村子前面有一条河，平时河水急。老马总是带着小马沿着一条走惯了的路，涉水过河，到村子里去。
这一回，老马在外面拉车，待了好些日子。小马天天在河边等候，盼望老马早点归来。
小马在对岸看到了，连忙喊着：“妈妈，别走那条老路了。前些天，这里开过一艘大铁船哩！”
老马说：“傻孩子！河面上本来就是过船的，开过些大铁船也是常有的事啊！”
“不！不！不”小马着急地说，“那艘大铁船在这边河里停了好些天，还‘轰隆隆’地发出可怕的叫声，只怕是河底挖深了。”
“有这种事吗？”老马有点不相信，“船嘛，从来就是运货物的，难道还能去挖河底？那它自己不早就沉了吗？”
说着，老马仍然沿着那条走惯了的路，不慌不忙地下到河里。
小马在对岸总感到有点不对劲，急得直跳脚，可他又说不出个子丑寅卯来，只好大声喊道：“妈妈，妈妈，您还是换条新路吧，别走那个老地方啊……”
谁知小马还没说完，老马已跌进河心的深沟里。几个大浪打来，连翻带滚地把他冲到下游的深潭里。老马只挣扎了几下，就一命呜呼了。
原来早些时候，来了条挖金船，在老河底上，挖出了一条又宽又深的沟。