很多人渴望拥有能当做万灵丹的东西，然而，得到以后竟会非常失望，甚至会受到伤害。对于这种情形，我们该如何解释呢？是什么心理造成这种突然的反效果呢？一向如此吗？如果不是，需要哪些条件才能使发财有益而无害？金钱成功者如何避免金钱杀手呢？
艾略特·杰魁斯博士对这些问题颇有见地。他本身是医学博士、大学教授、临床心理分析家，也是大英葛莱西尔金属公司一个特殊管理计划的创始人兼顾问。他依据自身的经验和研究，下了一个惊人的结论：“人们不自觉地衡量自身价值的时候，不管受到高估或低估，金钱烦恼都会发生。”
他接着解释道：“当一个人遇到报酬过高的现象，罪恶感和焦虚就产生了，接着就是强迫性的挥霍乱花。经济学家形容这种应付方式是超越明显消费范畴的天真炫耀，否则就是强迫性的积聚。”
薪酬过低也有特殊的结果，但是这是我们只关心为什么报酬过高会具有相反的效果。一个人凭什么标准知道自己报酬过高了？
杰魁斯设立了一个很有创意的身价估计法。根据这一方法，可以测量出个人所承受的工作负荷，因此也估量出个人该得的报酬水准。
他认为，工作负荷可以用个人为工作单独付出的时间长度来决定。他把这一项变数称为判断的“时距”。他表示，时距一样的人大体都会觉得报酬也应该一样；时距愈长，他们自然认为该拿的报酬也就应该愈高。为什么呢？
一个人所要承受的工作负担是不可靠的。一件事结果愈难肯定，就愈难以忍受。因为不可靠就表示我们所想要的满足会迟迟不来，或者就会完全失掉。小孩子几乎完全不能忍受这种拖延，因为他们现在就要，后来才能忍受较长的不确定时间。
杰魁斯说：“由一个几岁孩子能放弃眼前的快乐以顾全第二天更大的快乐，你就可以估计出他未来的能力。接下来就看他忍受快乐的延展时间能不能拖长了。”
所谓领导力、创造力、性格的强度或者改革的天分，基本上就是比别人更能长期承受不知道结果的心理负担。
从事一项工作的幼童需要大人立刻保证他们的工作做得很对、很好、很合人意。我们认可这一点，多多少少给他们持续性的督导，也就是老师或父母做一明确的判决。在此种情况下，就连否定的决断也是一种解脱。这样可以使小孩有勇气进入下一段不确定的时期。
对某些人来说，这个时间段永远不能大幅度延长。即使成年了，还是需要旁人不断监督、保证、领导、鼓励，他们只能承受轻微的工作负荷。
杰魁斯说：“责任轻重的心理感觉就像冷热的感觉一样‘真实’。我们都有这样的经验，责任心太重的时候，我们就会觉得受压迫、负担过重；责任变轻的时候，甚至过轻的时候，压力和担忧化成解脱，然后又转变成麻烦、不感兴趣……”
杰魁斯觉得，由一个人必须独自负责、没有别人来插手解围的工作时间长度，就可以测量出工作负荷或轻或重的不同感觉。他相信，自身估计的报酬和这个时距有关。
公众一致认为，生命中最高、最难的工作就是需要独立忍受未知最久的事业。
擦窗人的工作马上就有别人检查、判断，擦鞋工作判断的时距更短。
从我们逐渐升高工作的尺度就会发现，人们必须承受更长期的责任，才能证明工作确实富有成效。工头比工人长，经理比工头长。一位总经理也许要忍受两三年不确定的时期。
工作愈重要，忍受的时间就愈长。有些政治家、领袖、技术家、改革家一辈子都不知道自己的工作会有什么结果，只能留待历史去判断成功与否，这是最大的负荷。天才就是见效时距超过自己一生的人。
杰魁斯能根据简单的问话来衡量个人的“时距”。他让试验者在纸上写出目前工作中他认为该得的收入，然后他询问工作的性质，也就是找出这个人工作上独自负责的时间长度，最后根据这一点推出他的应有待遇，这往往差距很小。
我们如果知道自己工作负担和别人比起来孰轻孰重，也就知道自己的待遇和他们比起来该是多少。
我们的报酬如果远超过自己的应有待遇，我们就会有各种紧张的征兆，因为我们潜意识里认为自己骗取了别人该得的一份，怕他们报复。
暴富的人之所以常常造成金钱外伤，就是这个道理。为了对抗这些逼人的恐惧，有钱人必须使自己更有钱，才能使自己不受伤害。但是他愈有钱，就愈怕那些被他剥夺财富的人。于是，富翁只有不停地积聚金钱。
也可以这样说，突然有大量和工作不成比例的钱财涌入，就会发生金钱外伤。像艺术家、作家、演艺人员、赌徒、投机商，他们都很容易一夜发财，因此特别容易遭到这种金钱外伤，他们心中自觉不配，他们觉得自己是骗子，迟早会被人发现，总有一天会垮台，因为自己的恶劣行为而遭到处罚。
有些人不受横财的伤害，因为他们有自我扩大的能力，使自己相信他们配得到那些钱。不配的感觉进入潜意识的深处，只表现在洛克菲勒等人所患的心病形态中，或者表现在很多成功演艺人士所采取的自我毁灭行为中，这种人若捐出一些钱，心里就会好过些。
杰魁斯认为，企业家的冒险工作是试试他所生产的东西有没有人要，这是他必须忍受的不可靠性。如果他的冒险很大，与他的报酬成比例，他就不觉得过多。
从事企业工作的人该得的报酬很难数目化，因为是企业家自己安排的工作，谁也不容易说出他真正冒多少险，花费多少时间。但是至少在理论上可以预测到，一个人若想从事自己终生都无法知道结果的事业，他的工作负担实在太大了，即使有无限的金钱报酬，也不会觉得是欺骗。
但这是哪一种人呢？
首先，这种人一定不太渴望金钱，不把金钱赋予无限的力量。如果不企望它有魔术般的力量，就能欣赏或享受它实际带来的一切，而不会看不起它所无法做到的一面。真正的冒险家特别能忍受不可靠性，这种不可靠性也就是所有创造性工作的基本要素。
若是如此，他就不会用金钱来安慰未知的焦虑，不会为自己买保证，不会做那些炫耀虚荣的傻事，以支撑坠落的自尊。他若不以神经兮兮的方式去依靠金钱，就可以冷静地把钱当做实现目标的工具。
亚里士多德认为，谋生合乎自然法则。自然获取法是为了获得保证生命安全的各种需要。
人们追寻生命必需的东西，是符合自然法则的，而且自然允许一切生灵用最富成效的方法求生；因为过好日子所需要的经济独立，钱数不是无限的。因此，运用某种猎财方法是一家之主或一城之主的自然义务。
还有另外一种，即亚里士多德所谓的“纯赚钱”，就是追求无限的财富。
亚里士多德认为，无限赚钱法是不自然的，因为财富和钱财本身已变成目的。凡是积攒钱币的人都在无限制地增加他们的钱山，结果纯粹是简单地增加而已。有些人以为应该无限囤积或增加钱财，他看不起利息，因为那是“钱生钱”，在一切发财的办法中，这是最违反自然的一种。
但是，亚里士多德也强调动机的重要。为了说明这一点，他叙述了哲学家萨里斯的故事。
萨里斯运用自己对宇宙的知识，冬天里就预测出下一年橄榄会丰收。他筹了一小笔钱，付给米勒特斯和奇欧斯的油坊做准备金，取得租用的特权。他花的钱很少，因为当时并没有别人投标。等待一段时间以后，橄榄收获期来临了，油坊突然供不应求，因为萨里斯事先已取得租借全部油坊的特权，便可以随意租用。
亚里士多德总结说，就这样，连哲学家也可以致富。他建议说，发财最好的方法就是取得独占权。萨里斯没有受到责备，因为发财“不是他生命的目标”。
萨里斯的赚钱法和其他赚钱人的方式没有差别，但是他的动机不同，动机给行动立下了判断的准则。同样的，克尔克加德笔下的“无限骑士”身上一文不值，也会说：“是的，如果需要钱，我敢说我会拿的。”
动机最重要，这一点很合乎现代心理学思想。一个人会被财产压垮、腐化、毁灭，甚至逼疯，一个人也可以因财富而得到新生，大体要根据他求财的动机来判断。