榜样的力量是无穷的。对于未谙世事的孩子而言，他们幼小的心灵就像一张白纸，很容易受到外界的影响，在孩子的同龄人中，给他树立起一个好的榜样，能够激励孩子更加积极进取。当然，老师和家长不经意的一言一行也都可能影响他的一生：家长赞许了什么样的品质，他就会悄悄向这种品质看齐；家长批评了什么样的人和事，孩子也会潜移默化地记在心里。所以身为父母，首先就要以身作则，注意自己的言行，在耳濡目染中成为孩子的镜子。
就拿孝顺父母来说，当你在教育孩子要孝敬父母的时候，有没有想过自己是否做到这点了呢？
一对夫妇对父母很不孝顺，他们把老人撵到一间破屋里住，也不给老人吃好的喝好的，只用小木碗装点剩饭给老人。有一天，这对夫妇发现自家孩子在刻一块木头，母亲问孩子刻的是什么，孩子说，刻的是只木碗，等他们年纪大时好用。这对夫妇这才醒悟过来，小孩把一切都看在眼里，现在他们怎么对待父母，将来孩子就会怎么对待自己。
既然是为人父母，可不是要慎重，凡事要多想想孩子，想想自己的所作所为对孩子会有什么样的影响。孩子的天性就像水一样变动不拘，后天的教育就像盛水的容器一样，塑造出孩子不同的性格来。在家庭教育中，父母要注意方式方法，既要尊重孩子的主动性，又不能过于放纵孩子。一般而言，只要父母做到了言传身教，孩子就会效仿父母的榜样。然而有的家长教育孩子的心情过于迫切，往往在不经意间将身教变成了说教，甚至是身教一分，说教十分，这就难免会引起孩子的逆反心理，结果事与愿违。其实，孩子的这种逆反心理正反映了孩子的独立性，说明他开始有了自己的判断和思考，尽管这种思考还很幼稚，很不成熟。家长应该抱着尊重孩子的态度，对他们加以理性的说服，展开平等的辩论，以此来适当地引导孩子的思考，却不能企图决定和主宰他们的思想，即使是出于良好的动机也不行。
除了父母自身，孩子的同龄人也可以成为孩子的好榜样。在班级里，老师往往会表扬一些成绩好的孩子，表扬会使这个孩子受到肯定，发掘出自己与众不同的卓越之处。这样的孩子也往往会成为其他孩子羡慕的对象，他们会想，别的孩子能做到的，我为什么做不到呢？于是有的孩子便会认真听课，认真完成作业，希望能借此得到老师同样的重视和肯定。在这种时候，如果老师注意到了孩子的这种努力并加以肯定，孩子就会更加认真。但如果没有得到预期中的奖励，孩子就会感到失望，觉得被忽视。在家庭中，情况也是类似的。家长对孩子同龄人的表扬和批评应该伴随着对孩子的鼓励，不能只是一味地树立榜样，也要注意适时给予孩子适当的肯定，让他看到父母是公正的，自己是有可能达到父母的希望的。
父母不能为孩子树立遥不可及、高不可攀的目标。如果你的孩子成绩不是很好，但他已经尽力了，你就不要老在他面前提考试第一名的孩子，那样只会挫伤他的自尊心。在一些多子女的家庭里，姐姐往往是成绩最好、最懂事的孩子，由于姐姐太过优秀，常常会成为父母为弟弟妹妹树立的身边的榜样，较小的孩子从小就生活在姐姐的阴影里，结果往往不是乖顺地默默一生，就是反过来叛逆，只因为父母为他们树立的榜样太高，期望值太多，他们难以达到，便只能自暴自弃，以此来吸引父母的注意。从孩子的实际出发，不要为他树立难以企及的榜样，这是父母在为孩子选择榜样时不可不注意的。
父母应该让孩子与同龄人交往，经常向孩子提供好的榜样。有研究者做了这样的实验，让一名善于交际的孩子充当模特，向那些性格内向、不善交际的孩子演示各种社会技能，如对别人微笑、分享行为、发起积极的身体接触、给以口头赞许等，结果，这种方法有效地增加了模特所演示的各种行为。研究者还发现，榜样与儿童越相似，效果就越好（例如充当榜样的孩子起先也是内向、退缩的孩子）；对榜样演示的行为当场作出评价，提醒孩子这样做的好处是什么，也会增强榜样演示的效果。