世纪之交，社会上热点很多，教育上的热点也不少，其中之一要数“家教”热了。前几年国家明令取消各种奥校、奥班、补习班，眼下以“家教”的形式重新出现一个班十二三人，这是名义上的家教，实质上的补习班。从事“家教”的老师，是一批重点学校中熟悉教材、教学经验丰富的老教师。
“家教”科目小学主要集中在数学、外语上，中学再加上理化。另一种家教则是纯粹的一对一的家教。
应该说中小学生主要学习的场所是在学校，在教师的科学指导和学校的精心组织下学习。如果孩子每天对老师所讲内容较感兴趣，对所学内容基本理解，能够独立完成作业，则没有必要上补习班或请家庭教师。孩子在学校里好好学习，在家里较好休息，独立完成作业，干些自己有兴趣的事情，帮助父母做些家务，是有助于孩子身心健康发展，有助于培养其独立生活、学习的能力的。
现在许多独生子女家长望子成龙，望女成凤心切，而不管孩子自身状况，执意将孩子送进各种补习班，或请来家庭教师“另开小灶”，导致了许多问题。其一是孩子负担加重，孩子失去了自由、健康、视力、个性，孩子苦不堪言；其二是“课下”进度与学校正式上课进度不一，学生和教师精力分散，顾此失彼；其三是家庭教师质量参差不齐，家长有可能白花冤枉钱换来孩子遭罪受；其四，聘请家庭教师还可养成孩子的依赖心理，不利于孩子独立获取知识的能力的培养。
在下面两种情况下，家长可以请家庭教师：一是孩子在学校里接受的东西实在消化不了或孩子经常处于“饥饿状态”，而学校老师和家长都无能为力的情况下，可征得孩子同意，聘请家庭教师；二是孩子某一方面表现出特长，如音乐、绘画、写作等，孩子渴望提高，此时可请家庭教师。
请什么样的老师呢？城市家庭因地制宜，喜欢请大学生。
大学生的优势是知识面广，新见解多，有活力，和中小学生年龄相差不太大，容易沟通，但他们的缺陷是有许多大学生没学过教育学、心理学知识，不熟悉孩子的教材。请在校老师做家教，其优势是熟悉教材，能讲出跟课堂上一样的“效果”来，但没有大学生的优势且不说，还容易给孩子造成一种“重压”感，孩子觉得拘束，家庭成了课堂的延续。
请什么样的家庭教师最好征求孩子的意见。同时，家长可从以下几个方面考虑：
①家庭教师应该人品好；
②学过教育学、心理学课程或接受过这方面的培训；
③有教育、教学经验（大学生可适当放宽）；
④不仅要教知识，还要教方法，更重要的是教孩子做人；
⑤熟悉教材，能抓住重点和难点，能用“启发式”进行辅导。