森田疗法是20世纪初日本心理学家森田正马提出的。森田认为：所谓神经质症是神经症的一部分，是由于患者对事、对人、对己过分敏感而产生的某些精神症状，由于不能摆脱，因此，给学习、工作和生活造成障碍。失眠的病人由于休息不好给身体带来很多不适，所以患者大多有一种疑病倾向，有很强的求生愿望，并追求完善，追求舒适，常对自己的健康状况过分担心。因此，常把自己的正常变化，如心跳快些、肠鸣音多误认为是病态，而集中精神注意这些表现，并因此而焦虑和紧张。这样使不适的感觉进一步增强，导致各种主观症状越来越明显，失眠也会更加严重。这种“恶性循环”，就是森田所说的“精神交互作用”。
森田认为，要打破这一精神交互作用，同患者说理是徒劳的，而比较有效的办法是劝患者接受症状，“听其自然”。治疗要点是：
（1）做详细的身体检查，排除各种躯体疾病。以明确失眠的致病原因。
（2）帮助患者克服害怕心理，以平静心情去学习、工作和生活。即使感到不适，也要坚持，坚持就会好转。
（3）不要过分注意自己的症状，不要向亲人、同事诉说，即使诉说，亲人也不听，不回答患者的种种病诉。
（4）患者要接受症状，而不要企图排斥它。
以上这些可以概括为7个字，即不怕、不理、不对抗。也就是说：顺其自然。
森田疗法适用于强迫症、疑病、焦虑及某些恐怖症，而这些疾病往往伴有严重的失眠症。据说森田正马受佛教的影响颇深，本人在大学时代亦为神经衰弱（伴严重的失眠）所苦恼，后体验到“必生必灭”的心境，未治而愈。