“原文”
孔子曰：“不知命，无以为君子也。不知礼，无以立也。不知言，无以知人也。”
——《论语·尧曰》
“译文”
孔子说：“不知天命，就无法成为君子。不懂礼仪，就无法立足社会。不懂得明辨他人的言论是非，就无法去了解别人。”
“故事”
索马之智
孔子率弟子周游列国的路上，有一天，孔子的一匹马脱缰跑到田里啃庄稼。
那块田地的主人上前抓住缰绳，怒气冲冲地把马牵走拴上，扣了起来。子贡着急地说：“我去向那农夫索回马儿。”孔子没做声，听任弟子子贡前往。子贡见到那农夫便说：“我们正随老师孔子周游列国，旨在宣传周公之道，事关重大，亟待赶路，快归还我们的马吧！”那农民翻了翻眼，看了看儒生的打扮，似乎没听懂他的话，不予置理。子贡碰了一鼻子灰回来，孔子感叹：“用别人理解不了的话去说服别人，有什么用呢？”在弟子们都受到了教育之后，孔子方派养马人向那农民索马。
马夫找到那位农夫，十分客气地拉起家常来：“老兄，你农耕的地从东海直到西海，我们的马没拴好，这是我们的错。咱兄弟有缘相见。既然碰在一起了，我养的马吃你几口禾苗儿，也是难免的吗？哈哈哈，这就麻烦老兄多照应了。”农夫看着这位和自己穿戴一样的马夫，感到马夫亲切、实在，说得在理，便一边解马，一边笑着说：“老兄，快牵走你的马，赶路去吧。”
谁的过错
沃道夫是一家超级市场的收款员。有一天，他与一位中年妇女发生了争执。
“小伙子，我已将50美元交给您了。”中年妇女说。
“尊敬的女士，”沃道夫说，“我并没收到您给的50美元呀！”
中年妇女有点生气了。沃道夫及时地说：“我们超市有自动监视设备，我们一起去看看现场录像吧，这样，谁是谁非就很清楚了。”
中年妇女跟着他去了。录像表明：当中年妇女把50美元放到一张桌子上时，前面的一位顾客顺手牵羊给拿走了。而这一情况，中年妇女、沃道夫，还有超市保安人员都没注意到。沃道夫说：“女士，我们很同情您的遭遇。但按照法律规定，钱交到收款员手上时，我们才承担责任。现在，请您付款吧。”中年妇女说话的声音有点颤抖：“你们管理有欠缺，让我受到了屈辱，我不会再到这个让我倒霉的超市来了！”说完，她气冲冲地走了。超市总经理吉拉德在获悉这一事件后，当即做出了辞退沃道夫的决定。许多超市员工和部门经理都为沃道夫大鸣不平，但吉拉德的意志很坚决。沃道夫很委屈。吉拉德找他谈话：“我知道你心里很不好受。我想请你回答一个问题——那位妇女做出此举是故意的吗？她是不是个无赖？”
沃道夫说：“不是。”吉拉德说：“被我们超市人员当作一个无赖请到保安监视室里看录像，是不是让她的自尊心受到了伤害？还有，她内心不快，会不会向她的家人、朋友诉说？她的亲人、好友听到她的诉说后，会不会对我们超市也产生反感心理？”面对一系列提问，沃道夫都一再说“是”。
吉拉德说：“那位中年妇女会不会再来我们超市购买商品？像我们这样的超市在纽约有很多，凡是知道那位中年妇女遭遇的，她的亲人会不会再来我们超市购买商品？”沃道夫说：“不会。”
“问题就在这里，”吉拉德递给沃道夫一个计算器，然后说，“据专家测算，每位顾客的身后大约有250名亲朋好友，而这些人又有同样多的各种关系。商家得罪一名顾客，将会失去几十名、数百名甚至更多的潜在顾客；而善待每一位顾客，则会产生同样大的正效应。假设一个人每周到商店里购买20美元的商品，那么，气走一个顾客，这个商店在一年之中会有多少损失呢？”几分钟后，沃道夫就计算出了答案，他说：“这个商店会失去几十万甚至上百万美元的生意。”
吉拉德说：“这可不是个小数字。虽然只是理论测算，与实际运作有点出入，但任何一个高明的商家都不能不考虑这个问题。那位中年妇女被我们气走了，至今我们还不知道她姓甚名谁、家住哪里，因此无法向她赔礼道歉，挽回这一损失。为了教育超市营业人员善待每一位顾客，所以我做出了辞退你的决定。请你不要以为我的这一决定是在小题大做。”
沃道夫说：“我不会这么认为，您的这一决定是对的。通过与您谈话，使我明白了您为什么要辞退我，我会拥护您的决定。可是我还有一个疑问，就是遇到这样的事件，我应该怎么去处理？”
吉拉德说：“很简单，你只要改变一下说话方式就可以。你可以这样说：‘尊敬的女士，我忘了把您交给我的钱放到哪里去了，我们一起去看一下录像好吗？’你把‘过错’揽到你的身上，就不会伤害她的自尊心。在弄清楚事实真相后，你还应该安慰她、帮助她。要知道，我们是依赖顾客生存的商店，不是明辨是非的法庭呀！怎样与顾客打交道，是我们最重要的课题！”