放松肌肉疗法是应用患者自我调整的方法按某一特定的程序，训练机体产生一种新的反应去改善原来不良反应的治疗方法。本疗法可用于消除紧张和焦虑，打断“焦虑→肌肉紧张→进一步焦虑”所形成的恶性循环而治疗失眠。此法容易学习，效果显著。放松肌肉疗法是通过患者自我逐步放松肌肉和精神，诱发睡眠，大多数病人在实施过程中就睡着了，下面介绍放松肌肉的方法。
在准备好睡前的工作之后，患者舒适地躺在睡床上，室内光线要暗，内心平静2～3分钟，开始体会一下放松的感觉：紧握右手拳头，并持续5～7秒钟，注意体验有何感觉，尤其是体验不舒适感；接着，很快将手放松，注意紧张与放松之间有什么差别，好好地享受一下肌肉松弛的滋味，持续15～20秒，此时可有手臂温暖感。在了解放松感觉后，再练习不经紧张而直接放松肌肉和自然地放松全身肌肉。
掌握放松肌肉技术后，就可以用于治疗失眠症。方法是：把全部的感觉集中在肌肉的放松过程上，并注意享受这种平静而舒适的滋味；对放松的肌肉有一种连动也不想动一下的感觉。放松肌肉的步骤一般可按左肩、左臂、左手、左手指，右肩、右臂、右手、右手指，胸、背、腰、臀，左大腿、左小腿、左脚，右大腿、右小腿、右脚，头、面、颈的顺序进行，这一过程做得越细致越好。完全放松所需的时间不受限制，依个人具体情况而定，但不宜过快，重点是体会放松的感觉。
在放松肌肉时，默念某些话如“我累了，浑身都没有力气，需要休息”、“紧张消除了”、“松……松……松……”、“完全松弛了”等，有助于放松。当你尝试放松肌肉这种松弛疗法时，自然会体会到该疗法的妙处，将不会再因入睡困难而烦恼。这种方法不但适用于睡前难以入睡者，还适宜于夜间醒来难以入睡者。