曾有一位因在生活中遭受各种挫折，思虑过度，情绪不稳，精神紧张而导致失眠的邻居张大爷，多年来安眠镇静药少则2粒多则10粒地吃，还引发了肝脏及视力的损害，但失眠仍不见改变。近两年来他就是借睡前散步这一简便的方法摆脱了失眠的痛苦，丢掉了安眠药。精神愉悦了，体质也健壮了。睡前散步真可治失眠吗？
回答是肯定的。睡前散步，是经现代医学研究、最近推出的一个新论点，也是目前许多有关专家向老年人极力推荐的健身项目，尤其是失眠的朋友更为适宜。
体育医学研究发现，耐氧运动有利于保健，而散步正是属于这一种运动。散步既无猛力、爆发力，也无屏息、缺氧等不足。不久前，美国运动医学家通过长时间的试验观察，向我们提供了一条新的信息——小量随意运动，对医疗保健、延年益寿有较好效果。他们通过对13000人进行8年的综合调查，发现死亡率最低的不是热衷于体育锻炼的运动健将，而是坚持每日小量运动的人群。加拿大多伦多大学的保健专家希费尔德博士认为，长期散步对恢复健康是很有益的。
在散步过程中，骨骼肌群要进行有节奏的舒张和收缩，末梢小动脉受到肌肉的挤压，活动也随之增强，心脏的舒缩功能相应加强，从而使机体各脏器的新陈代谢处于最佳状态。医学试验表明，当人行走时，毛细血管扩张，机体血流量加快，微循环血容量增多，不但能降低过高的血压，调节大脑皮层的功能活动，还能提高氧耗量和胰岛效能，促进胰岛素的分泌，从而可有效地预防老年性疾病的发生。
以往人们大都认为早晨是锻炼的最佳时间，然而研究发现，黄昏和睡前的锻炼对身体更有益处。根据人体生物钟节律，人在傍晚时，体力、肢体反应敏感度、动作的协调性和准确性以及适应能力都处于最佳状态，所以每天在此时进行30～60分钟的散步锻炼，有益于养生保健。日本国际神经学研究会理事吉日博士经实验研究指出，晚睡前的锻炼收效甚佳。他认为睡前活动的作用，能在睡眠全过程中得到维持，不仅睡的质量高，而且消除白日疲劳的速度也较不活动者大大加快。对失眠的病人，散步可以促进睡眠的另一个原因是，散步能使筋骨疲劳，放松精神。夜晚睡前人流稀少，空气清新，微风习习，花香阵阵，此时你环顾四周绿树成荫的迷人夜景，如醉如痴，心旷神怡，荣辱皆忘，一个人头顶蓝天，脚踏绿草，抬头挺胸，挥动四肢，开始了散步，尽情享受你步行的乐趣和身体轻松的感觉，不但脱离失眠的痛苦，而且延年益寿。为了明天的健康和幸福，祝你在今晚睡前就开始散步吧。