亚硝酸盐类是一种疗效明显的血管扩张剂，冠心病患者在急救时多使用此药。但是，造成亚硝酸盐中毒最常见的原因并非是用于治疗时而致，而是亚硝酸盐颇似食盐，农村及建筑工地多有此物，常常被误作食盐造成中毒屡见不鲜。
在农村中，井水，尤其是苦水井中的水，含亚硝酸盐较高，故也易中毒；白菜的菜帮（茎）中，含量也高。当人体胃酸减少、胃肠功能紊乱时，摄入上述水、菜时也易中毒。
△中毒症状
亚硝酸盐对人体的作用主要是引起高铁血红蛋白血症。因此使血红蛋白携氧困难。中毒症状发生多快而典型，如果误将亚硝酸盐当成食盐等致中毒，往往十几分钟或一小时左右即有症状，病人精神不振，倦怠乏力，萎靡思睡，头痛头晕。随之，很快出现青紫，嘴唇及指甲处尤为明显，呈紫蓝色；皮肤黏膜也可为乌蓝色。这是因为中毒造成的高铁血红蛋白是黑褐色的。严重者青紫明显、呼吸困难、血压下降。
因食用过量白菜帮子（茎）、变质青菜、苦水井水引起的亚硝酸盐中毒的病人，症状出现较晚，可为2～3小时或更久。病人无精打采，口唇、指甲等处呈蓝灰色，病情基本如上。
△急救方法
（1）立即催吐洗胃
如是误将亚硝酸盐当成食盐而致中毒者，发病快，应立即催吐洗胃，以尽快将胃内毒物排出；如因食苦水井水、变质青菜所致中毒，往往中毒症状出现较晚，催吐洗胃已无作用，故不作此项处理。
（2）相应处理及早入院
病人青紫明显，呼吸困难，可予氧气吸入；病人血压下降，应给予相应处理，及早送往医院。
（3）及时使用美蓝
亚硝酸盐中毒之毒理主要是引起红细胞的变性血红蛋白血症，美蓝是治疗变性血红蛋白血症的特效药物，所以及早将病人送往医院，及时使用美蓝，可以较快地取得疗效。