那时，日本人霸占着东三省，整天兴师动众地清剿抗日联军，搞得鸡犬不宁。这天，抗联部队在寒葱沟沟门打了个漂亮的伏击战，将一小队鬼子兵全部歼灭。这可惹恼了日本军队的头目，下令把全村人集中到一起，用机关枪给“突突”了！幸亏伪保长有点中国人的良心，一边苦苦劝阻皇军不要这样做，此事系抗联所为，跟百姓无关，若要报复，应当找抗联去；一边暗暗打发人透出信去，如果真要集中到某地开会，便是日本人要大屠杀了，让大家千万不能等死，能逃出一个是一个吧。因为不久前，也是类似一个事件，抗联在白家堡子附近杀了11名日本兵，日本人就把全堡子几百口人全部枪杀了给日本兵抵命。
村子里有个叫狐锁的男孩，刚满15岁，爹当抗联战死在山林，家中就他跟娘俩过日子。娘整年咳嗽不止，常常咳血，想治病，哪有钱呀。听到村子要遭血洗的消息，狐锁气得直咬牙，丧心病狂的日本人不让咱们活下去，我跟他们兑命！
狐锁他娘毕竟是抗联的家属，很爱国的。她说：“儿呀，你有志气，像你爹。可是，人家有家伙，你赤手空拳，又这么点小身板儿，怎么能斗得过日本人，救得了全村乡亲呢，咱不能做白搭一条小命的傻事。”狐锁说：“我自有办法。”
狐锁说罢，就去了日本人设在寒葱沟的警备所，对管事的坂田太郎说：“我知道红胡子（当时敌人对抗联的蔑称）密营的地方，愿意领太君去抓他们。可是，俺娘有病，你得给3块大洋治病。”
坂田怎么会轻易相信这么点个小孩子会帮助他成就那么大的事？让手下当差的中国人调查狐锁是干什么的，回答说他爹下落不明，可能是红胡子。狐锁见坂田面露凶气，自己就承认了，说：“还啥可能，俺那死爹就是红胡子。他自己出去享福，把俺跟娘扔在家里遭罪，我恨他。”坂田又亲自问他怎么知道红胡子的地方，他回答，死爹常常带他到那里去过，不过那道路十分难走，一不小心就掉水里灌死，所以抗联才选那样的地方密营。狐锁还说：“你们不用心疼那3块大洋，离了我，哪个也别想找到那地方。”
坂田想了想，就从口袋里数出3块大洋给了狐锁：“你帮皇军抓到红胡子的干活，金钱大大的有。”
狐锁回去，把大洋给了娘：“日本人一走，您赶紧雇个马车，到姨姥娘家去吧，在这里日本不能放过的。别忘了揣上良民证。我要是能活着，就去那边找您。”娘俩抱头大哭。不愿意走这条路，可是，日本人要杀全村人呢。
狐锁安排完了，就又去找坂田。坂田已经从外地调来了一些汽车摩托兵，大概有二三十个。唏哩哈依了半天，就让狐锁坐车上，跟坂田太君并排。狐锁有生以来头一回坐这洋玩意儿，心里又怕又知足。走了一回，他想，不能让这伙鬼子便宜了，临死也得累他们一通。就故意说到了岔路，下面得钻林子，日本人只好把车停在路边，留下两个伪满洲兵守着。
狐锁钻进树林子前，回头留恋地看了一眼那几辆车，白瞎了，咱抗联啥时能熬上坐车就好了。他领着鬼子们高一脚低一脚，专拣难走的路。前边他把树条推弯拱进去，接着一松手，树条反弹，狠狠地抽在紧跟他屁股后的坂田的脸上，坂田痛得“八格”地骂，不许他快走，而那把手枪不离狐锁。狐锁说：“太君，我害怕你这家伙，千万可别弄响了，打死我就找不到红胡子了，你们也得饿死。”
狐锁领着日本人钻了多半天树林子，他记性真不差，果然就把这群魔鬼领到“稀饭盆”这地方来了。这是一片长二十里、宽半里的草甸子，水面上浮露着一个个的“塔头”草墩儿，周围都是稀溜溜的沼泽，人掉进里面，不动，沉得慢点儿；越动越沉，不用一袋烟工夫就没了顶，连尸体都没处找到。若是别人来救，那俩人沉得更快。狐锁把魔鬼们带到这里，早就打算，咱谁也甭活了。
这天晚上天空挂着个好大好大的圆月亮。狐锁站在“稀饭盆”的盆沿上问太君：“红胡子的老窝过去不远就是。咱们是马上过去，还是明早上再走？这地方难走极了。”坂田说：“大皇军什么的统统不怕，现在就过去。”“那我得吃饱饭。肚子饿，怎么能走这么长的甸子？”狐锁头一回吃日本人开启的洋铁罐头，鱼呀，肉呀，哎呀娘，那么好吃！他狼吞虎咽，直噎得“勾儿”“勾儿”的。日本人笑得直不起腰，他心里骂：“等一会儿，我叫你们笑不出来！”
狐锁吃饱了，舔舔手指头，再往身上抹抹油渍，就开始教鬼子怎么样走“塔头”，过沼泽。他必须装得十分认真，否则日本人不上当，那村子里的乡亲可一个也别想活命了。讲了半天，他先上了塔头，一再嘱咐：“可不能回头，不能左摇右晃，不小心掉下去，就完了。”他跟父亲走这甸子至少有百十回，踩上去如同平道，日本人可苦了。哪受过这罪呀，腿肚子发抖不说，头上那蚊子、小咬密得像雾似地，直往脸上扑，撞得人睁不开眼，兄咬得脑袋好像大出一倍，他们背着枪，又不会找平衡，怎么敢随意扑打？狐锁不管，他先准备了一根带叶的枝条，边跳跃，边抽打，惬意得很。这时，身后一个日本兵不小心掉进了沼泽，狐锁一边埋怨，一边嘱咐不能救，鬼子们就在白花花的月亮地里眼看着同伴被沼泽吞没……狐锁还来了理儿：“说不叫你们乱动，这不掉下去一个！”
狐锁带日本人走到沼泽的那头，只剩下十几步了，这十几步可是关键，这几块“塔头”奇小，要会踩，须直上直下，才能保持衡，而且一脚上去，下一脚不能再踩上，必须跨过去踩前一块，否则塔头经不住重量，必歪无疑，一歪，人就掉沼泽里了。狐锁怎么能告诉日本人这些呢，即使告诉，恐怕一时也难掌握，现在他顶重要的是赶快摆脱坂田，这老东西紧紧跟在他身后，抬手一枪，他命就没了，实在不成，他狗急跳墙，一把揪住他，那俩人谁也别想活。狐锁本来是要跟鬼子兑命的，可眼看到了对岸，他又不舍得死了。小东西眼珠子转了好几圈，办法有了。他回头对坂田说：“太君，前面几步，你不能紧跟我，得一个一个地过。你看准了，我怎么走。”得到太君允许后，他吸足气，一连十几步，顺利地过到对岸，回头喊：“太君，小心点。”看坂田扎煞开两手，刚刚学着他迈出一步时，狐锁吹声口哨，一溜小跑，钻进了岸边的树棵子里去了。
坂田见狐锁要逃，抬手一枪，可惜身子站不稳，怎么能打中？他脚下一慌，“塔头”歪了，老家伙连人带枪，比两个狐锁还要重得多，怎么敢跟狐锁一样轻松？只见他一头栽到烂泥里。武士求生的欲望也相当强，坂田抓住那块“塔头”死不松手。后面的赶紧来救长官，没用了，谁也找不到个实地支撑身体，使不上劲，后来的也站不住，只好松手。坂田抓住的那块“塔头”“呼隆”一家伙翻了过儿，坂田只剩下两只手在水面上划拉，越划拉越短……
狐锁钻进树林里逃了吗？才不。他悄悄绕到另一个角度，欣赏日本人落水的惨剧呢。这时，后面大乱，好几个日本兵又沉入了烂泥。这踩塔头学问相当大，往前走脚下用力的角度跟住回走必须相反，否则就踩翻，掉下一个，这塔头就短时间内不能再踩，连续翻两个，你一步休想迈到第三个去，间隔太远了！好家伙，看那些皇军，死的死，有些蹲在塔头上，进不敢进，退不敢退，这些在战场上穷凶极恶、威猛无比的武士，面对这无理可讲无力可施的沼泽，一点能耐也没有了，有几个抱头哭起来……
坂原那一声枪响，没想到引来了抗联。原来他们真在这里，这是狐锁没想到的。战士们赶到时天已拂晓，他们就分散躲在树林子里，不慌不忙地用老土炮瞄准，“轰”地一下，“轰”地又一下。不管打中打不中，都不用再费二遍事，鬼子身子只要一晃，准沉入沼泽底送命。
小鬼子一个没逃。抗联叔叔夸奖狐锁时，狐锁却哭了。为什么？他心疼那些枪，还有那些罐头，没吃够！
狐锁一哭，战士们全都笑了。