正所谓机不可失，时不再来，做事时如果犹豫不决、当断不断，那么你最终只会一败涂地。因此，斩钉截铁、坚决果断是做大事之人必备的素质之一。
宋人张泳说：“临事三难：能见，为一；见能行，为二；行必果决，为三。”当机立断的另一方面，并非仅仅指进攻和发展，有些时候，按兵不动或必要的撤退也是一种果敢的行为。该等待观望时就应按兵不动，该撤退时就应该撤退，这也是一种当机立断的行为。
“夜长梦多”是一句常常令人心生感慨的俗语。夜长梦多，指的是做某些事，如果历时太长，或拖得太久，就容易出问题。
“夜长”了，“噩梦”就会多，睡觉的人受到意外的惊吓，反而降低了睡眠的效果。同理，做事犹犹豫豫，不能当机立断，也会错失良机。
《史记》中有“兵为凶器”的说法。意思是说，不在万不得已时，不得出兵；但是，一旦出兵就得速战速决。“劳师远征”或“长期用兵”，每每带来的都是失败。
拿破仑穷兵黩武，征战欧洲，不可一世，最终有了“滑铁卢”之悲剧；希特勒疯狂的侵略他国，得到的却是国破家亡、性命不保。究其原因，无非有二：
(1)他们没有认清战争的害处；
(2)他们不懂得“夜长梦多”的真正含义。
中国人向来崇尚不愠不火、从容自若、慢条斯理的做事态度，“刀架脖子上”也能泰然处之。然而，这并不是说中国人就喜欢做事拖拉，或不善于抓住战机。事实上，中国人在追求和谐、宁静、优雅的同时，无时不在潜心捕捉机遇。
我们有一种“无为而治”的政治哲学。从表面上看，它似乎也是悠哉游哉的处世信条，但就其内涵，远非字面理解的那么浅显。所谓“无为”，并不是单纯的“不为”，而是“阴谋诡计”之极为，它无时不在宁静的外表下，进行频繁的权谋术数的操作。
打个比方，一个车轮，以无限的速度旋转，似乎就看不到它在旋转了，抑或看到的是倒转，“无为”就是这种状态，“无为”才能“无不为”。因此，“当断不断，反受其乱”，做事一定要有魄力，要快速决断，不要犹豫、踌躇，当断则断是做事成功的大智慧。