“原文”
子曰：“无欲而好仁者，无畏而恶不仁者，天下一人而已矣。是故君子议道自己，而置法以民。”
——《礼记·表记》
“译文”
孔子说：“本身没有贪欲，而纯粹爱好仁德的人，及本身无所畏惧，而从本心厌恶不仁的人，天下只有极少数这样的人。所以，君子讲道理和原则的时候，一定要从本身开始，能实践多少就讲多少；而制定法规律令的时候，一定要考虑老百姓能够接受的程度。”
“故事”
“贪欲”与“刚正”
为了加深弟子们对“贪欲”与“刚正”的理解，孔子故意提出了一个明确的观点。
孔子说：“我没见过刚正不屈的人。”
郑邦说：“我们同学中的申枨是刚正之人。”孔子说：“申枨贪欲，怎么可能刚正呢？”
冉季问：“如此说来，应怎样理解‘贪欲’与‘刚正’之间的关系呢？”
“如上所说，‘贪欲’则不‘刚正’，‘无欲’则‘刚正’。换言之，无欲则刚，贪欲不刚。”孔子说完，接着问：“在现实生活中，有无欲则刚、贪欲不刚之人吗？”
石作蜀说：“我是秦国人，秦国有一个叫荣玉的邑宰，他色欲极强，时常强奸美女。几年前，他刚到一地赴任不久，便有三位女子联合起来，和持刀携剑的丈夫一起冲进衙署找荣玉算账。荣玉吓得魂飞魄散，不敢露面，只好委托差头代他向三对夫妇道歉，并分别付给100两银子作为谢罪礼，此事才勉强作罢。这说明荣玉是贪欲美色则不刚毅之人。”
任不齐说：“我家居楚。在楚国叶地，有一个富豪叫公冶产，喝醉酒之后，恶性发作，一连杀死两个仆人。二位仆人的父兄皆去衙署，向沈诸梁（即叶公）告状，强烈要求叶公为民做主，报仇雪恨，公冶产一看事情闹大了，立即派大管家送给叶公一名貌若天仙的仆女和1000两银子。叶公也立即派差役将公冶产捉拿归案，并于当天的集市上公审。叶公怒问公冶产：‘你无辜杀害两个仆人，又用一名美女和千两纹银贿赂本官，你可知罪？’面对威严的叶公和极度愤恨的黎民百姓，公冶产只好认罪画供。叶公说：‘对杀人犯公冶产行贿的千两纹银，补偿两位死者家属各450两，其余100两银子补偿惨遭伤害的仆女回家谋生。’说完，当众宣判：‘依条律判处杀害两名仆人的公冶产死刑，立即执行！’公冶产被就地砍头示众。黎民百姓无不称颂叶公是个清官。像叶公这样的官吏不就是无欲则刚的好官吗？！”孔子说：“任不齐，石作蜀从正反两个方面举例说明了‘无欲则刚’，‘贪欲不刚’的道理。要做一个好人，君子、仁人，做一个清官必须节制贪欲。否则，一旦陷入无度的贪欲之中，不仅无刚正可言，还会身败名裂、自取灭亡！”
孔子还说：“我和你们都应加强自我修养，努力做到无欲则刚！”
钱与快乐
有位富翁，整天忙忙碌碌，不停地赚钱。他有位穷邻居，整日悠闲自在，不时从他那陋室里出欢乐的琴声。
富翁对此感到奇怪，认为自己这么有钱，居然还没有这个穷小子活得快乐，他问仆人这是什么原因。这仆人相当聪明，说道：“你的邻居之所以快乐，是因为他安于清贫。你若想要他不快乐，也能办到。”
富翁问：“我要怎么做？”
仆人说：“只要你拿10万块钱给他，他从此就弹不出这么欢乐的琴声了。”
富翁决定试试。当天晚上，他和仆人一起把10万块钱送给了穷邻居，还特别强调说这钱随他怎么花，并给他留了字据。
这穷人意外地得到这一大笔钱，欣喜若狂。他简直不敢相信这会是真的。
他一夜未睡。这钱该放在什么地方？存银行吗？目前利息太低，存银行不划算；拿去投资？没经验，亏了很可惜；要不就先买新房子、买汽车？这也不太好，全买了，手上又没钱了。他整晚想来想去，想不出一个好办法。
第二天他哪儿也没去，怕钱被人偷了。第三天他想，应该去买些好酒、好肉、好东西好好享受一番。于是他去了一家大商场，挑选了不少值钱的东西。一个店员像防贼似的盯着他，这让他很不舒服，什么也没买就回家了。回到家中，他心里仍然有气。想起自己很多天没有弹琴了，他拿起琴，想起过去的那些快乐日子，他开始反思：“我从什么开始不快乐的？”他想起自从拥有这10万块钱，他就从来没快乐过。他索性把10万块钱扔进富翁的院子里，从此以后，又从他陋室里传出欢乐的琴声。