1939年，物理学家西拉德等人获悉纳粹德国正在着手研制核武器，便立即致意美国总统罗斯福。1942年美国政府下令实施“曼哈顿计划”，要赶在德国之前制造出原子弹。经过4年的日夜奋战，美国终于在1945年研制成功了3颗原子弹。世界上第一颗原子弹爆炸成功，其巨大的破坏力震惊了全世界，这意味着前所未有的核武器的诞生，自此世界各国开始了核军备竞赛，人类社会开始被笼罩在核威胁的阴影之下。
1945年7月16日凌晨，在美国新墨西哥州阿拉莫戈多沙漠上，一件令人惊心动魄的事情发生了。一朵包含着烈焰的蘑菇云，滚动着、咆哮着升上天空，几分之一秒钟内便升到1万英尺的高度。在最初的比一千个太阳还亮的炫目闪光出现的一瞬间，死一般的沉寂笼罩着大地，连长在沙地上的荒野植物也惊呆了，一动也不动。接着，迅雷不及掩耳的冲击波袭来，像狂风掀起一小片纸那样，把地面上的东西掀翻；目睹这一景象的人，都有天崩地裂和世界末日来临的感觉。紧接着，从寂静中发出可怕而低沉的轰鸣，像最沉重的雷声滚滚而来，在群山中回荡震响，地动山摇，方圆200公里以内，都能听到核爆炸的巨大响声。
这就是世界上第一颗原子弹——核恶魔出世时的情景。原子弹的出世，拉开了核军备竞赛的序幕，绐人类带来了巨大威胁。然而，制造出闻所未闻的核妖怪，不失为20世纪科技史上的重大事件，甚至可以说是科技史上悲壮的一幕。
1942年8月，美国政府决定动员15万科技人员，耗资20亿美元，赶在纳粹德国之前造出原子弹。这就是著名的“曼哈顿计划”。由陆军工程兵团建设部副主任格罗夫斯准将领导实施。
50万人（其中15万科技人员）日夜奋战了4年时间，耗资220亿美元，消耗全国1/3的电力，终于在1945年7月15日，制造出两种类型的3颗原子弹。
倒数计时继续在进行着，5点25分，一支绿色的火箭升空了，这个信号引起了大本营警笛的一声短鸣。
两分钟前的预警火箭嘶嘶作响了。大本营警笛一声长鸣，发出了信号。一分钟前的预警火箭在5点29分点燃了。
5时29分45秒，点火的线路合拢了；X-单元放电了；起爆器在32个起爆点上，同时点燃了B组合的透镜型外壳；爆炸波各自暴增起来，碰到了“巴拉托尔”里面的物质，慢了下来，卷曲起来，里面翻到外面来了，合并成为一种共同的内驱动的球体；球形的爆炸波穿入坚实的B组合的第二层外壳，并加速撞击了密集铀反射器的壁，变成一个震动波并压挤、液化而穿了过去；击中了钚弹芯的镍铍层，又压挤，小球体缩小了，向内塌陷，变成了像眼球似的；震波到达了中心的小小引爆器，在它的设计不规则的内部旋转来搅拌铍及钋的。粒子把中子从稀少的铍原子中打出来：1个，2个，7个，9个，有这么多的中子钻进围绕的钚而启动了链式反应。然后裂变成倍地增加它的异常庞大的能量释放，在百万分之一秒内产生裂变，温度达几千万度，压力达几百万磅。
然后是膨胀，辐射向外泄漏。链式反应所释放的耀眼的能量是非常炽热的，在它冷却到50万度时，约在万分之一秒的时间，产生一个震动波，并从中心最热的地方向外传播，震动波随着辐射增多而缓慢地增长着。
爆炸瞬间，原子弹产生明亮的闪光，照亮了附近的山脉，万里晴空，蘑菇云腾空而起，钢塔被气化成一堆扭曲的废物落在塔座脚下。投影点周围700米内的沙漠表面，烧化成玻璃体，绿色透明像翡翠一样，年轻的物理学家安德森用杯子收集了碎片，他以后做的放射化学测量事实是1.86万吨梯恩梯爆炸强度，是预期的4倍。
世界上第一颗原子弹爆炸成功。它标志着人类科学技术水平进入一个新阶段。