当孩子犯错时，如果听之任之，往往会让孩子犯同样的错误；而一旦惩罚孩子，又会打击孩子的信心和积极性。那么，在孩子犯错时，父母应该怎样惩罚孩子，才能够做到恰到好处呢？
一讲到惩罚孩子，多数人就会想到那些大人大喊大叫、孩子大哭大闹的场面。其实不一定，聪明的家长，完全可以把惩罚变成教育孩子的一门艺术。
惩罚忌对孩子动辄得咎，否则孩子不仅容易变得退缩，惩罚本身也会失去意义。专家建议，只在下面四种情况才考虑施与惩罚：当孩子故意犯错的时候；当孩子反复犯同样错误的时候；当孩子对温和的说教不敏感的时候；当孩子听不进道理的时候。以上几种情况发生时，家长便可以考虑对孩子进行惩罚了。
惩罚的形式是多种多样的，家长要学会根据孩子不同的年龄、性格、不同的事件和场合采用不同的惩罚方式。
年龄在2岁以下的孩子接近家长不想他们接近的“禁区”时，说“不好”常产生不了效果，这时可转移其注意力，对他说“快过来，看这个”；年龄稍大些了，可以通过语言批评、皱眉、减少买玩具、停讲故事、暂时隔离等对其进行惩罚；到了学龄期，则可以采用减少零用钱、写信或便条、取消他喜欢的活动、保持沉默、打手势等进行惩罚。
对淘气、外向、心理承受能力强的孩子惩罚可以稍重；对胆小、内向及有某种神经质的孩子，惩罚则要多加小心，应多采用注视、打手势等动作表情或写信、留便条、沉默等方式，以免造成不良后果。
人多的场合，当孩子有不良行为时，最好采用皱眉、打手势等暗示性的动作或表情，这会使孩子感到自尊心受到了保护，也就较易接受家长的要求。当众批评、责骂孩子应绝对避免。
我们在运用惩罚时需要遵循一些原则：
（1）惩罚要及时。如果小孩子在家里总是乱扔玩具，妈妈只是说：“等你爸爸回来再惩罚你。”这样的惩罚显然没什么效果。此时妈妈要当机立断，要孩子闭门思过。
（2）惩罚要坚决。坚决并非过分严厉，过度严厉会使孩子产生恐惧感，并使孩子今后产生逃避和害怕心理。有效的惩罚要让孩子感到家长坚定的立场。
（3）惩罚要有连续性。再次碰到孩子犯过的错误，还是要惩罚，使惩罚在孩子脑海里深刻记忆，就是强化，从而彻底避免孩子的不良性为。
（4）惩罚时尽量杜绝使用体罚。惩罚的方式很多，最好经常使用一些负惩罚，如取消他们原本有的一些特权，但应避免体罚。
（5）惩罚要以温情做基础。如果惩罚以严厉、冷漠的态度实施，孩子会出现逆反心理，教育效果当然也会大打折扣。作为实施惩罚的家长，要在惩罚时怀有同情心，这样的效果会比较积极，一旦孩子明白自己的错误，会很容易理解惩罚背后的鼓励。
（6）不要忘记解释惩罚的原因，这对孩子很重要，尤其对于自我意识和思考能力较强的孩子更为重要。我们与孩子是平等的，让他明白为什么受到惩罚，还要让他明白这个错误会导致什么后果。通过实施惩罚的家长的讲解，孩子一定会受益匪浅，并且能够主动控制错误的再次发生。