在一切婚姻里，夫妻间都有金钱关系存在，有些好，有些坏，有些坚毅得不正常，有些基本上很合理。
但是，大体上来讲，大家都不讨论这个问题。性爱和情感的不和往往受到广泛的注意，也有补救性的服务。但是金钱争吵却被吓住了。大家都觉得谈钱很丢脸。最恶毒、最矛盾的争吵是两大基本性格都吝啬或挥霍互异所造成的。这种本性敌对现象有很多种组合，但是“小气丈夫和败家太太”的例子最能看出冲突的本质。
丈夫看到太太烧一壶水，只为了泡两杯茶，不免怒火中烧。他简直气疯了。只要他办得到，他总趁机把多余的水倒掉。这使妻子气得要命，她继续装一满壶准备去烧，而他总是不断地倒掉多余的水。
他们都站在各自的角度上，双方不可能适应。丈夫认为，太太浪费得不近情理，把他辛辛苦苦赚的钱随意挥霍。而妻子觉得他小气得令人恶心，居然为一点烧开水的瓦斯费用而斤斤计较。
不止烧水一事，一切都是这样。他们指责对方，还带着恶毒的雅兴。他习惯把盘里没用过的芥末放回罐子内，为了反击她的嘲笑，他教训她：“不是你用的芥末，是你留在盘里的芥末，使科曼先生发了一笔财。”
他收集一段段细绳，卷起来放进抽屉里，细绳也要钱买的。他若收到包裹，就把包装纸折好，留待以后备用。
心理分析家卡尔·亚伯拉罕有一个病人，他很讨厌把钱花在旅行、音乐会、展览会之类的事情上，因为他认为这样花费金钱得不到永恒的收获。所以他从来不上歌剧院，却买了不少他没听过的歌剧音谱，只因为这样他可以得到持久的东西。
这种人的太太若有相反性格特征，就觉得此类行为更能挑起她大花大买的念头。他的强迫性节省是他不正常需要的一部分，一心想强加在她的身上，约束她花钱的需要。双方都觉得彼此对钱的态度太惊人，太不可思议。
有一对夫妻，丈夫非常小气，他带太太到法国南部度假，会整天坐在沙滩上，一瓶可口可乐两个人一起喝，妻子的性格却截然相反，女方婚前收入很高，用钱方面有自己的癖好。她认识的人都开玛西蒂轿车，她也花6875美元买了一辆，那辆车是批发商在午餐时间送来的，她根本不讨价还价，立刻就开支票，这是她做事的习惯。她让园丁用她的旧车（一辆黛安芬车）。她的管家替她买一切东西，管家要多少钱，她就给多少。她绝对信任别人，而且自信没有受过骗。
一般人在购买像车子或毛皮大衣等贵重物品前，一定会慎重考虑，并询问各方面的意见和想法。人们之所以以购买昂贵的物品时总是考虑再三，无法当机立断。这种不安正是担心花了钱会不会后悔，或值不值得花这种钱，而且这种情绪往往与金钱的多寡成正比。
在决定拿出一大笔金钱之前，人们之所以都会经过一番挣扎，主要是因为与自我密不可分。换句话说，所购买的东西已成了自我的一部分，一旦别人批评物品，就如同批评自我一样。
鉴于这种情况，理财专家建议，在拿出巨款前，最好先咨询一下他人再做决定，但他人的建议只起到参考的作用，不能盲目地言听计从。
她嫁了这位“小气先生”，双方金钱就冲突日益明显。他觉得他们拥有两辆车，让园丁用一辆（他自己不开车的），实在没什么道理可言。玛西蒂车维持费和修理费都很高，耗油量又比小一点的车子多一倍，所以他叫她卖掉玛西蒂，保留旧车。另一方面，管家要什么钱，妻子都照给不误，她完全信任管家。丈夫却无法忍受这种情形，规定管家只能买男女主人指定买的物品，而且要开账单。在家用方面，既然夫妻收入都很高，他想出一套制度，双方银行账目分开，每人放61.5美金在家用账里，日常的开支就用那笔钱。
第一周这个制度就崩溃了。太太说：“家用钱一点也没有了，管家买东西钱不够用。我认为你太吝啬了，竟然不留钱给我们用。”丈夫说：“如果没钱，就是你花光了。”
太太觉得没什么关系，用掉就用掉了和谁用掉有什么关系。但是丈夫要知道为什么花这么多钱，花在哪一方面。
最后，他承认他太太在金钱方面很信赖人，从来不查账，但是几乎没有受骗过；他不信任人，喜欢一查再查，却常常上当。他们各自的行为模式中，有自圆其说的预言成分存在。大家对她有信用，因为她信任他们。他们对他没信用，因为他不信任他们。她坚守自己的金钱原则，他也是一样。
还有一对夫妻，丈夫是工业家、百万富翁，他认为太太在服装方面的开销太过分了些。不是他们花不起，她自己就是财产继承人；而是丈夫觉得她的花费不必要，这样就是不负责任。她反驳说：“我为什么不能有自己的零用钱？那样我就不必向你要钱了，你也不必问我花在什么地方。”他听后回答说：“我永远不会问你，我不是那种人。”
他解释自己的立场：“我始终认为，挥霍是件坏事，应该从一开始就改掉。我太太那样花钱的方式是一种补偿行为。她年轻时候，有一个姊姊非常出色，我太太的教育就被忽略了。结果她渐渐长大，她才问自己：‘我该做些什么？’她觉得自己若有零用钱，就可以独立了。满脑子都是冲破牢笼的怪念头，最初想不依赖父亲给钱，现在又不想依靠我。”
工业家也承认，他太太花在服装方面的钱，还不及较低收入妇女的三分之一，但是他觉得控制好花钱是一项道德使命。
“我认为女人比男人更容易接受坠落性的影响。”他说，“我太太假如获准购买昂贵衣服或其他东西，就会影响我们的女儿。我知道女人为衣服挥霍的程度，真吓人，简直令人难以相信。有些女人对钱有无尽的需要，那是一种弱点。我们要阻止她们，因为女人的道德标准比较危险，男人的行为都追求女性的赞许，女人一坠落，整个道德水准也就崩溃了。”
这是一个杰出的人才、一个工业领袖，他一心讲究效率，消除浪费，羸得了很高声誉和政府敬重。他手下的公司靠他的效率措施省了不少钱。他认为浪费是罪恶，是魔鬼的行为，为了实际和道德的理由，必须加以遏止。他在20万员工之间禁止浪费，追问一个公司经理为什么收到2份《金融时报》，后来想一想又决定，连一份都不该由公司出钱。
“这些人喜欢太太在金钱方面永远依赖他。”卡尔·亚伯拉罕分析道，“照他们的意思分派金钱，对他们是一种乐趣。”这种态度并不因为有钱而改变。约翰·洛克菲勒的家人要他付他认为不必要的钱时，他就回答说：“你以为我们是什么人，是爱德华吗？”
在这种情形下，太太更想消费丈夫舍不得给的钱。他的吝啬激起了她挥霍的怒火。双方的斗争难以解决，高潮就是她出去乱买乱花。我们已经看出，这对她具有特殊的性意义，是卖淫狂想的表现。
另一方面，知道她狂花乱用的是谁的钱，也带来另一种意义。这是她丈夫的钱，她把他的钱虚掷败光，就排除了他的小气，同时也表现出她对他的敌视态度，对他的性能力发出虐待、浪费的攻击。这是毁灭他的办法之一，很多女人都这么做，是原始阉割欲望的表达。
潜在的敌意随时出现，吝啬男人感觉到了，故意夸大，借此辩白自己的专横态度。“我若不控制我太太花钱，她会毁了我！”他轻松（也许不轻松）地说。根据古代的传统，也就是控制太太花钱，结果导致太太想出更巧妙的办法来向他要钱。就这样，双方的立场便在永恒猜谜的境地中继续下去。
这种现象在低收入阶层也屡见不鲜。有一个女人，酒钱向来是丈夫给她的。他们若去酒吧，两个人各有一定的数目可开销。她长得挺动人，因此熟识的男人常常会买酒请她。若有这回事，事后丈夫就要她退还她省下的酒钱。她坚持人家是请她喝的，她有权留下她的酒资。他则怒气冲冲地说不行。他们常常吵架，而且吵得很尖刻，所以30年后，他们的女儿把这种事还记得清清楚楚。
无论是工业家限制太太买衣服、做衣服，还是自认有人请太太喝酒，他应该要回酒钱，冲突都起于丈夫和太太是不同金钱类型的人。
括约肌动作是婴儿学会控制的第一项身体功能。它伴随着父母权威、控制的命令完成，一旦完成，不仅会带来身体上的满足，而且也会满足道德上的需求。后来的替代行为可由专制型的人为自己废物利用的行为而骄傲，或把管制太太花钱当做一大责任。
任何人都清楚，这种性格能把太太逼疯。她如果说：“也不过是多烧一点开水。”他就说：“假设多煮一点水要多烧两分钟火，假设瓦斯炉烧×分钟要用××瓦斯，假设你平均每天烧水八次半，你知不知道，一年你就浪费了×元，如果以六厘半的利息投资出去，你一辈子所烧的水就达到……”这时，她也许早已把茶壶扔在他身上，跑出去疯狂地花一笔钱了。
不过，这种人也有他们的用途，只是在家中显不出好处罢了。弗洛伊德发现，他们很可靠，值得信赖。他们绝不会忽略自己的职责，很讨厌做事半途而废。他们在事业上很有毅力，甚至能克服别人受不了的障碍。在废物利用方面，他们很会动脑筋。搜集的本能对图书管理员、案卷保管人、统计员、博物馆馆长都颇有用处。俄内斯·琼斯指出，他们对财产的热爱可以延伸为对子女最细腻的柔情。他举例说：“夏洛克这样的守财奴，对女儿也爱如命根。”
除了爱子女这一点外，他们的特质大部分是家庭生活愤怒的源泉。最严重的时候，父亲成为暴君，不能允许家庭中任何一份子有独立的征兆，他以付账来统治他们。他对子女的爱也往往变成过分的保护或过度占有的现象。他的子女是他最珍贵的财产和宝藏，他不能放走一文钱，也不能放松他们。结果孩子们激烈地斗争、反抗、反叛，也许更早的时候，妻子已先背叛了。卡列宁就是这种人，他的行事作风无疑是安娜随弗隆斯基私奔的部分原因。
极端的类型当然有许多种组合。有些软弱的男人容许太太浪费他们的“资产”，从来不阻止。据猜测，他们是自取败亡的“输家”。有些女人本性好挥霍，却喜欢嫁给专制的男人，也许是潜意识希望对方控制自己，但不见得每一个受控制的女性，都不愿接受支配。但是在支配情况下，一定有人被剥夺了自由，有些是双方同意的，有些却是强迫的。
也有相反的情形，就是“败家丈夫和节俭妻子”。这回是太太转来转去关电灯、倒掉壶里的水、用剩菜做馅饼。丈夫通常都是没用的家伙，也许是赌徒，而且往往是“输家”。他典当妻子的首饰；他不付账单，所以电话和电源都被切断了；他付不起分期欠款，所以家里的汽车又被收回去。太太精打细算，把省下来的钱藏在地板下面。
在高收入阶层，他也许是奋斗出头的人物，他本性好炫耀，想展示和他现在的地位或希望得到的地位相当的豪华。他参加慈善拍卖会，花三倍的钱买下一张去罗马的机票，然后又捐给慈善机关。他自认为这样很神气，又表现了他现在的成就。
他太太认为，他花钱买慈善机票，至少也该把那张机票留着。他有必要和其他傻瓜玩自我竞赛，把200元的机票抬到625元，然后又捐回去吗？为什么？为了炫耀？她知道他的生意并不好，他解释说，所以才需要炒一炒、哄一哄哪。
对妻子来说，这都是邪门的胡闹，和家里养一部豪华汽车，住城中最好的区域，请女佣来侍候吃饭是同一回事。有必要吗？她很高兴端饭送菜。城市交通根本不容许汽车时速超过20里，养一部马力最大的汽车又有什么用呢？
大多数人都觉得自己拥有愈多的金钱，自己的身份地位愈能提高。在今日金钱万能的时代里，产生这种思想也是无可厚非之事，因此为了拥有更多可自由运用的金钱，人们便产生了私房钱的动机。根据调查发现，约有半数以上的薪水阶级有存私房钱的雅好。一般女性存私房钱的原始动机都是为了预防不时之需或贴补家用。
私房钱好比一笔多余的财富，可供自己任意使用。但理财专家建议，存私房钱要有计划，而且最好不让他人知道，即使夫妻关系也要守口发瓶；在私房钱的用途上，不到万不得已的情况下不应拿出。
她坐在家里替他洗烫衬衫，替他补裤子，但他总是说：“送洗衣店去或是‘丢掉’。”他觉得他们花得起那些钱，她却不肯。他说她应该有一件毛大衣，她的身分应该有一件，为了他也该去买。而她却不同意买毛大衣，花钱的念头令她讨厌，因此她穿起来也不会快乐的。她不需要首饰，那只会使她紧张，随时怕人偷走。她偷偷省下一点私房钱，收起来，藏起来，投资到公债上。她暗暗相信失败就会来临，所以积极地积聚她巢中的鸟蛋。
这一类型的妇女通常都是跟不上丈夫的进步与成功，无法真正相信现实的人。因为她自己没有完成什么，又没有随他成长，他赚的钱在她看来总显得很不真实。那都是赢来的钱，明天也许就会输掉了。同时，她又怕新发起的财富会招来别人嫉妒，既然她缺乏赚钱所带来的自信，就没有多余的力量来应付别人的愤恨。
因此，她惟一的办法就是安抚别人。她对钱很小心，不承认她有那么多，同时限制丈夫的成就，暗示他一切没有他想像的伟大，她不相信这种成功能够持久。两种说法都是要伤害他，表现她对他的仇视。她尖刻地讽刺说：“这样一来，你马上就会耗尽资财，不可能持久。”借此来打击他的雄心。
他觉得她不肯花他的钱，贬低他的成就，是跟不上他成就的表现，也就是说她落后了。他自然而然地转向能跟得上他、能和他一样虚浮用钱的人，借此更坚定自己是大豪客、大人物的幻想。他一回家，他太太的眼神仿佛说，总有一天你会失败，然后就拣起他随处乱放的零钱。她忧虑的悲观论使他疯狂的乐观论大受影响，所以他愈来愈少回家，最后甚至可能会离弃她。
当然，假若失败真的来临，那也是常有的事。太太就肩负起她的责任。她的谨慎和小心使他们脱离了困境。他认为事业崩溃了，她就暗暗地透露说：“不，不，我一直到处省钱。”她把钱拿去投资，买房子，买公债，他们再节省一点，卖东卖西，重新安排一下，就可以度过难关了。
这是吝啬妻子的一大胜利，说来也是她奇妙的安排，所以她多多少少造成丈夫的坠落和毁灭，至少她是毁灭丈夫事业的一大帮凶。