吉亚是尼日利亚某城一个穷人家的孩子。一天，妈妈让他装成哑巴，去拜访城里一个医生。吉亚为什么要装成哑巴呢？原来那个医生的医术非常高明，很多人都想拜他为师。但是那个医生有一个奇特的规矩：只收一个学生，而且这个学生必须是哑巴。
为了生活，为了学一样本领，吉亚答应了妈妈的要求去学医。到了医生那里后，医生为了检查他是不是哑巴，拿起棍子痛打他，他咬咬牙不开口；又给他搔痒，使他难以忍受，但他仍不开口。于是，医生确认他是哑巴，同意收他为徒。
从此之后，吉亚强忍着不能说话的痛苦，认真向医生学习。几年之后，有时也能独立给病人医治了。但是，医生还有许多本领没有教给他。吉亚一直想找个机会，让自己不再装哑巴，又能继续学医。
一天，来了一个病人，说是头痛。医生一检查，原来是一条虫子钻在里面。他立刻给病人动手术，划开一个口子，拿出钳子，想把虫子钳住拉出来。正在这时，“哑巴”第一次开口了：“老师，虫子又软又滑，万一钳不住，就会更往里面钻，那样，病人就没命了。”
“什么，原来你会说话？”医生不禁大吃一惊！但正在开刀，顾不上问个究竟，再说，“哑巴”的话确实有理，应该考虑。他转身问吉亚：“照你看，该用什么办法？”
吉亚回答说：“用药让虫子自己爬出来。”医生采纳了他的意见，顺利地解决了问题。
送走了病人，医生并没有表扬吉亚，反而要辞退他。
这时吉亚却镇定地说：“老师，我本来可以一直骗你，装哑巴装到底。但是，我不能眼睁睁地看你出医疗事故，使你的名誉受损。所以，只好开口说话了。”
医生一听，觉得这孩子全是为了他着想，因此废除了自己立下的那条奇怪的规矩，继续让那聪明善良的孩子留下来学医了。